טור דה פראנס 2026 בצל השריפות: פוגצ׳אר השווה שיא, והקטע האחרון קוצר

הסיבה המרכזית הייתה מבצעית: חלק מכוחות הביטחון שנועדו לאבטח את המרוץ הופנו לאזורי השריפות בדרום־מערב צרפת, כדי לסייע בהגנה על תושבים ובהתמודדות עם האש . בעקבות זאת הוחלט לקיים את הקטע כולו בתחומי פריז. הרוכבים התחילו בשאנז אליזה, השלימו הקפות נוספות באזור השדרה, והמסלול כלל גם את הלולאה המתוכננת סביב מונמארטר .

הקיצור לא היה שינוי טקטי שנועד להשפיע על התחרות, אלא התאמה למציאות שבה משאבי החירום והאבטחה נדרשו בראש ובראשונה לטיפול בשריפות.

עונת שריפות קשה בצרפת ובאירופה

השריפות פרצו במקביל לגלי חום קיצוניים ולבצורת ממושכת בצרפת ובספרד. עד 6 ביולי נשרפו בצרפת היבשתית כ־11 אלף hectares — יותר מפי שניים מהשטח שנשרף באותה נקודת זמן בשנים קודמות . שריפה מהירה באזור לה פורז׳, במחוז ז׳ירונד, אילצה יותר מ־10,000 בני אדם לעזוב בתים ואתרי קמפינג .

גם בספרד נאבקו הכבאים בשריפה הגדולה ביותר במדינה באותה שנה, במחוז גוודלחרה . בסך הכול, עד סוף יולי פונו יותר מ־325 אלף בני אדם בצרפת ובספרד — אחד ממבצעי הפינוי הגדולים באירופה מאז מלחמת העולם השנייה .

השריפות לא היו מוגבלות לשתי המדינות: מוקדי אש נרשמו ברחבי דרום אירופה, ובחלקים מהיבשת נרשמו גם בצורות, סופות ברד ותנאי מזג אוויר לא יציבים .

מה היה תפקיד שינויי האקלים?

החום והיובש אינם מסבירים לבדם כיצד כל שריפה התחילה, אך הם קובעים במידה רבה עד כמה האש יכולה להתפשט. טמפרטורות גבוהות מייבשות את הקרקע ואת הצמחייה, ובצורת ממושכת יוצרת חומר בעירה שמאפשר לשריפות להתפתח במהירות.

האו״ם הזהיר ששינויי האקלים מגבירים את עוצמת השריפות ואת תדירותן, משום שהתחממות כדור הארץ מעלה את הסבירות לתנאי חום ויובש קיצוניים . מחקר של World Weather Attribution קבע כי גלי החום שנמדדו באזור שנבדק היו הקיצוניים ביותר שתועדו בו, וכי כמעט בלתי אפשרי להסביר את עוצמתם בלי להביא בחשבון את השפעת שינויי האקלים .

החוקרים מדגישים שאין לייחס כל שריפה בודדת באופן ישיר לשינויי האקלים. עם זאת, "מזג האוויר של אש" — חום קיצוני, בצורת וצמחייה יבשה — נעשה סביר וחמור יותר בעולם מתחמם, ולכן גם הסביבה כולה נעשית דליקה יותר .

הרגעים המרכזיים במרוץ

ההתרסקות של וינגגורד

יונאס וינגגורד, אלוף הטור פעמיים והיריב המרכזי של פוגצ׳אר, התרסק בקטע ה־15 ב־19 ביולי ופרש מהמרוץ. התאונה התרחשה בפנייה, כ־20 ק״מ לפני הסיום, והייתה מעורבת בהתרסקות קבוצתית שכללה גם את חברו לקבוצה סֶפּ קוס ואת רוכבי UAE אייזק דל טורו וברנדון מקנולטי . וינגגורד סבל משבר בעצם הבריח ופציעות נוספות, והטור שלו הסתיים במקום .

הניצחון של אוונפול בקטע ה־15

רמקו אוונפול גבר על פוגצ׳אר בספרינט בעלייה לפלטו דה סולזון וזכה בקטע הכביש הראשון שלו בטור — לאחר שכבר ניצח בעבר בקטע נגד השעון . הניצחון הקפיץ אותו למקום השני בדירוג הכללי, בפיגור של חמש דקות מפוגצ׳אר בשלב זה .

הקריאה לשנות את לוח המרוצים

החום הקיצוני השפיע גם על קטעים מוקדמים יותר. לאחר שהקטע התשיעי קוצר ב־30 ק״מ בשל התרעת חום אדומה, ופוגצ׳אר שמר בו על החולצה הצהובה למרות ניצחונו של מתייה ואן דר פול, קרא המוביל לשנות את לוח המרוצים .

"אם היה לי הכוח, הייתי משנה את כל לוח השנה ולא מתחרה ביולי ובאוגוסט במקומות חמים", אמר פוגצ׳אר. לדבריו, ענף האופניים יצטרך לחשוב מחדש על תזמון המרוצים כדי להגן על הרוכבים מפני עומסי חום קיצוניים .