התזמון היה קצר ומדויק: ולדימיר פוטין הגיע לקרסנויארסק ב-3 באוגוסט, והמחירים נשארו נמוכים במשך יום אחד בלבד. ב-4 באוגוסט הם חזרו לרמתם הקודמת. לפי אחד הדיווחים, מחיר AI-95 זינק מ-67 ל-91 רובל "בתוך דקה" .
נציגי החברה והרשויות המקומיות הסבירו שההוזלה נבעה מ"שיפור זמני בלוגיסטיקה" וממשלוח דלק חדש שהגיע לאזור . דיווחים אחרים קשרו את המהלך גם לקמפיין שיווקי או למבצע של הרשת.
אלא שהמהירות שבה המחירים ירדו — והמהירות שבה חזרו לעלות — עוררו ספקות בתקשורת העצמאית ובכמה כלי תקשורת בינלאומיים, שראו בהסבר הרשמי תירוץ אפשרי למהלך זמני בעל אופי פוליטי . גם העובדה שמגבלות המכירה הוסרו באותו זמן חיזקה את התחושה שמדובר בניסיון להציג תמונת מצב רגילה יותר מזו שהכירו תושבי העיר.
לפי דיווחים מקומיים, תחנות קיבלו בדחיפות סוגי דלק ממחוזות סמוכים — AI-92 ו-AI-98 מאזור אומסק ו-AI-95 מאצ'ינסק . עם זאת, עצם קיומן של אספקות נוספות אינו מוכיח שההוזלה תוכננה במיוחד לקראת ביקור הנשיא.
האירוע בלט במיוחד משום שהוא התרחש על רקע משבר דלק רחב ברוסיה. מאז אוגוסט 2025 פגעו תקיפות רחפנים אוקראיניות בבתי זיקוק רוסיים, צמצמו את יכולת זיקוק הדלק המקומית והובילו לעלייה חדה במחירי הבנזין והסולר בשוק הסיטונאי .
ביוני 2026 הוטלו מגבלות על מכירת דלק בלפחות 56 מחוזות ברוסיה . ביולי כבר דווח על מגבלות ב-60 מתוך 89 המחוזות, בעוד שתחנות עצמאיות החלו למכור דלק ביותר מ-100 רובל לליטר — לראשונה .
גם בקרסנויארסק עצמה הורגש המחסור. באמצע יולי החלה KNP להשתמש בתלושי דלק ולהגביל את כמות הדלק שניתן לרכוש, על רקע מחסור חריף . נהגים נאלצו להתמודד עם תורים ועם מכסות רכישה. לכן, היעלמות התורים והירידה הפתאומית במחירים ב-2 באוגוסט עמדו בניגוד חד למציאות שהתקיימה בעיר ימים ספורים קודם לכן.
הרשויות ניסו לבלום את המגמה באמצעות חקירות של השירות הפדרלי נגד מונופולים (FAS) בחשד לתיאום מחירים בין רשתות תחנות דלק, וכן באמצעות איסור על יצוא בנזין. למרות זאת, המחסור נמשך .
קרסנויארסק לא הייתה המקרה היחיד. בסוף יולי, לקראת ביקורו של פוטין באירקוטסק, מחירי הדלק ירדו באופן זמני ולאחר מכן חזרו לעלות . הדמיון בין שני המקרים — הוזלה ערב ביקור נשיאותי והתייקרות מיד לאחריו — הוא שהפך את האירוע בקרסנויארסק ליותר מסתם שינוי מחיר מקומי בעיני מבקרים וכלי תקשורת.
עם זאת, מהמידע הזמין אי אפשר לקבוע בוודאות אם מדובר במדיניות מתואמת ברמה הארצית, בהחלטה מקומית או בתוצאה של משלוח דלק חריג שתוזמן בדיוק באותו מועד. העובדות הברורות יותר הן משך ההוזלה הקצר, ביטול מגבלות המכירה והחזרה המיידית למחירים הגבוהים.
הביקור התקיים בתקופה שבה הקרמלין הידק משמעותית את האבטחה סביב פוטין. לפי דו"ח מודיעיני אירופי שהגיע לידי CNN במאי 2026, הצעדים החדשים באו על רקע חיסולים של בכירים בצבא הרוסי וחששות מפני ניסיון הפיכה . בין היתר דווח על התקנת מערכות מעקב בבתיהם של אנשי צוות המקורבים לנשיא, הגבלות על השימוש בתחבורה ציבורית עבור עובדים בסביבתו, בדיקות מחמירות יותר למבקרים והגבלות על הטלפונים שבהם משתמשים אנשים הנמצאים בקרבתו .
ב-3 באוגוסט נסגרו לתנועה ולחניה חלקים מרחובות דוברובינסקי, פוגרניצ'ניקוב ופרטיזנה ז'לזניאקה במרכז קרסנויארסק. הרשויות הציגו זאת כעבודות ניקיון, אך צעדים כאלה תואמים את הנוהג של שירות האבטחה הפדרלי הרוסי (FSO) לפנות ולבדוק מרחבים ציבוריים לפני ביקור נשיאותי .
עבור הנהגים המקומיים, ירידה של 24 רובל לליטר היא שינוי משמעותי. עבור הרשויות, לעומת זאת, היא עשויה הייתה להעלים באופן זמני תמונות שעלולות להביך את השלטון: תורים ארוכים, תלושי דלק, מגבלות רכישה ומחירים גבוהים.
החשש אינו רק תדמיתי. עיר שנראית כמי שסובלת ממחסור במהלך ביקור נשיאותי עלולה להפוך לנקודת מוקד למחאה או לביקורת פומבית. הסרת המגבלות והוזלת הדלק לאורך חלון זמן קצר עשויות לצמצם את הסימנים הנראים לעין למשבר באזורים שבהם הנשיא ואנשיו עוברים.
לכן, המקרה בקרסנויארסק מצביע על אפשרות של "נורמליות זמנית": לא פתרון למשבר הדלק, אלא חלון קצר שבו התושבים והמבקרים ראו מחירים נמוכים יותר — עד שפוטין עזב והמציאות חזרה לתחנות הדלק.