נשיאת הפרלמנט האירופי, רוברטה מטסולה, התייחסה להתנהלות ואמרה כי זו ״לא הפוליטיקה שלי״ . עם זאת, חשוב לדייק: בדיווחים שפורסמו לא מופיעה ציטוט ישיר ומתועד שבו מטסולה עצמה מזהירה מפני סנקציות או צעדים משמעתיים מוגדרים.
הלחץ לפעול הופנה אל לשכתה מצד ארגוני חברה אזרחית ומצד קבוצת Renew Europe בפרלמנט. משלחת של ארגונים לא-ממשלתיים נפגשה עם אנשי לשכתה ודרשה להטיל סנקציות, ו-Renew Europe ביקשה ממטסולה לבחון צעדים נגד חברי הפרלמנט שהיו מעורבים בקריאות .
בדיווחים נוספים נמסר כי לפחות שני חברי פרלמנט — סבסטיאן טינקנן מפינלנד וקריסטופר סטורם מדנמרק — עמדו בפני בדיקה בעקבות טענות להתבטאויות גזעניות ולהטרדה מקוונת, וכי תלונה רשמית בעניינם הועברה למטסולה . עם זאת, הסטטוס המדויק של ההליכים המשמעתיים אינו ברור מהמקורות שנבדקו.
אמנסטי אינטרנשיונל וארגוני זכויות נוספים מתחו ביקורת הן על הקריאות באולם והן על התקנה שאושרה.
אמנסטי הזהירה גם מפני חיפושים בבתים ותפיסת רכוש של מי שאינם משתפים פעולה עם צווי גירוש . לפי הביקורת, ההסדר עלול לפגוע בעקרון אי-ההחזרה — האיסור להחזיר אדם למדינה שבה נשקפת לו סכנת רדיפה — ואף לאפשר מעצר של קטינים בנסיבות מסוימות .
Euronews תיארה את הרפורמה כשינוי המחמיר ביותר במדיניות ההגירה של האיחוד זה עשרות שנים . בין הסעיפים השנויים במחלוקת:
הוועדה הבינלאומית להצלה (IRC) כינתה את מרכזי ההחזרה ״חורים שחורים משפטיים״, שבהם לא ניתן להבטיח את ההגנות המוקנות לזכויות אדם . קואליציה של 70 ארגוני זכויות הזהירה כי הרפורמה עלולה לאפשר אכיפת הגירה בסגנון ICE, רשות אכיפת ההגירה והמכס של ארצות הברית .
הרוב בעד התקנה הושג לאחר שמפלגת העם האירופית, מפלגת המרכז-ימין הגדולה בפרלמנט, הסתמכה גם על תמיכת קבוצות ימין וימין קיצוני . ראש ממשלת איטליה, ג׳ורג׳ה מלוני, כינתה את האישור ״הצלחה גדולה״ . מנגד, חבר הפרלמנט הגרמני מיכאל בלוס כתב ברשתות החברתיות כי ״האווירה של אספסוף לינץ׳ בפרלמנט מבישה״ .
האישור בפרלמנט האירופי אינו סוף ההליך: התקנה עדיין זקוקה לאישור רשמי של ממשלות 27 המדינות החברות באיחוד לפני שתוכל להיכנס ליישום מלא . בינתיים, אמנסטי אינטרנשיונל, רופאים ללא גבולות, Oxfam, ILGA-Europe וארגונים נוספים קוראים למטסולה לנקוט עמדה תקיפה יותר נגד הרטוריקה המפלה ולהבטיח שהפעלת הכללים תיעשה תוך שמירה על זכויות יסוד .