ג'אני אינפנטינו בדרך לקדנציה רביעית: פרשת באלוגון מערערת את שלטונו בכדורגל העולמי

ביטול ההרחקה של באלוגון

מה קרה. חלוץ נבחרת ארצות הברית, פולארין באלוגון, הורחק בכרטיס אדום במשחק שמינית הגמר מול בוסניה-הרצגובינה ב-1 ביולי 2026, לאחר שעברה עבירה חמורה על פי כללי המשחק. על פי התקנון, הכרטיס האדום גרר הרחקה אוטומטית ממשחק אחד . ב-5 ביולי, יום לפני משחק שמינית הגמר מול בלגיה, הודיעה פיפ"א על עיכוב ביצוע ההרחקה לפי סעיף 27 לחוק המשמעת שלה, מה שאיפשר לבאלוגון לשחק .

סעיף 27 בשימוש חד-צדדי. סעיף 27 לחוק המשמעת של פיפ"א ("עיכוב ביצוע של ענישה") מאפשר להקפיא זמנית הרחקה, בדרך כלל רק ב"נסיבות חריגות" . על פי דיווח של ה'טיימס' הלונדוני מ-13 ביולי, ההחלטה התקבלה על ידי יו"ר ועדת המשמעת של פיפ"א, מוחמד אל-כמאלי (מאיחוד האמירויות), לבדו וללא התייעצות עם 17 חברי הוועדה האחרים . לא סגן היו"ר ולא יתר החברים קיבלו מידע או נקראו להתייעץ .

שיחת טראמפ. נשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ אישר ב-6 ביולי כי שוחח עם נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו בשבוע שקדם לכך וביקש לבחון מחדש את הרחקתו של באלוגון . טראמפ אמר בפומבי: "כל מה שעשיתי, ביקשתי בדיקה חוזרת, כי לא חשבתי שזו עבירה" . מספר מקורות, כולל ABC News, אישרו כי טראמפ יזם את השיחה בעצמו מול אינפנטינו .

השלכות דיפלומטיות ופוליטיות

תלונת FairSquare ל-IOC. ארגון זכויות האדם FairSquare הגיש תלונה לוועד האולימפי הבינלאומי (IOC) בטענה כי אינפנטינו הפר שוב ושוב את כללי הניטרליות הפוליטית של הוועדה באמצעות תמיכתו המופגנת בנשיא טראמפ . התלונה, שהתקבלה ב-IOC ב-15 ביולי, מציינת במפורש את ביטול ההרחקה של באלוגון ואת קשריו ההדוקים של אינפנטינו עם טראמפ כעילה לחקירה .

חברי פרלמנט אירופי. 50 מחוקקים אירופים גיבו בתחילת יולי תלונה קודמת של FairSquare נגד אינפנטינו . בנוסף, 72 חברי פרלמנט אירופי חתמו על דרישה לחקור את התנהלותו של אינפנטינו בהקשר של התערבות טראמפ והחלטת באלוגון.

תגובת התאחדות הכדורגל האמריקאית

מנכ"ל US Soccer JT בטסון. בטסון התרחק פומבית מהתערבותו של טראמפ ומתהליך ביטול ההרחקה בפיפ"א. הוא הצהיר כי US Soccer לא ביקשה את מעורבותו של טראמפ והדגיש כי הארגון מכבד את הליכי המשמעת הסטנדרטיים של התחרות.

קפטן ארצות הברית, טים רים. רים נשאל על המחלוקת ואמר כי הקבוצה ניסתה להתרכז במשחק עצמו, אם כי הודה באופייה החריג של ההחלטה. הוא הביע הקלה על כך שבאלוגון היה זמין, אך לא רצה להיגרר למימד הפוליטי של הפרשה.

תגובתו של באלוגון

בראיון לתוכנית "CBS Mornings" אמר באלוגון: "הייתי בהלם מוחלט" כשראה את הכרטיס האדום . הוא תיאר את הימים שלאחר מכן כ"סופת ציקלון" של תשומת לב ולחץ, והודה כי מעורבותו של נשיא ארצות הברית הוסיפה שכבת ביקורת חריגה שלא צפה. הוא אמר כי "שמח לחזור לקבוצה" לאחר שההרחקה בוטלה, אך מצא את המחלוקת סביבו קשה .

בשורה התחתונה

פרשת באלוגון – החלטה חד-צדדית של יו"ר פיפ"א על פי סעיף 27 לאחר שיחת טלפון נשיאותית ישירה – הובילה לתלונת אתיקה ב-IOC ולדרישה מ-72 חברי פרלמנט אירופי לחקירה, ופגעה קשות במוניטין של הארגון. עם זאת, דרכו של אינפנטינו להיבחר מחדש נראית כמעט חסומה: יותר מ-200 מתוך 211 התאחדויות תומכות בו .