בניגוד למחסור של 2020–2023, שנבע בעיקר משיבושים בשרשראות האספקה בתקופת הקורונה, המשבר הנוכחי נובע מהסטה מכוונת של קווי ייצור לטובת זיכרון HBM — זיכרון בעל רוחב פס גבוה, החיוני למאיצי בינה מלאכותית .
שלוש יצרניות הזיכרון הגדולות — סמסונג, SK Hynix ומיקרון — שולטות ביותר מ-95% מייצור ה-DRAM העולמי, והן מפנות בהדרגה שטחי ייצור נקיים למוצרי HBM הרווחיים יותר . לפי הערכות, עד 70% מכלל שבבי הזיכרון שייוצרו בעולם ב-2026 יגיעו למרכזי נתונים של בינה מלאכותית . במקביל, HBM כבר תופס 23% מקיבולת פרוסות ה-DRAM, לעומת שיעור חד-ספרתי לפני שנתיים בלבד .
חברות טכנולוגיה גדולות חותמות על חוזים רב-שנתיים ומשלמות פרמיה כדי להבטיח אספקה עתידית. כך מצטמצם עוד יותר ההיצע הזמין בשוק הספוט עבור יצרני טלפונים, מחשבים ומוצרים נוספים . מנכ"ל Synopsys, סאסין גאזי, אמר ל-CNBC כי ה"מחנק" בשוק השבבים צפוי להימשך לאורך 2026 ו-2027 . לפי אנליסטים, מדובר במשבר מבני משום שהביקוש של תעשיית הבינה המלאכותית כמעט שאינו רגיש למחיר וצומח מהר יותר מיכולת הייצור .
משלוחי הסמארטפונים בעולם ירדו ב-11% ברבעון השני של 2026 — הרמה הנמוכה ביותר לרבעון שני מאז 2013, לפי Counterpoint Research . Omdia צופה ירידה שנתית של 12.2%, ל-1.093 מיליארד מכשירים . התחזית של IDC חמורה אף יותר: ירידה של 13.9%, ל-1.09 מיליארד יחידות — ההתכווצות השנתית הגדולה ביותר בתולדות השוק .
הפגיעה בולטת במיוחד בפלחי המחיר הנמוכים והבינוניים, שבהם עלייה של כמה דולרים בעלות הרכיבים יכולה לשנות את כדאיות הייצור ואת המחיר לצרכן.
קוואלקום: הכנסות חטיבת השבבים למכשירי סלולר ירדו ב-20% ברבעון הכספים השלישי של 2026, ל-5.09 מיליארד דולר . ההכנסות מפעילות QCT למכשירי Android ירדו גם הן ב-20% לעומת השנה הקודמת, עם השפעה של יותר מ-1.50 דולר על הרווח למניה . קוואלקום תיארה את המצב כעלייה "חסרת תקדים במחירי הזיכרון ובמגבלות האספקה", והודיעה כי תעלה את מחירי רוב השבבים שלה החל מ-1 בספטמבר 2026 . החברה מעריכה ששוק מכשירי הסלולר יתכווץ ב-2026 בשיעור דו-ספרתי נמוך, כאשר עיקר החולשה יתרכז במכשירים הזולים יותר .
מדיהטק: הכנסות החברה משבבים למכשירים ניידים ירדו ב-20% ברבעון השני לעומת התקופה המקבילה, לאחר שעלויות רכיבים גבוהות פגעו בביקוש לסמארטפונים . נתח השוק שלה ירד מ-38% ברבעון הראשון של 2025 ל-32% ברבעון הראשון של 2026, בין היתר משום שהמכירות בפלחי הכניסה והביניים — שבהם היא חזקה — נחלשו . מנכ"ל מדיהטק צופה שמשלוחי הסמארטפונים בעולם יתכווצו בכ-15% ב-2026 .
בסך הכול, משלוחי ערכות השבבים לסמארטפונים ירדו ב-15% במחצית הראשונה של 2026. לפי הערכות, קוואלקום ומדיהטק ספגו כל אחת ירידה של כ-25% במשלוחי ה-SoC — שבבים המשלבים את עיקר מערכות העיבוד של הטלפון . Counterpoint צופה ירידה שנתית של 14% במשלוחי ערכות השבבים, ועד 30% בפלח הכניסה .
המחסור מתפשט מעבר לסמארטפונים. יצרניות רכב מתמודדות עם תופעה שכונתה "אינפלציית שבבים" — עלייה חדה בעלויות רכיבי הזיכרון — לצד מגבלות ייצור ותחרות גוברת על מלאי מוגבל. לפי Bloomberg, המחסור משפיע על מגוון רחב של מוצרים, ממחשבים ניידים וסמארטפונים ועד כלי רכב .
גם מנהלים בכירים בתעשיית הטכנולוגיה, בהם אילון מאסק וטים קוק, הזהירו שהמחסור מתחיל לפגוע ברווחים, לשבש תוכניות עסקיות ולהעלות את מחירי המוצרים . הבעיה אינה מוגבלת ל-HBM: היא כוללת כמעט את כל סוגי הזיכרון, משבבי פלאש המשמשים בכונני USB ובטלפונים ועד לרכיבי HBM המתקדמים הדרושים למרכזי נתונים של בינה מלאכותית .
התחזיות מצביעות על תקופה ממושכת של היצע הדוק. ניתוח של IDC מיוני 2026 קובע שהתרחבות שרתי ה-GPU "סופגת את קיבולת הזיכרון לפני שההיצע מספיק להתאזן". נוסף על כך, עומסי הסקת מסקנות — השלב שבו מודל AI מפיק תשובות לאחר האימון — מתגלים כצורכי זיכרון כמעט כמו שלב האימון עצמו .
Counterpoint מעריכה שמשלוחי הסמארטפונים ימשיכו להיחלש במהלך 2026, וכי השוק לא יחזור לשגרה עד שקיבולת ייצור חדשה תיכנס לפעולה — תהליך שצפוי להימשך עד 2027 או מעבר לכך . IDC צופה ירידה נוספת של 1.1% ב-2027, ולאחריה התאוששות של 5.5% ב-2028, עם התייצבות אספקת הזיכרון .
Omdia צופה שההתכווצות בשוק הסמארטפונים תימשך גם ב-2027, אך תאט משמעותית ל-0.9% . התאוששות משמעותית בנפח המכירות אינה צפויה להתחיל לפני 2028 .
התמונה הכללית ברורה: הביקוש למרכזי נתונים של בינה מלאכותית שינה באופן מבני את סדרי העדיפויות של תעשיית הזיכרון והפנה את הייצור למוצרי HBM בעלי שולי הרווח הגבוהים. עבור יצרני טלפונים, מחשבים ומכוניות, המשמעות היא פחות רכיבים, מחירים גבוהים יותר ותחרות קשה על אספקה — משבר ש-IDC תיארה כ"משבר שאין דומה לו" .