הטיעון הרשמי היה שהמהלך יזרים הון חדש לתוכניות פיתוח הכדורגל ברחבי העולם. אלא שהתוכנית גובשה בחשאיות, ולפי ההתאחדויות לא לוותה בהתייעצות מספקת או בהליך מסודר .

ארבעה ימים של מרד

הימים הראשון והשני: ההתאחדויות מתקוממות

ההתנגדות התפשטה במהירות לאחר שפרטי ההצעה נחשפו:

• אופ״א, המייצגת 55 התאחדויות אירופיות, כינסה ישיבת חירום והחליטה פה אחד להחרים את כל תחרויות פיפ״א אם המהלך יתקדם . איום כזה היה משמעותי במיוחד, משום שאירופה אחראית לחלק הארי מהכנסות פיפ״א משידורים ומחסויות.
• CONCACAF, התאחדות הכדורגל של צפון אמריקה, מרכז אמריקה והקריביים, המייצגת 41 התאחדויות, דחתה את התוכנית. היא הצביעה על “חששות עמוקים מהיעדר הליך הוגן” ועל “לוח זמנים קצר באופן מלאכותי” .
• גם הקונפדרציה האסייתית (AFC) הצטרפה למחאה. נשיאה וסגן נשיא פיפ״א, שייח׳ סלמאן בן איברהים אל-ח׳ליפה, תקף בפומבי את התוכנית ואת האופן שבו קידם אותה אינפנטינו .

בסך הכול, לפחות 96 מתוך 211 ההתאחדויות החברות בפיפ״א דחו בפומבי את המהלך בתוך 48 שעות מהכרזתו .

היום השלישי: האולטימטום הכספי

מכתב של אינפנטינו לכל 211 ההתאחדויות, שהודלף לתקשורת, חשף תנאי שהחריף את הביקורת. ההתאחדויות נדרשו להביע את עמדתן עד 19 בספטמבר 2026 — 53 ימים בלבד לאחר ההכרזה .

במכתב הוצגו שתי אפשרויות מימון:

• תמיכה בתוכנית: 40 מיליון דולר במשך ארבע שנים.
• התנגדות לתוכנית: 10 מיליון דולר בלבד — קיצוץ של 75% .

הקונפדרציות תיארו את התנאי כניסיון להפעיל לחץ כלכלי וטענו כי הופתעו מהמהלך ולא קיבלו הזדמנות אמיתית להתייעץ לפני פרסומו . באופ״א אמרו שההצעה של 40 מיליון דולר “חוצה קו” .

פיפ״א מצדה טענה כי הליך ההתייעצות השתבש בעקבות “דיווחים תקשורתיים שגויים”, והודיעה כי בכוונתה להמשיך בתהליך כדי לאפשר לכל התאחדות להצביע על סמך העובדות .

היום הרביעי: מרד מתוך פיפ״א

המכה הקשה ביותר הגיעה מתוך הארגון עצמו. ב-31 ביולי התפטר קרלוס קורדיירו, יועצו הבכיר של אינפנטינו, בתוקף מיידי. קורדיירו, לשעבר בנקאי בגולדמן סאקס ונשיא התאחדות הכדורגל של ארצות הברית, מחה על התוכנית .

“חשוב לי להבהיר: לא הייתי מעורב בהצעה הזו, ואני מתנגד לה באופן חד-משמעי”, מסר קורדיירו. “זו עסקה גרועה עבור ההתאחדויות החברות בפיפ״א, עסקה גרועה עבור הכדורגל ועסקה גרועה עבור עתיד המשחק בטווח הארוך” .

כמה שעות לאחר מכן תקף גם קווין למור, סמנכ״ל התפעול של פיפ״א, את היוזמה. לדבריו, הוא ואנשי הצוות לא היו מעודכנים בפרטיה. למור כינה אותה “הפרויקט של אדם אחד” — רמז ישיר לאינפנטינו .

הסוף: התוכנית נגנזה

בערב 31 ביולי 2026, לאחר ארבעה ימים של לחץ גובר, הודיע אינפנטינו כי התוכנית מבוטלת. “לאחר שהקשבנו היטב לכל העמדות, התברר שהפרויקט יצר פילוגים שכבר אינם משרתים את המטרה שלשמה הוצג מלכתחילה”, אמר . הוא הודה כי המהלך “יצר טלטלה רבה” .

בכך נותר גביע העולם בבעלות מלאה של ההתאחדויות החברות בפיפ״א, לפחות בשלב זה. הארגון יידרש לחזור למודל המימון הקיים של תוכניות הפיתוח ולהסתמך על עתודותיו, המוערכות בכ-4 מיליארד דולר, במקום על הזרמה חד-פעמית של הון פרטי.

מה המשמעות עבור אינפנטינו?

קריסת FFE החלישה משמעותית את מעמדו של אינפנטינו כנשיא פיפ״א . ראש ממשלת בריטניה אנדי ברנהם ונשיא לה ליגה הספרדית, ח Javier טבאס, קראו להתפטרותו .

הבחירה מחדש שלו, שנראתה קודם לכן כמעט מובטחת, הפכה כעת לפחות ודאית. מעבר לשאלת הכסף, המשבר חשף את המחיר הפוליטי של קבלת החלטות מרוכזת בארגון שמבוסס על 211 התאחדויות לאומיות — במיוחד כאשר ההצעה נוגעת למקור ההכנסה המרכזי והסמל המזוהה ביותר עם הכדורגל העולמי: גביע העולם.

הטיעון הרשמי היה שהמהלך יזרים הון חדש לתוכניות פיתוח הכדורגל ברחבי העולם. אלא שהתוכנית גובשה בחשאיות, ולפי ההתאחדויות לא לוותה בהתייעצות מספקת או בהליך מסודר .

ארבעה ימים של מרד

הימים הראשון והשני: ההתאחדויות מתקוממות

ההתנגדות התפשטה במהירות לאחר שפרטי ההצעה נחשפו:

• אופ״א, המייצגת 55 התאחדויות אירופיות, כינסה ישיבת חירום והחליטה פה אחד להחרים את כל תחרויות פיפ״א אם המהלך יתקדם . איום כזה היה משמעותי במיוחד, משום שאירופה אחראית לחלק הארי מהכנסות פיפ״א משידורים ומחסויות.
• CONCACAF, התאחדות הכדורגל של צפון אמריקה, מרכז אמריקה והקריביים, המייצגת 41 התאחדויות, דחתה את התוכנית. היא הצביעה על “חששות עמוקים מהיעדר הליך הוגן” ועל “לוח זמנים קצר באופן מלאכותי” .
• גם הקונפדרציה האסייתית (AFC) הצטרפה למחאה. נשיאה וסגן נשיא פיפ״א, שייח׳ סלמאן בן איברהים אל-ח׳ליפה, תקף בפומבי את התוכנית ואת האופן שבו קידם אותה אינפנטינו .

בסך הכול, לפחות 96 מתוך 211 ההתאחדויות החברות בפיפ״א דחו בפומבי את המהלך בתוך 48 שעות מהכרזתו .

היום השלישי: האולטימטום הכספי

מכתב של אינפנטינו לכל 211 ההתאחדויות, שהודלף לתקשורת, חשף תנאי שהחריף את הביקורת. ההתאחדויות נדרשו להביע את עמדתן עד 19 בספטמבר 2026 — 53 ימים בלבד לאחר ההכרזה .

במכתב הוצגו שתי אפשרויות מימון:

• תמיכה בתוכנית: 40 מיליון דולר במשך ארבע שנים.
• התנגדות לתוכנית: 10 מיליון דולר בלבד — קיצוץ של 75% .

הקונפדרציות תיארו את התנאי כניסיון להפעיל לחץ כלכלי וטענו כי הופתעו מהמהלך ולא קיבלו הזדמנות אמיתית להתייעץ לפני פרסומו . באופ״א אמרו שההצעה של 40 מיליון דולר “חוצה קו” .

פיפ״א מצדה טענה כי הליך ההתייעצות השתבש בעקבות “דיווחים תקשורתיים שגויים”, והודיעה כי בכוונתה להמשיך בתהליך כדי לאפשר לכל התאחדות להצביע על סמך העובדות .

היום הרביעי: מרד מתוך פיפ״א

המכה הקשה ביותר הגיעה מתוך הארגון עצמו. ב-31 ביולי התפטר קרלוס קורדיירו, יועצו הבכיר של אינפנטינו, בתוקף מיידי. קורדיירו, לשעבר בנקאי בגולדמן סאקס ונשיא התאחדות הכדורגל של ארצות הברית, מחה על התוכנית .

“חשוב לי להבהיר: לא הייתי מעורב בהצעה הזו, ואני מתנגד לה באופן חד-משמעי”, מסר קורדיירו. “זו עסקה גרועה עבור ההתאחדויות החברות בפיפ״א, עסקה גרועה עבור הכדורגל ועסקה גרועה עבור עתיד המשחק בטווח הארוך” .

כמה שעות לאחר מכן תקף גם קווין למור, סמנכ״ל התפעול של פיפ״א, את היוזמה. לדבריו, הוא ואנשי הצוות לא היו מעודכנים בפרטיה. למור כינה אותה “הפרויקט של אדם אחד” — רמז ישיר לאינפנטינו .

הסוף: התוכנית נגנזה

בערב 31 ביולי 2026, לאחר ארבעה ימים של לחץ גובר, הודיע אינפנטינו כי התוכנית מבוטלת. “לאחר שהקשבנו היטב לכל העמדות, התברר שהפרויקט יצר פילוגים שכבר אינם משרתים את המטרה שלשמה הוצג מלכתחילה”, אמר . הוא הודה כי המהלך “יצר טלטלה רבה” .

בכך נותר גביע העולם בבעלות מלאה של ההתאחדויות החברות בפיפ״א, לפחות בשלב זה. הארגון יידרש לחזור למודל המימון הקיים של תוכניות הפיתוח ולהסתמך על עתודותיו, המוערכות בכ-4 מיליארד דולר, במקום על הזרמה חד-פעמית של הון פרטי.

מה המשמעות עבור אינפנטינו?

קריסת FFE החלישה משמעותית את מעמדו של אינפנטינו כנשיא פיפ״א . ראש ממשלת בריטניה אנדי ברנהם ונשיא לה ליגה הספרדית, ח Javier טבאס, קראו להתפטרותו .

הבחירה מחדש שלו, שנראתה קודם לכן כמעט מובטחת, הפכה כעת לפחות ודאית. מעבר לשאלת הכסף, המשבר חשף את המחיר הפוליטי של קבלת החלטות מרוכזת בארגון שמבוסס על 211 התאחדויות לאומיות — במיוחד כאשר ההצעה נוגעת למקור ההכנסה המרכזי והסמל המזוהה ביותר עם הכדורגל העולמי: גביע העולם.