התפרצות האבולה בקונגו מתפשטת במהירות — ולרפואה אין עדיין חיסון נגד הזן

המספרים מזנקים בתוך שבועות

ב-16 במאי דווח על 246 מקרים חשודים ו-80 מקרי מוות, כאשר 51 מקרים כבר אושרו בבדיקות מעבדה . ב-2 ביוני דיווח המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) על 378 מקרים מאומתים ו-63 מקרי מוות מאומתים בשתי המדינות .

ב-6 ביוני מנה ארגון הבריאות העולמי 515 מקרים מאומתים בקונגו, ובהם 91 מקרי מוות, וכן 19 מקרים מאומתים באוגנדה ושני מקרי מוות . ב-10 ביוני דיווח משרד הבריאות של קונגו על 598 מקרים מאומתים ו-115 מקרי מוות .

הנתונים העדכניים ביותר שסופקו, מ-29–30 ביוני, מצביעים על 1,333 מקרים מאומתים לפי משרד הבריאות של קונגו, או 1,460 לפי המרכז האירופי לבקרת מחלות ומניעתן (ECDC) . באוגנדה דווח על 20 מקרים מאומתים ושני מקרי מוות; המקרה האחרון דווח ב-21 ביוני .

הפער בין המספרים נובע ככל הנראה מתאריכי דיווח שונים ומהבדלים בין מערכות הספירה. הוא אינו משנה את התמונה הכללית: בתוך כחודש מספר המקרים המאומתים בקונגו גדל מכ-400 ליותר מ-1,400.

היכן מתפשט הנגיף?

מוקד ההתפרצות הוא מחוז איטורי, ובעיקר אזורי הבריאות רוואמפרה, מונגבאלו ובוניה . בהמשך אושרו מקרים גם במחוזות צפון קיוו ודרום קיוו .

• איטורי: המחוז שבו נמצאים רוב המקרים, ובו גם בוניה — בירת המחוז.
• צפון קיוו ודרום קיוו: שני מחוזות נוספים שבהם תועדה העברה של הנגיף .
• קיסנגני: במקורות שסופקו לא תועדו מקרים בעיר קיסנגני או במחוז טשופו.
• אוגנדה: 15 מתוך 20 המקרים המאומתים היו קשורים לנסיעה מקונגו, וחמישה נבעו מהדבקה מקומית . אוגנדה סגרה את הגבול עם קונגו בתחילת יוני .

מה ידוע על מקרים מחוץ לאזור?

לפי ה-CDC, לא אושרו מקרים בארצות הברית והסיכון לציבור האמריקאי נותר נמוך . ה-ECDC העריך כי הסיכון לאוכלוסייה הכללית באירופה נמוך מאוד .

עם זאת, בעדכון מאוחר יותר של ה-ECDC, המופיע באחד המקורות שסופקו, צוין על מקרה מיובא בצרפת ועל אזרח אמריקאי שפונה רפואית לגרמניה . לכן הנתונים הבינלאומיים אינם אחידים בין העדכונים, ויש להסתמך על הודעות רשמיות עדכניות של רשויות הבריאות.

האתגר המרכזי: אין חיסון או טיפול מאושר

הסיבה שההתפרצות מעוררת דאגה מיוחדת אינה רק קצב ההתפשטות. זן בונדיבוגיו שונה מזן זאיר — הזן שעבורו פותחו החיסונים והטיפולים המאושרים כיום.

חיסונים שאינם מותאמים לזן

אין כיום חיסון מורשה נגד בונדיבוגיו. החיסון Ervebo, המוכר מההתפרצויות הקודמות של אבולה, מיועד לזן זאיר ואינו מאושר להגנה מפני בונדיבוגיו .

אין טיפול אנטי-ויראלי מאושר

שני הטיפולים המבוססים על נוגדנים חד-שבטיים — Inmazeb ו-Ebanga — מיועדים גם הם לזן זאיר ואינם נחשבים יעילים נגד בונדיבוגיו . לכן הטיפול הניתן כעת הוא בעיקר טיפול תומך: החזרת נוזלים, איזון אלקטרוליטים וייצוב רמות החמצן ולחץ הדם .

ב-28 במאי כינס ארגון הבריאות העולמי מומחים, שהמליצו לבחון במסגרת מחקרים קליניים את הנוגדנים MBP134 ו-Maftivimab ואת התרופה האנטי-ויראלית remdesivir. הומלץ גם לבדוק שילוב של נוגדן חד-שבטי עם remdesivir . עם זאת, נכון לנתונים שסופקו, אף אחד מהמוצרים הללו אינו טיפול מאושר שכבר נפרס נגד הזן.

גם האבחון איטי יותר

כלי האבחון הנפוץ GeneXpert מזהה את נגיף האבולה מזן זאיר, אך אינו מזהה את זן בונדיבוגיו . בדיקות חלופיות זמינות בעיקר במעבדות ייחוס, ולא תמיד ניתן לבצע אותן במהירות באזורים מרוחקים. העיכוב באבחון עלול לדחות בידוד של חולים ואיתור של מי שבאו איתם במגע.

שיעור התמותה של בונדיבוגיו עשוי להגיע לעד 40% .

התפרצות בתוך אזור מלחמה

הנגיף מתפשט במזרח קונגו, אזור שבו פועלות יותר מ-130 קבוצות חמושות בחלקים מאיטורי ובמחוזות קיוו . חוסר הביטחון מקשה על צוותים להגיע לחולים, לבצע מעקב אחר מגעים ולקיים קבורות בטוחות.

התגובה נפגעת גם מתשתיות בריאות חלשות ומקיצוצים בתוכניות בריאות ציבוריות שנתמכו בידי ארצות הברית. לפי הוועד הבינלאומי להצלה (IRC), פעילות הארגון באיטורי צומצמה מחמישה אזורי בריאות לשניים בלבד לאחר קיצוצי תקציב .

אי-אמון ומחסור במשאבים

ארגון הבריאות העולמי הזהיר כי אי-אמון של הקהילה הוא "מחסום מרכזי" לסיום ההתפרצות . כאשר תושבים אינם משתפים פעולה עם איתור מגעים, בידוד או קבלת טיפול, קשה יותר לעצור את שרשרת ההדבקה .

בבוניה כבר דווח על מחסור בציוד מגן ובחומרי חיטוי, לצד פגיעה בפעילות המסחרית ובאספקת המוצרים . המצב מחמיר על רקע הסכסוך המזוין והקיצוץ בסיוע הבינלאומי.

ב-17 במאי הכריז מנכ״ל ארגון הבריאות העולמי על ההתפרצות כעל מצב חירום לבריאות הציבור בעל חשיבות בינלאומית — PHEIC, רמת ההתראה הגבוהה ביותר של הארגון .

המחיר הכלכלי וההומניטרי

ההשפעה אינה מוגבלת למערכת הבריאות. סגירת הגבול בין אוגנדה לקונגו, ירידה בתחבורה ובמסחר ופגיעה בתיירות מגדילות את הנזק האזורי . בבוניה, מוקד ההתפרצות, עסקים ותושבים מתמודדים עם מחסור באספקה ועם ירידה בפעילות בשווקים.

המשבר גם עלול להחריף את חוסר הביטחון התזונתי. עוד לפני ההתפרצות, 26.5 מיליון בני אדם בקונגו סבלו מחוסר ביטחון תזונתי חריף. מגבלות תנועה, סגירת שווקים והפרעה לשרשראות האספקה עלולות להקשות עוד יותר על משפחות להשיג מזון .

לפי תחזית תוכנית הפיתוח של האו״ם מ-30 ביוני, תרחיש של בלימת ההתפרצות בשתי המדינות עלול לגרום הפסד של כמיליארד דולר לתוצר של קונגו. בתרחיש חמור יותר, שבו הנגיף יתפשט למדינות כמו רואנדה ואנגולה ובמקביל יעלו מחירי הדלק, הנזק לאפריקה עשוי להגיע ל-3.6 מיליארד דולר ולכלול אובדן של 328 אלף משרות .

במקביל, מתוך תקציב של 319 מיליון דולר שנדרש למימון התגובה, הובטח עד סוף מאי רק כ-10% .

השורה התחתונה

התפרצות בונדיבוגיו בקונגו היא שילוב מסוכן של התפשטות מהירה, זן שאין נגדו חיסון או טיפול מאושר, מחסור בכלי אבחון זמינים, מלחמה, תשתיות בריאות חלשות ואי-אמון מצד חלק מהקהילות.

לפי הנתונים שסופקו, ההתפרצות מתמקדת בקונגו ובאוגנדה, והסיכון לאוכלוסיות בארצות הברית ובאירופה הוערך כנמוך מאוד. אך כל עוד ההעברה בקונגו נמשכת והפערים במימון, באבחון ובטיפול אינם נסגרים, היכולת לבלום את המשבר תלויה בעיקר באיתור מהיר של חולים, בידוד, מעקב אחר מגעים, טיפול תומך ושיתוף פעולה עם הקהילות המקומיות.