הכלובים הם מתקנים נגד כטב"מים, המורכבים מעל מגדל הניווט של הצוללות, ולעיתים מתוארים כ"גרילי ברביקיו" . הם נועדו להגן על הפריסקופים, התרנים והאנטנות של הצוללות – החלקים הפגיעים ביותר שלהן מפני חימוש שמשוגר מכטב"מים .
המודיעין הבריטי העריך כי מדובר בתגובה הגנתית ישירה לאיום מוכח, ולא בצעד מניעתי. בדצמבר 2025 ביצע שירות הביטחון האוקראיני (SBU) תקיפה תת-מימית חסרת תקדים נגד צוללת קילו בנובורוסיסק באמצעות רחפן תת-מימי מסוג "תינוק ים" (Sub Sea Baby) . המודיעין הבריטי העריך כי התקיפה "ככל הנראה גרמה לנזק משמעותי" . תמונות לוויין בחודשים שלאחר מכן הראו שהצוללת הפגועה נותרה ללא תנועה ברציף שלה, בעוד צוללות אחרות באותו בסיס המשיכו בפעילות רגילה – מה שאישר את ההשפעה האמיתית של התקיפה . התקנת הכלובים ביוני 2026 היא תוצאה ישירה של אותה יכולת מוכחת .
המהלך משתלב בדפוס רוסי מתועד היטב מאז תחילת הפלישה בקנה מידה מלא לאוקראינה:
הדפוס הוא עקבי: רוסיה פורסת פתרונות שריון פיזיים מאולתרים – תחילה ביבשה, אחר כך בספינות עיליות, ועכשיו על צוללות – בתגובה למערכות נשק אוקראיניות ספציפיות שכבר גרמו לאבדות, ולא ביוזמה מוקדמת .