ארבעה ננסים לבנים שהתגלו במרחק של עד 65 שנות אור מכדור הארץ

הטריק האולטרה-סגול שמצא אותם

ננסים לבנים חמים מאוד – לעיתים מעל 100,000°C – ופולטים בעוצמה באור אולטרה-סגול. ננסים אדומים, לעומת זאת, עמומים ב-UV. הצוות השתמש בספקטרוגרף האולטרה-סגול של האבל כדי להפריד בין שני האותות, טכניקה שדרשה כיול מותאם אישית מכיוון שהתפרצויות של ננס אדום יכולות לחקות אות של ננס לבן . נתוני רנטגן ממצפה Swift סיפקו אישור נוסף לנוכחות הננסים הלבנים .

G 203‑47: המוזר במרחק 25 שנות אור

G 203‑47 הוא כעת הננס הלבן התשיעי בקרבתו לשמש, אך הוא מפר את הציפיות . בבינארי קרוב טיפוסי, כוחות גאות מאלצים את הכוכבים להסתובב בסנכרון עם מסלולם – כמו הירח שמציג תמיד את אותו הצד לכדור הארץ. לא כאן.

הננס האדום מסתובב פעם אחת ביותר מ-100 ימים בעודו מקיף כל 14.9 ימים – הוא אינו נעול בגאות. הצוות משער ש-G 203‑47 עבר שלב מעטפת משותפת עדין וקצר יותר מאשר בינאריים דומים, מה שהותיר אותו במצב אסינכרוני חריג זה. האות החלש בצורה בלתי צפויה ברנטגן גם מצביע על ננס אדום מסתובב לאט ושקט מבחינה מגנטית .

האם המפקד המקומי שלם?

החוקרים הריצו מודלי אוכלוסייה שחזו כי בערך ארבע עד חמש מערכות בינאריות קרובות של ננס לבן-ננס אדום צריכות להתקיים בטווח של 20 פארסק. הצוות מצא בדיוק ארבע, וזה "דומה לעבודה התיאורטית" . זה מרמז שהמפקד של מערכות בינאריות ספציפיות אלה מסוג "מעטפת משותפת שלאחר השלב" בשכונה הקרובה לשמש הוא כעת קרוב להשלמה, אם כי העבודה אינה שוללת סוגים אחרים של ננסים לבנים נסתרים במרחקים גדולים יותר או בהפרדות רחבות יותר .