מה מתרחש בחזית שבין סעודיה, עיראק והחות'ים?

גם ירדן דיווחה על תקיפות רחפנים שיוחסו למיליציות עיראקיות הנתמכות בידי איראן . ההתפתחויות הגבירו את הלחץ על ממשלת עיראק למנוע שימוש בשטחה כבסיס לתקיפות נגד מדינות שכנות. ירדן קראה לבגדאד לעצור את פעילות הקבוצות החמושות, וסעודיה דרשה מעיראק לנקוט את כל הצעדים הדרושים כדי למנוע מתקפות כאלה .

דיווחים על תיאום מבצעי בין החות'ים למיליציות בעיראק

לפי דיווח בלעדי של רויטרס מ־30 ביולי, החות'ים בתימן תקפו את סעודיה משטח עיראק בתיאום ישיר עם קבוצות חמושות עיראקיות המזוהות עם איראן. המידע מבוסס על הערכות של סעודיה ושל שותפות אזוריות, וכן על שני גורמים באזור .

הדיווחים מצביעים על שינוי ביחסים בין הצדדים: מתיאום פוליטי ותקשורתי לעבודה משותפת בתחומים צבאיים, לוגיסטיים ומודיעיניים . לפי The National, החות'ים מחזיקים בעיראק צוותי יועצים טכניים שמסייעים לקבוצות מקומיות להפעיל טילי שיוט ולפתח יכולות טילים מתקדמות .

עיראק הופכת כך לזירת תיאום מרכזית עבור גורמים המזוהים עם "ציר ההתנגדות" בהובלת איראן, במיוחד בתחומי הטילים, הרחפנים והעברת הציוד . עם זאת, ניתוחים על הקשר בין איראן לחות'ים מדגישים כי לצד התמיכה האיראנית, החות'ים שומרים גם על מידה של עצמאות ומקבלים החלטות המושפעות מהזירה התימנית .

סעודיה מגבשת קואליציה ימית בים האדום

ב־30 ביולי חשפה סעודיה תוכניות להקמת "הברית הרב־לאומית להגנה ימית". מטרת היוזמה היא להגן על חופש השיט, נתיבי הסחר ואספקת האנרגיה בים האדום, במצר באב אל־מנדב ובמפרץ עדן .

לפי משרד ההגנה הסעודי, נציגים צבאיים מ־43 מדינות ומהאיחוד האירופי השתתפו בדיונים על הברית, וסעודיה הציעה לשמש המדינה המייסדת והמובילה ולארח את מטה הקואליציה . בדיווחים אחרים צוין כי הוזמנו כ־50 מדינות, וכי 14 מדינות הביעו תמיכה ראשונית ביוזמה .

המהלך מגיע לאחר שהחות'ים הודיעו כי יטילו מצור ימי על סעודיה בים האדום, וכן איימו ב"הסלמה מלאה" . במקביל, מקורות תימניים שצוטטו בתקשורת דיווחו כי ריאד בוחנת מתקפה רחבה יותר נגד החות'ים — בים ואולי גם ביבשה — במרכז תימן . בשלב זה מדובר בדיווחים ובהכנות, ולא בהודעה רשמית על פתיחת מתקפה יבשתית.

התקיפות האמריקניות־סעודיות בעיראק

ב־28 וב־29 ביולי ביצעו פיקוד המרכז האמריקני וכוחות סעודיים תקיפות מדויקות במזרח עיראק נגד קבוצות חמושות המזוהות עם איראן. לפי הצבא האמריקני, הותקפו אתרי לוגיסטיקה ומחסני נשק ששימשו, לטענתו, לתכנון מתקפות נגד כוחות אמריקניים ותשתיות אנרגיה סעודיות. ארצות הברית מסרה כי התקיפות באו בעקבות יותר מ־30 מתקפות רחפנים שיוחסו לפיקוד משמרות המהפכה האיראניים ב־72 השעות שקדמו להן .

היעדים כללו אנשי ותשתיות של כוחות הגיוס העממי בעיראק — מסגרת רחבה הכוללת מיליציות שונות, שחלקן נתמכות ומאומנות בידי איראן. לפי דיווחים, לפחות 20 מאנשי הכוחות נהרגו בתקיפות בשבעה מחוזות בעיראק . מקורות אמריקניים וסעודיים הציגו את הפעולה כתגובה למתקפות על מתקני הנפט בסעודיה ועל כוחות אמריקניים .

תגובת בגדאד: "הפרה בוטה של הריבונות"

ראש ממשלת עיראק, עלי א־זיידי, כינס ישיבה דחופה של המועצה לביטחון לאומי. בגדאד גינתה את התקיפות האמריקניות־סעודיות כ"הפרה בוטה של ריבונות עיראק וקדושת אדמותיה" והזהירה מפני "חישוב מוטעה גדול" .

כוחות הגיוס העממי וקבוצות חמושות עיראקיות גינו אף הם את התקיפות וכינו אותן "הסלמה מסוכנת" . עבור הממשלה העיראקית, האירועים יוצרים דילמה קשה: מצד אחד, לחץ מצד שכנות ערביות למנוע מתקפות היוצאות משטח עיראק; מצד שני, עימות ישיר עם מיליציות חמושות הפועלות בתוך המערכת הביטחונית והפוליטית במדינה.

איראן מגיבה בירי טילים לעבר ירדן

ב־29 ביולי הודיע משמרות המהפכה האיראניים כי שיגר טילים בליסטיים לעבר בסיס חיל האוויר מֻוַפַּק א־סַלְטִי ומפקדת פיקוד המרכז האמריקני בירדן. איראן הציגה את הירי כתגובה לתקיפות האמריקניות־סעודיות בעיראק .

הירי הוסיף חזית חדשה למשבר והמחיש כיצד פעולות בזירה אחת — עיראק — עלולות לגרור תגובות בזירה אחרת, הפעם בירדן. לפי דיווחים, ארצות הברית מסרה כי יירטה את המתקפה וכי כוחותיה באזור נותרו בכוננות גבוהה .

החשש: מלחמה אזורית רחבה יותר

ההתפתחויות עוררו אזהרות מפני הידרדרות לעימות רחב ובלתי צפוי. סעודיה מתמודדת כעת עם איומים משלושה כיוונים: איראן, מיליציות עיראקיות הנתמכות על ידה והחות'ים בתימן .

החיבור הגובר בין הפעילות החות'ית לבין פעילות המיליציות בעיראק, לצד דיווחים על פיקוח או הכוונה מצד משמרות המהפכה, מגדיל את הסיכון לכך ששטח עיראק ישמש חוליה מבצעית במערכה אזורית רחבה יותר . הקמת הקואליציה הימית הסעודית והאיום במתקפה רחבה נגד החות'ים עשויים להרתיע את הצדדים — אך גם להרחיב את העימות אם ייתפסו כהכנות למהלך צבאי ישיר.