מרובי טעינה ידנית לכוח עולמי: 99 שנות המהפך הצבאי של צבא השחרור העממי

ב-31 ביולי 2026 פרסם העיתון "סאות' צ'יינה מורנינג פוסט" (SCMP) את החלק הראשון בסדרה בת שלושה חלקים מאת לו ג'ן (Liu Zhen), תחת הכותרת "ה-PLA בגיל 99: איך הצבא הסיני עבר מרובי ציידים רעועים לכוח ברמה עולמית", המתארת את התפתחותו של צבא השחרור העממי מלוחמת גרילה לעימות טכנולוגי .

הכתבה נפתחת בתמונה היסטורית עוצמתית: באפריל 1932, שי ג'ונגשון (אביו של המנהיג הנוכחי שי ג'ינפינג), בן 18 בלבד, הוביל את הפלוגה החמישית של כוח הגרילה שאאנשי-גאנסו של הצבא האדום דרך הרי מחוז יונגשאו שבמחוז שאאנשי . היחידה, שמנתה כ-200 חיילים שאורגנו מחדש מגדוד מורדים של מצביא מקומי, הייתה חמושה ברובה ברובי בריח מיושנים ובמקלעים בודדים. לא היה לה ארטילריה, והיא סבלה ממחסור כרוני בביגוד, במזון ובתחמושת . בסופו של דבר, מותשים ומדולדלים, הוכרעו הכוחות על ידי שודדים ונאלצו להתפזר .

התחלה צנועה זו עומדת בניגוד מוחלט לכוח שהפך להיות ה-PLA כשהוא מתקרב ליום השנה ה-99 שלו ב-1 באוגוסט 2026 — ובעיקר ליעד המאה המשמעותי הרבה יותר של 2027.

המסע של ה-PLA מהתחלה גרילה

שורשיו של ה-PLA נעוצים במרד ננצ'אנג (Nanchang Uprising) ב-1 באוגוסט 1927, כאשר כוחות קומוניסטיים בהנהגת ג'ואו אנלאי, הא לונג ויה טינג פתחו בהתנגדות מזוינת כנגד הקואומינטנג . אף על פי שהמרד לא צלח צבאית, הוא סימן את לידתו של הצבא האדום הסיני, שלימים שונה שמו לצבא השחרור העממי . הצבא גדל בהנהגת מאו דזה-דונג וג'ו דה מכ-5,000 חיילים ב-1929 לכ-200,000 ב-1933, אם כי רק חלק קטן מהם שרד את המצעד הארוך .

שלבי מפתח בתהליך השינוי:

• עידן מלחמת האזרחים ומלחמת קוריאה (סוף שנות ה-40–1953): הצבא האדום שונה באופן רשמי לצבא השחרור העממי ב-1947 . לאחר שהביס את הלאומנים ב-1949, לחם ה-PLA במלחמת קוריאה (1950–1953) עם ציוד שסופק על ידי ברית המועצות, תוך מעבר מכוח גרילה בלבד לצבא קונבנציונלי יותר .

• הרפורמות של דנג שיאופינג אחרי 1978: דחיפת המודרניזציה הצבאית המודרנית של סין החלה ב-1978 והואצה בשנות ה-90 . דנג שינה את מיקוד ה-PLA מפוליטיקה מהפכנית למקצוענות, שדרוג טכנולוגי והקטנת הכוח . הקמת צבא מקצועי המצויד בנשק מודרני ובדוקטרינה מודרנית הייתה האחרונה מבין 'ארבעת המודרניזציות' .

• האצה בשנות ה-90 וה-2000: לאחר שמלחמת המפרץ ב-1991 הוכיחה את כוחה של לוחמה טכנולוגית, סין הגבירה את המחקר, הפיתוח ורכש המטוסים המתקדמים, כלי השיט הימיים והטילים המדויקים . ה-PLA עבר תהליך "טרנספורמציה מאסיבית מחיל רגלים איכרים המוני לצבא משולב קטן יותר, מאומן היטב ומשכיל המדגיש טכנולוגיה גבוהה" .

• יעדים תלת-שלביים תחת שי ג'ינפינג (2017): שי גיבש מפת דרכים: (1) מיכון ויכולת 'רשתית' ראשונית עד 2020; (2) מודרניזציה 'כמעט מלאה' עד 2035; (3) הפיכה לצבא 'ברמה עולמית' עד 2049, שנת המאה להקמת הרפובליקה העממית של סין .

יעד המאה של 2027

בשנת 2021 קבעה המפלגה הקומוניסטית הסינית את "יעד המאה של צבא השחרור העממי לשנת 2027" — סדרת יעדים שיש להשיג עד יום השנה ה-100 להקמת ה-PLA ב-1 באוגוסט 2027 . יעד 2027 גובש לראשונה בתוכנית החומש ה-14 (2021–2025) כמאמץ להאיץ את הפיתוח הצבאי, לשפר את כוננות הכוח ולשפר את יכולות ההרתעה . ההתמקדות היא בשיפור היכולות האסטרטגיות, והוא מתואר כשנת 'מפתח קריטי' בדרך ליעדים ארוכי הטווח של 2035 ו-2049 .

אבן הדרך של 2027 מייצגת את תחילתה של אסטרטגיית פיתוח תלת-שלבית חדשה הממשיכה את גישת הרפורמה הצבאית של שי . האסטרטגיה התלת-שלבית המקורית ביקשה להשיג מיכון עד 2020, התקדמות משמעותית ב'אינפורמטיזציה' — שילוב טכנולוגיות מידע ותקשורת — ולאחר מכן לבנות כוח מודרני לחלוטין . יעד 2027 קורא ספציפית להאצת הפיתוח המשולב של צבא ממוכן, מאינפורמטי ו'מושכל' (Intelligentized) .

היכן נמצא ה-PLA ב-2026

נכון ל-1 באוגוסט 2026, ה-PLA מציין את יום השנה ה-99 שלו במה שמוגדר על ידי כלי תקשורת ממלכתיים כ"שנת המפתח" לקראת השגת יעדי המאה . הנשיא שי ג'ינפינג קרא למאמצים למלא את היעדים למאה ולהשיג "התקדמות מכרעת" במימוש המודרניזציה של ההגנה הלאומית והכוחות המזוינים .

בסוף יולי 2026 אמר שי ל-PLA לחזק את השימוש בבינה מלאכותית ובמערכות בלתי מאוישות — תוך דחיפה ל"מערכת צבאית מושכלת" כחלק מיעדי 2027 . אנליסטים מציינים כי ה-PLA ביצע זינוקים משמעותיים בציוד ובשיפור כוננות הקרב בשנים האחרונות, אם כי הוויכוח נמשך לגבי המידה שבה יעמוד בכל יעדי המאה .

התוכנית התלת-שלבית שואפת בסופו של דבר לבנות את ה-PLA לכוח המסוגל להילחם ולנצח במלחמות מודרניות מבוססות מידע . עם זאת, יש להבין את יעד 2027 כאבן דרך צנטינארית, לא כהשלמה מואצת של מודרניזציה מלאה — יעד 2035 ל'מודרניזציה כמעט מלאה' נותר נפרד .

מ-200 חיילים עם רובי בריח בהרי שאאנשי לאחד מתקציבי ההגנה הגדולים בעולם ומלאי גדל והולך של מטוסים מתקדמים, כלי שיט וטילים מדויקים — השינוי של ה-PLA במשך 99 שנים הוא אחד המהלכים הצבאיים הדרמטיים בהיסטוריה המודרנית. השנה הקרובה תחשוף האם הוא יוכל לעמוד ביעדים השאפתניים שהציב שי ליום השנה ה-100 שלו.