יום העשירי לעימות ארה"ב-איראן: תקיפות אוויריות, איום על ח'ארג, והפסקת האש קורסת

החות'ים מתימן פתחו חזית חדשה ב-20 ביולי, והכריזו על "אמברגו ימי" נגד ערב הסעודית, תוך איום להרחיב את העימות עוד יותר . כווית דיווחה על פגיעה במתקן התפלה בפעם השנייה ברציפות .

קריסת הפסקת האש

הנשיא טראמפ וראש ממשלת איראן, מסעוד פזשכיאן, חתמו על מזכר הבנות (MOU) ב-17 ביוני לסיום המלחמה ולפתיחת מצר הורמוז מחדש . עם זאת, בפסגת נאט"ו ב-8 ביולי הכריז טראמפ על סיום ההפוגה לאחר חידוש התקיפות על מכליות, וארה"ב שיגרה תקיפות חדשות, מה שחתם את גורל הפסקת האש . המועצה ליחסי חוץ (CFR) אישרה כי הפסקת האש "נמצאת על סף קריסה, כששני הצדדים מחליפים מהלומות בטענות להפרות" .

האיום האיראני מפני פלישה קרקעית

ב-20 ביולי איראן הזהירה את ארה"ב מ"השלכות חמורות" אם תנסה פלישה קרקעית לאי ח'ארג, דרכו עוברות כ-90% מיצוא הנפט הגולמי של איראן. משרד החוץ האיראני מסר כי אנשיו "סופרים את הימים" לקראת התמודדות עם הכוחות האמריקאים .

תוכניות ארה"ב לגבי ח'ארג ו'הר המכוש'

לפי שני גורמים רשמיים בארה"ב שצוטטו על ידי CNN ב-15 ביולי, טראמפ שוקל מבצע לכיבוש אי ח'ארג ולהפצצת מתחמים תת-קרקעיים ב'הר המכוש' . הוא אישר את התעניינותו בשני היעדים בראיונות באותו שבוע .

בריאיון לשדרן השמרן יו יואיט אמר טראמפ כי 'הר המכוש' – מתקן גרעיני תת-קרקעי עמוק ליד נתנז, החשוד כקשור לתוכנית הגרעין – הוא "יעד אפשרי ליריה יפה, גדולה ושמנה ישר בדלת הכניסה" . ניתוח תמונות לוויין מאשר כי איראן המשיכה בבנייה ב'הר המכוש' בניגוד למזכר ההבנות . הניו יורק טיימס דיווח באפריל כי המתקן קבור כל כך עמוק שהוא עשוי לעמוד בפני הפצצות חודרות הבונקרים המתקדמות ביותר של ארה"ב .

הרוגים אמריקאים בירדן

לפחות שני חיילים אמריקאים נהרגו בסוף השבוע בתקיפה איראנית על בסיס אמריקאי בירדן, וחייל נוסף מוגדר כנעדר. חייל אמריקאי שלישי נהרג בעיראק לאחר "פיצוץ מבוקר" של כטב"ם איראני .

עמדת הפנטגון: כיבוש ח'ארג "מסוכן מדי"

CNN דיווחה, מפי גורם בכיר בפנטגון ושני גורמי ממשל, כי תוכניות ללכידת אי ח'ארג נגנזו שוב ושוב במשך חודשים כי המבצע נחשב למסוכן מדי . ההערכה בבית הלבן ובפנטגון היא שכיבוש האי "יהיה משימה מסוכנת מאוד" .

מומחים מזהירים כי כיבוש האי יחשוף חיילים אמריקאים למתקפות טילים וכטב"מים מתמשכות מהיבשה הקרובה, עלול להקפיץ מאוד את מחירי הנפט, ועדיין עלול שלא לסיים את המלחמה . כ-5,000 נחתים ו-3,000 חיילים כבר נפרסו למזרח התיכון, ו-10,000 נוספים נשקלים . הגנרל בדימוס פרנק מקנזי טען שלארה"ב יש יכולת לכבוש את האי, אך המבקרים מזהירים מפני מחיר כבד בנפש וסיכון אסטרטגי גבוה .

שורה תחתונה

העימות נמצא בשלב האינטנסיבי ביותר שלו עד כה: תקיפות אמריקאיות יומיומיות, תגובות איראניות, הפסקת אש שקרסה, וויכוח פעיל בתוך הממשל האם להסלים לכיבוש קרקעי של אי ח'ארג – צעד שהפנטגון הגדיר באופן עקבי כמסוכן מדי.