מירוץ החימוש העולמי 2025–2026: שיא של 2.9 טריליון דולר בהוצאות צבאיות, בינה מלאכותית בשדה הקרב ומהפכת הרחפנים

הוצאות צבא עולמיות הגיעו בשנת 2025 לסכום חסר תקדים של 2.887 טריליון דולר, השנה ה-11 ברציפות של גידול, ולפי מכון המחקר לשלום בינלאומי של שטוקהולם (SIPRI) - הרמה הגבוהה ביותר שנרשמה אי פעם . נטל ההוצאות הצבאיות העולמי עלה ל-2.5% מהתמ"ג העולמי, הרמה הגבוהה ביותר מאז 2009 . עלייה זו, שהתרחשה למרות ירידה בהוצאות ארה"ב בשל הקפאת הסיוע הצבאי החדש לאוקראינה, משנה את פני תעשיית הביטחון ומאיצה מעבר טכנולוגי שאנליסטים מכנים האגרסיבי ביותר מאז ראשית ימי המלחמה הקרה . להלן הממצאים המרכזיים והמאומתים של מירוץ חימוש זה.

הוצאות צבא שיא: 2.887 טריליון דולר

נתוני SIPRI מאפריל 2026 מאשרים כי ההוצאה הצבאית העולמית עלתה ב-2.9% במונחים ריאליים ל-2,887 מיליארד דולר ב-2025 . ארצות הברית, סין ורוסיה לבדן היוו יחד 1,480 מיליארד דולר, או 51% מהסכום העולמי הכולל . בעוד שההוצאות של ארה"ב ירדו ב-7.5% לאחר הקפאת הסיוע לאוקראינה, ההוצאות הצבאיות באירופה זינקו ב-14% ובאסיה ואוקיאניה ב-8.1% במונחים ריאליים, המשקפות את התחייבויות נאט"ו שלאחר 2022 ואת המתיחות הגואה באוקיינוס השקט . חמש המוציאות הגדולות בעולם היו ארצות הברית, סין, רוסיה, גרמניה והודו, שאחראיות יחד ל-58% מההוצאה הצבאית העולמית .

תקציב המחקר והפיתוח ההיסטורי של הפנטגון: 179 מיליארד דולר

הצעת תקציב FY2026 של הפנטגון, הכוללת למעלה מטריליון דולר בהוצאות ביטחון, מקצה סכום שיא של 179 מיליארד דולר למחקר, פיתוח, ניסויים והערכה (RDT&E) . זהו תקציב המחקר והפיתוח הגדול ביותר בתולדות הפנטגון, ובניגוד להוצאות רכש, הוא אינו קונה מערכות מוגמרות - הוא מממן את הטכנולוגיות שיעצבו את הדור הבא של הלוחמה . Defense One מציין כי שינויים בתקציב זה משמשים כ"מדד מנבא לאופן שבו הצבא מתכוון להילחם בעוד חמש עד חמש-עשרה שנים", ומאותתים על התמקדות בנשק מבוסס תוכנה, אוטונומיה וחישה מבוססת חלל .

סעיף התקציב לבינה מלאכותית ואוטונומיה: 13.4 מיליארד דולר

לראשונה בתולדותיו, תקציב הפנטגון כולל סעיף תקציבי ייעודי לבינה מלאכותית (AI) ומערכות אוטונומיות, בהיקף של 13.4 מיליארד דולר . פורבס מציין כי מדובר ב"פעם הראשונה בהיסטוריה של הפנטגון" שתקציב כולל סעיף ייעודי לרחפנים ומערכות אוטונומיות . המימון מפוזר על פני מספר משרדי מימון של מחלקת ההגנה ולא בחשבון אחד . מתוך 13.4 מיליארד הדולר, 9.4 מיליארד דולר מיועדים לרחפנים אוויריים, 1.7 מיליארד דולר לפלטפורמות אוטונומיות ימיות, 734 מיליון דולר ליכולות תת-ימיות, ו-210 מיליון דולר לרכבים קרקעיים אוטונומיים . מדובר בגידול של פי 7 לערך לעומת תקציב ה-AI של משרד ההגנה שעמד על 1.8 מיליארד דולר ב-FY2025 . בנפרד, מכון ברוקינגס מדווח כי סך ההתחייבויות הפדרליות ל-AI בכל הממשל האמריקאי עלה ב-966% ל-7.2 מיליארד דולר בתקציב 2026, עם פוטנציאל להגיע ל-91.8 מיליארד דולר .

מהפכת הרחפנים: קנה מידה של למעלה מ-300,000 יחידות

השינוי הדרמטי ביותר הוא המהלך של הצבא האמריקאי לעבר רחפנים המיוצרים בכמות גדולה וחד-פעמיים. תוכנית הדומיננטיות ברחפנים (DDP) של הפנטגון שואפת להצטייד בכ-300,000 רחפנים עד 2027, כאשר חלק מהמסמכים הרשמיים מצביעים על כ-340,000 כלי טיס בלתי מאוישים קטנים בחלון רכש של שנתיים . יוזמה זו מתייחסת לרחפנים כ"תחמושת מתכלה" ולא כפלטפורמות יקרות ובעלות ערך גבוה . מזכיר ההגנה פיט הגסת' הכריז על השקעה של 56 מיליארד דולר להשגת יעד זה . הצעת תקציב FY2027 מקצה 54.6 מיליארד דולר לקבוצת הרחפנים והנשק האוטונומי (DAWG) בלבד - גידול מדהים של פי 243 לעומת 225.9 מיליון הדולר שהוקצו ב-FY2026 . ייצור הרחפנים הנוכחי בארה"ב מוערך בכ-50,000 עד 100,000 יחידות בשנה בקווי ייצור מסחריים וצבאיים, אך הצבא התווה תוכניות לייצור לפחות 10,000 כלי טיס בלתי מאוישים קטנים בחודש עד 2026 באמצעות תוכנית SkyFoundry . שוק הרחפנים הצבאיים העולמי צפוי לצמוח מ-34.85 מיליארד דולר ב-2026 ל-109.22 מיליארד דולר עד 2031, בקצב צמיחה שנתי מורכב של 25.7% .

שימוש קרבי של רוסיה בטיל ההיפר-קולי צירקון

רוסיה השתמשה בטיל השיוט ההיפר-קולי 3M22 צירקון (Tsirkon) בלחימה נגד אוקראינה מספר פעמים בשנים 2025–2026. הטיל טס במהירות של כ-Mach 8, טווחו עד 1,000 ק"מ, והוא תוכנן במקור לפגוע בנושאות מטוסים . אירועים מרכזיים:

• 2 ביוני 2026: רוסיה שיגרה מטח גדול שכלל שמונה טילי צירקון לעבר מטרות אוקראיניות .
• 3 בפברואר 2026: מתקפה אווירית רוסית כללה שיגורי צירקון מתוך 521 תחמושת בסך הכל .
• 24 במרץ 2026: המודיעין האוקראיני איתר והשמיד משגר צירקון בקרים, יחד עם שני טילים עמוסים .
• 23–24 במאי 2026: רוסיה ירתה שלושה טילי צירקון כחלק ממטח של 90 טילים ו-600 רחפנים לעבר אוקראינה .

חיל האוויר האוקראיני מדווח כי ניתן ליירט טילי צירקון הטסים במסלול בליסטי באמצעות מערכות כמו פטריוט, אך לעיתים קרובות אין למערך ההגנה האווירית האוקראיני מספיק מיירטים כדי לעשות זאת באופן אמין . קיימת מחלוקת סביב סיווג הטיל: חיל האוויר האוקראיני טוען כי הצירקון אינו עומד בהגדרות הנוקשות של טיל שיוט היפר-קולי מכיוון שהוא טס במסלול בליסטי, ואילו רוסיה טוענת שהוא היפר-קולי .

כיצד מגיב המתחם התעשייתי-צבאי?

היקפו של המהפך הטכנולוגי הזה מייצר שוק פורח במניות חברות טכנולוגיה צבאית. פורבס מדווח כי המגזרים הצומחים ביותר בתחום הביטחון אינם עוד פלטפורמות מסורתיות כמו מטוסים או ספינות קרב, אלא מערכות אוטונומיות המוגדרות באמצעות תוכנה . השילוב של תקציב AI ייעודי, תוכניות רכש רחפנים המוניות, ובקשת המחקר והפיתוח הגדולה בתולדות הפנטגון מסמנים שינוי מהותי באופן שבו מנהלים ומנצחים מלחמות. האפיון של עידן זה כ"המהפך הטכנולוגי האגרסיבי ביותר בביטחון מאז ראשית המלחמה הקרה" הוא פרשנות של אנליסטים, אך הנתונים - 179 מיליארד דולר במחקר ופיתוח, סעיף תקציבי של 13.4 מיליארד דולר לבינה מלאכותית, ותוכניות למאות אלפי רחפנים - תומכים בו מאוד .