עם זאת, התאחדות הכדורגל הספרדית מיהרה להבהיר כי האימון הנפרד היה צעד זהירות, ומספר דיווחים מצביעים על כך שימאל צפוי להיות זמין מהפתיחה ביום ראשון . החשש מועצם בגלל ההיסטוריה הרפואית האחרונה של ימאל: הוא סבל מפציעה בשריר הירך האחורי עם ברצלונה באפריל 2026 והודה בסוף מאי שהוא חשש שיחמיץ את המונדיאל כולו . המאמן לואיס דה לה פואנטה דחה חששות מפציעה רצינית, וכוכב בן ה-19 צפוי לפתוח במה שיהיה גמר המונדיאל הראשון שלו .
קפטן ספרד, רודרי הרננדס, היה הקשר המשפיע ביותר בטורניר, ומסר את מה שכינתה סוכנות הידיעות רויטרס "שיעור masterclass בקישור" בניצחון חצי הגמר על צרפת . המנטרה שלו – והמסר המהדהד בחדר ההלבשה הספרדי מאז תחילת הטורניר – הייתה יחידה וחד-משמעית: "אני כאן כדי לזכות בגביע העולמי" .
לאחר הניצחון 2:0 בחצי הגמר, רודרי אמר שקור הרוח והמאמץ הקבוצתי היו המפתח , והגדיר את גמר יום ראשון בתור "המשחק החשוב בחיינו" . "מי שחושב שאנחנו הולכים לזכות במונדיאל בלי לסבול, טועה," הזהיר רודרי לקראת הגמר . מנהיגותו הייתה קבועה כשספרד מחפשת תואר מונדיאל ראשון מאז 2010.
סוכנויות ההימורים קבעו את ספרד כפייבוריטית ברורה בכל הבתים הגדולים, המשקף את הריצה הדומיננטית שלה בטורניר ואת הפירוק של צרפת 2:0 בחצי הגמר :
הקונצנזוס בבתי ההימורים נותן לספרד בערך 60% סיכוי לזכות, מה שהופך אותה לפייבוריטית בולטת יותר משני משחקי חצי הגמר .
ארגנטינה שמרה על הגנת התואר של ליונל מסי בחיים עם קאמבק מאוחר ומדהים בחצי הגמר באצטדיון מרצדס-בנץ באטלנטה. אנגליה עלתה ליתרון בדקה ה-55 משער של אנתוני גורדון ונראתה בדרך לגמר ראשון מזה 60 שנה .
אבל ארגנטינה כבשה שני שערים בתוך שש דקות ו-24 שניות בלבד: אנסו פרננדז השווה במבעוט נהדר מ-20 מטר בדקה ה-85, ולאחר מכן המחליף לאוטרו מרטינס נגח את שער הניצחון מכדור רוחב של מסי בדקה השנייה של תוספת הזמן . מסי סיים עם שני בישולים, ושוב גרר את ארגנטינה בחזרה מהתהום . הקאמבק תואר כעוד בריחה בלתי סבירה בהובלת מסי, שסירב שוב ושוב לוותר על הכתר של ארגנטינה .
הגמר ייצא לדרך ביום ראשון, 19 ביולי, באצטדיון MetLife באיסט רד'רפורד, ניו ג'רזי, בשעה 22:00 שעון ישראל (3:00 אחר הצהריים לפי שעון החוף המזרחי) . ספרד מחפשת תואר ראשון מאז 2010, בעוד ארגנטינה שואפת להפוך למדינה השלישית בלבד ב-60 השנים האחרונות שמצליחה להגן על תואר המונדיאל. זהו גם המפגש הראשון אי פעם בין שתי המעצמות האלה בגביע העולם.