הארי מאבד תביעת פרטיות תקדימית נגד המוציא לאור של הדיילי מייל

• יירוט הודעות קוליות
• האזנות סתר לקווי טלפון
• שכירת חוקרים פרטיים לאיסוף מידע שלא כדין
• שיחוד שוטרים מושחתים וצוותי שירותי בריאות תמורת סיפורים שפורסמו לפני שנים

המוציא לאור הכחיש בתוקף את כל ההאשמות, וכינה אותן "אבסורדיות" ו"עלבון לעיתונאים החרוצים ששמם הטוב והיושרה... מושמצים שלא בצדק" .

מי היו התובעים האחרים?

שישה אישים בולטים נוספים הצטרפו להארי בתביעה, כולם בטענה שהיו קורבנות לאיסוף מידע בלתי חוקי דומה על ידי עיתוני המייל :

• סר אלטון ג'ון ובעלו דייוויד פרניש
• אליזבת הראלי
• סיידי פרוסט
• סר סיימון יוז (חבר הפרלמנט הליברל-דמוקרטי לשעבר ובעלה של הברונית דידו הרדינג)
• הברונית דידו הרדינג (מנכ"לית טוקהאוק לשעבר)

נימוקי השופט

השופט ניקלין דחה את התביעה בפסיקה מנומקת בכתב, וקבע כי התובעים לא יכלו להוכיח, במאזן ההסתברויות, כי ANL הייתה אחראית למעשים הבלתי חוקיים לכאורה . השופט הדגיש כי "חשד בלבד אינו מהווה ראיה" ודחה את "ההסקות הרחבות" שעליהן הסתמכו הארי ושותפיו כדי לנסות ולהוכיח עוול שיטתי .

סיכום פסק הדין ציין: "בית המשפט דחה את הניסיון להוכיח את הטענות באמצעות הסקה רחבה, כאשר הראיות לא היו זמינות לתמיכה בהאשמות הספציפיות" .

הארי כינה את פסק הדין "טיוח מוחלט וברור" .

ההשלכות הכספיות: עד 67 מיליון דולר בהוצאות משפט

בעקבות ההפסד, הודיעה ANL כי תבקש לגבות את הוצאותיה המשפטיות. המוציא לאור ציין כי יבקש יותר מ-67 מיליון דולר (52 מיליון ליש"ט) בהוצאות משפטיות מהארי ושותפיו לתביעה . נתון עצום זה בא בעקבות צעדי קיצוץ קודמים: בינואר 2025, שופט כבר קיצץ את תקציבי ההוצאות המשפטיות שהוצעו, וקבע כי התובעים יכולים להוציא כ-4.1 מיליון ליש"ט ו-ANL כ-4.5 מיליון ליש"ט בתיק, לעומת תקציב משותף שהוצע של יותר מ-38.8 מיליון ליש"ט .

התחייבות פוטנציאלית חדשה זו מתווספת להוצאות קודמות שעמדו בפני הארי. בדצמבר 2023, הוא חויב לשלם 48,447 ליש"ט למוציא לאור של המייל בסאנדיי לאחר שהפסיד בחלק ממאבק דיבה נפרד .

ציר זמן למשפט: מ-2022 ועד פסק הדין ב-2026

התיק התנהל לאורך יותר משלוש שנים:

כיצד זה משתלב במערכה המשפטית הרחבה יותר של הארי

תבוסה זו מסמנת את סופה של מלחמתו המשפטית רבת השנים של הארי נגד עיתוני הצהובונים הבריטיים, אשר תוארה על ידי סוכנות הידיעות AP כ"פרק הסיום של מאבקו המשפטי נגד הצהובונים הבריטיים" . המערכה הרחבה יותר שלו כללה שלושה תיקים מרכזיים:

Mirror Group Newspapers (MGN): זה היה הניצחון הראשון והמשמעותי ביותר של הארי. בדצמבר 2023, שופט פסק לטובתו ב-15 מתוך 33 תביעות מדגמיות, ומצא ראיות ל"שימוש נרחב ושגרתי" בפריצה לטלפונים בעיתוני מירור, והעניק לו 140,600 ליש"ט בפיצויים . בפברואר 2024, הארי הגיע להסדר לגבי יתר תביעותיו נגד MGN, כאשר המוציא לאור הסכים לשלם את כל הוצאותיו המשפטיות בתוספת כ-300,000 ליש"ט בפיצויים נוספים .

News Group Newspapers (NGN — המוציא לאור של הסאן): בינואר 2025, הארי הגיע להסדר בתיק זה לאחר שהמוציא לאור הסכים לשלם פיצויים משמעותיים והתנצל על חדירה בלתי חוקית .

Associated Newspapers (דיילי מייל): התיק הגדול והאחרון — וזה שהוא הפסיד בו באופן מכריע . המשפט תואר כ"עימות בהימור גבוה" שיכול היה להיות בעל "השפעות עמוקות על התקשורת הבריטית" לו הארי היה מנצח . עד לסיומו, הארי בילה שנים בבתי משפט, הופיע בעצמו מספר פעמים, וצבר עשרות מיליונים בהוצאות משפטיות בכל תיקיו.

מה הלאה עבור הנסיך הארי?

עם מתן פסק הדין, הדוכס עומד בפני מספר אתגרים מיידיים:

תשלום הוצאות: הארי עומד בפני חשבון פוטנציאלי העולה על 67 מיליון דולר (52 מיליון ליש"ט) לאחר ש-ANL הודיעה כי תבקש לגבות את הוצאותיה המשפטיות . הדבר עלול להיות הרסני מבחינה כלכלית אפילו עבור אדם עשיר.

החלטה על ערעור: ייתכן שיבקש רשות לערער על פסק הדין, אף שדחייתה המקיפה של הראיות על ידי השופט הופכת זאת למשימה קשה. הארי עצמו תיאר את פסק הדין כ"היפוך מוחלט" של פסקי דין קודמים בתיקים קשורים .

אין תיקי צהובונים נוספים שנותרו: עם סיום התיקים מול MGN ו-NGN בפשרה ואובדן התיק מול ANL, המערכה המשפטית הישירה של הארי נגד קבוצות העיתונים הבריטיות הסתיימה למעשה . פסק הדין התקבל על ידי ANL כ"ניצחון מוחץ עבור הדיילי מייל ועיתונאיו, ועבור עיתונות חופשית בכלל" .