היסטוריה בחלל: גשושית Hayabusa2 טסה במרחק של 800 מטר מאסטרואיד במהירות 18,000 קמ"ש

מה גילתה Hayabusa2 במהלך היעף?

ביום ראשון, 5 ביולי 2026, השלימה גשושית Hayabusa2 של סוכנות החלל היפנית (JAXA) יעף מוצלח של האסטרואיד הקרוב לכדור הארץ (98943) Torifune. החללית חלפה במרחק המינימלי של כ-800 מטרים ממרכז האסטרואיד, במהירות יחסית של כ-5 ק"מ לשנייה (18,000 קמ"ש) ^STD.

יומיים לאחר מכן, ב-6 ביולי, פרסמה JAXA את תמונת התקריב הראשונה, שחשפה את Torifune כאסטרואיד דמוי בוטן בעל שתי אונות – מבנה אופייני לבינארי-מגע (contact binary) ^HSI.

• התמונה, שצולמה מטווח קרוב מאוד, מראה שתי אונות נפרדות המחוברות זו לזו, ומאשרת כי Torifune הוא אסטרואיד בינארי-מגע – כלומר, שני גופים נפרדים שהתנגשו בעדינות והתמזגו זה בזה ^HI.
• היעף גם אפשר סקר של צורת האסטרואיד וחומרי פני השטח שלו באמצעות המכשירים האופטיים שעל סיפון החללית ^D.

---

מה התגלה לגבי המבנה וההרכב של האסטרואיד?

מבנה: Torifune הוא אסטרואיד בינארי-מגע בעל צורה של בוטן או "שני ראשים" ^HI. לפני היעף, נתונים מקטלגים אותו כעצם בקוטר של פחות מקילומטר אחד ועם זמן סיבוב של 5.02 שעות ^A.

הרכב: Torifune מסווג כאסטרואיד מסוג S (אבני) ^AH. אסטרואידים מסוג S הם גופים סלעיים עשירים בסיליקטים, הנפוצים בחגורת האסטרואידים הפנימית ובקרב עצמים קרובי ארץ. תמונות היעף והספקטרוסקופיה יאפשרו למדענים לחדד סיווג זה ולחקור את ההטרוגניות של פני השטח בין שתי האונות ^AH.

---

כיצד תוכנן היעף כניסוי להגנה פלנטרית?

יעף Torifune תוכנן במפורש כהדגמת טכנולוגיה להגנה פלנטרית ^TJPNC.

• ניווט אוטונומי: המטרה העיקרית בתחום ההגנה הייתה לבחון האם JAXA יכולה להנחות במדויק חללית לטוס במרחק של כ-1 ק"מ מאסטרואיד קטן ונע במהירות גבוהה, מבלי להיפגש איתו מראש – יכולת חיונית למשימות עתידיות של פגיעה קינטית או סיור ^TJP.
• גישה קרובה במיוחד: המעבר במרחק של 800 מטרים בלבד ובמהירות גבוהה בחן את מערכות הניווט האופטי והתקיפה האוטונומית של החללית, בדומה ליכולת הנדרשת כדי לפגוע במדויק או לטוס במקביל לאסטרואיד מסוכן ^STD.
• JAXA אישרה כי היעף היווה הדגמה מוצלחת של טכנולוגיית דיוק להגנה פלנטרית, כשהחללית צילמה תמונות ואספה נתונים כמתוכנן ^GC.

---

מה מצבה של משימת ההמשך של Hayabusa2 והיעד הסופי שלה?

Hayabusa2 פועלת כעת במסגרת משימת ההמשך שלה (המכונה Hayabusa2#), שהחלה לאחר שכמוסת דגימות הקרקע שלה נחתה בכדור הארץ בדצמבר 2020 ^SSG.

• הצעדים הבאים: לאחר יעף Torifune, החללית תבצע שני יעפי סיוע כבידתי (swing-by) ליד כדור הארץ בשנים 2027 ו-2028, כדי לשנות את מסלולה לקראת היעד הסופי שלה ^SPG.
• היעד הסופי: הפגישה המתוכננת היא עם האסטרואיד הזעיר והמהיר 1998 KY26, שקוטרו כ-11 מטרים בלבד ומהירות הסיבוב שלו גבוהה במיוחד ^SSPG.
• תאריך הגעה: Hayabusa2 צפויה להיפגש עם 1998 KY26 ביולי 2031 ^ASSPG.
• במהלך השלב הבין-כוכבי, החללית גם מבצעת תצפיות טלסקופיות של כוכבי לכת חיצוניים ואבק בין-פלנטרי ^A.