קץ עידן בפורטוגל: מרטינז עוזב, חלום המונדיאל של רונאלדו מת, והנבחרת מסתכלת קדימה

ההתפטרות של מרטינז לא הייתה החלטה רגעית. הוא הבהיר עוד לפני תחילת הטורניר שחוזהו, שנחתם בינואר 2023, נועד תמיד להסתיים בסיום מונדיאל 2026 . "זו לא ידיעה חדשה," אמר מרטינז ביוני 2026, כשדיווחים על עזיבתו הראשונים פורסמו. "דיברנו על זה פעמים רבות בפורטוגל" . לאורך כהונתו, מינואר 2023 עד יולי 2026, אימן מרטינז את פורטוגל ב-45 משחקים, רשם 30 ניצחונות, 9 תיקו ו-6 הפסדים – אחוז ניצחונות של 66.67% . הישגו הבולט ביותר הוא הזכייה בליגת האומות של אופ"א ביוני 2025, כשפורטוגל ניצחה את ספרד 5–3 בדו-קרב פנדלים .

הפרק האחרון של כריסטיאנו רונאלדו במונדיאל

ההפסד סימן גם את סיומו של מסע מונדיאל שנמשך 20 שנה עבור כריסטיאנו רונאלדו, כיום בן 41. ב-5 ביולי, יום לפני המשחק, אישר רונאלדו במסיבת העיתונאים המקדימה כי מונדיאל 2026 יהיה הטורניר הבינלאומי האחרון שלו, ואמר לכתבים שיעזוב "במצפון נקי" . "כן, זה האחרון שלי. בואו נלך ליהנות מזה," אמר .

קריירת המונדיאל של רונאלדו השתרעה על פני שישה טורנירים: 2006 (גרמניה), 2010 (דרום אפריקה), 2014 (ברזיל), 2018 (רוסיה), 2022 (קטאר) ו-2026 (ארה"ב, קנדה, מקסיקו) . בשישה טורנירים אלה, הוא ערך 27 הופעות, כבש 11 שערים ובישל 2 .

הישגו ההיסטורי ביותר הגיע דווקא בטורניר 2026: רונאלדו הפך לשחקן הגברי הראשון בהיסטוריה שכובש בשישה מונדיאלים שונים, שיא שקבע עם שער נגד אוזבקיסטן בשלב הבתים . הוא גם הפך, יחד עם ליונל מסי, לאחד משני השחקנים היחידים בהיסטוריה שהופיעו בשישה מונדיאלים . השער נגד אוזבקיסטן הפך אותו לשחקן השני הכי מבוגר שכובש במונדיאל, בגיל 41 ו-138 ימים, אחרי רוז'ר מילה מקמרון (42 שנים, 39 ימים) .

רונאלדו ירד מהמגרש בדמעות לאחר שריקת הסיום, בידיעה שהגביע הגדול היחיד שחמק ממנו – המונדיאל – יישאר מחוץ להישג ידו לנצח . הוא נמנה כעת עם חמישה שחקנים שמחזיקים בשיא ההפסדים במונדיאל, עם שמונה הפסדים .

מה הלאה עבור פורטוגל

התאחדות הכדורגל הפורטוגלית (FPF) עומדת כעת בפני משימת מינוי מאמן ראשי חדש. עוד לפני סיום הטורניר, דיווחים זיהו את המועמדים המובילים:

• ז'ורז' ז'זוס – מדווח כמועמד המוביל וכמי שצפוי לרשת את התפקיד. על פי העיתון הפורטוגלי A Bola, המאמן בן ה-71 הוא היעד המרכזי של נשיא ההתאחדות פדרו פרואנסה כדי להוביל את הנבחרת דרך יורו 2028 ומונדיאל 2030 . מקורות מסוימים תיארו אותו כמי שכבר "מיועד" לתפקיד .
• אבל פריירה וסרז'יו קונססאו – גם הם דווחו כמי שנמצאים ברשימה מצומצמת שגובשה לפני הטורניר, על פי ESPN וכתב הספורט הבכיר בן ג'ייקובס .
• ז'וזה מוריניו – נקשר בעבר למשרת מאמן פורטוגל ודווח בפברואר 2026 כמועמד המוביל להחליף את מרטינז עם עזיבתו הצפויה . עם זאת, דיווחים מאוחרים יותר הצביעו על כך שמוריניו קיבל הצעה מריאל מדריד, מה שהופך אותו ללא זמין לתפקיד בפורטוגל .

מה הלאה עבור רונאלדו

בעוד רונאלדו אישר שמונדיאל 2026 הוא האחרון שלו מבחינה טורנירית, הוא השאיר בכוונה דלת פתוחה לגבי עתידו הרחב יותר בנבחרת פורטוגל. ב-3 ביולי, אחרי ניצחון פורטוגל על קרואטיה, אמר רונאלדו ל-Sport TV: "העתיד לא חשוב כרגע. אני אדבר על זה אחרי המונדיאל. אני לא מקבל החלטות בלהט הרגע יותר" . הוא הוסיף ש"יקבל החלטה לגבי עתידו בנבחרת הלאומית אחרי המונדיאל" .

ברמת המועדון, רונאלדו נמצא תחת חוזה עם אל-נאסר מליגת העל הסעודית עד יוני 2027 . הוא הצהיר בעבר כי הוא מצפה לפרוש מכדורגל לחלוטין תוך "שנה-שנתיים" . נכון ל-7 ביולי 2026, לא התקבלה שום הודעה רשמית לגבי עתידו כקפטן פורטוגל או פרישה מהנבחרת .