דובר מפקדת ח׳אתם אל־אנביה המרכזית הוסיף איום ישיר: ״תפגעו בתשתיות שלנו — ואנחנו נפגע בתשתיות חשובות ורבות יותר משלכם״ . האתרים שאיראן איימה לתקוף כוללים תשתיות אנרגיה, מערכות מידע ומתקני התפלה — מתקנים שהשבתתם עלולה להשפיע הן על פעילות צבאית והן על חיי האזרחים במדינות המפרץ .
לפי דיווח של CBS News מ־31 ביולי, שאושר בדיווחים נוספים, ארה״ב וישראל נערכות למסע הפצצות שעשוי להיות ״אחד הקשים ביותר עד כה״ נגד תשתיות האנרגיה באיראן . בין היעדים האפשריים: מתקני נפט וגז, תחנות כוח ובתי זיקוק. התקיפות עשויות להתחיל במהלך סוף השבוע של 1–2 באוגוסט .
Axios דיווח בנפרד כי טראמפ שוקל לפתוח בתקיפות אוויריות נגד תשתיות האנרגיה באיראן בתוך ימים, במטרה להפעיל לחץ על טהרן לקבל את תנאי הפסקת האש האמריקאיים. עם זאת, לפי הדיווח, הנשיא עדיין לא קיבל החלטה סופית .
ב־CBS News דווח גם כי בממשל דנו באפשרות לסיים את התקיפות לפני פתיחת השווקים הפיננסיים ביום שני, בשל החשש מהשפעתן על הכלכלה העולמית. ישראל עודכנה בתוכניות ומתאמת את צעדיה עם ארה״ב . בשלב זה מדובר בתוכניות ובשיקולים מדווחים, ולא בתקיפה שאושרה סופית.
ההסלמה הנוכחית היא תוצאה של התמוטטות מהירה של ניסיון דיפלומטי שנראה בתחילה מבטיח.
ב־17 ביוני 2026 חתמו נשיא ארה״ב דונלד טראמפ ונשיא איראן מסעוד פזשכיאן על מזכר הבנות שנועד לסיים את מעשי האיבה ולפתוח מחדש את מצר הורמוז. המזכר קבע חלון של 60 יום למגעים טכניים בנושא תוכנית הגרעין האיראנית .
אלא שבתחילת עד אמצע יולי התעצמה סדרת התקיפות האמריקאיות נגד יעדים באיראן, והפתיחה הדיפלומטית איבדה במהירות את הסיכוי שלה . ב־15 ביולי הכריז מוחמד באקר קליבאף, מבכירי צוות המשא ומתן האיראני, כי הסכם השלום בטל וכי לכוחות המזוינים של איראן יש ״חופש פעולה מלא״ מול ה״תוקפנות״ האמריקאית . ב־18 ביולי הודיעה התקשורת הממלכתית באיראן כי המדינה מפסיקה לציית למזכר ההבנות .
ב־28 ביולי שיגרה איראן כמה טילים בליסטיים לעבר בסיס צבאי אמריקאי בירדן. פיקוד המרכז של ארה״ב, CENTCOM, הגדיר זאת ״ניסיון תקיפה בהפתעה״ . כל הטילים יורטו, אך זו הייתה מתקפת הטילים הבליסטיים הראשונה של איראן נגד כוחות אמריקאיים במהלך ההסלמה הנוכחית .
CENTCOM אישר כי המתקפה יצאה מאיראן וכי הכוחות האמריקאיים נותרו בכוננות . לאחר מכן אמר טראמפ כי ארה״ב תעניק לאיראן ״מכות״ בתגובה .
המתקפה קטעה הפוגה קצרה שהתקיימה ב־26 וב־27 ביולי, כאשר שני הצדדים עצרו את התקיפות בניסיון לקדם משא ומתן . ההפוגה הגיעה לאחר כמעט שבועיים של חילופי אש אינטנסיביים.
במהלך הלחימה נפגע באיראן מתקן התפלה בתקיפה אמריקאית, וכ־10,000 בני אדם נותרו ללא מים. איראן מצדה הגיבה בתקיפות רחפנים וטילים נגד מדינות מפרץ בעלות ברית של ארה״ב .
הלחימה איימה שוב ושוב על פעילות השיט במצר הורמוז — נתיב ימי מרכזי ליצוא אנרגיה מהמפרץ, שאיראן הגדירה ״קו אדום שאסור לחצותו״ .
בסוף יולי הזהירו אנליסטים כי עימות אזורי כולל, שבו יותקפו תשתיות אנרגיה משני הצדדים, עלול לשבש באופן חמור את אספקת הנפט העולמית מהמפרץ . קליבאף כתב ברשת X: ״באזור שבו אנחנו לא מוכרים נפט, אף אחד לא ימכור נפט״ .
נכון ל־1 באוגוסט, המצב נותר תנודתי במיוחד: ההחלטה האמריקאית על תקיפות חדשות עדיין לא התקבלה, אך האיום האיראני בתגובה אזורית רחבה הובהר בפומבי.