אינטל 18A: תיקון תפוקת הוופרים, ייצור ראשוני של 18A-P, ועסקת אפל מול TSMC

יכולת הייצור הגיעה גם לרמה ראויה לציון. דו"ח BlueFin קובע שאינטל מייצרת עד 15,000 וופרים לחודש בשני האתרים ^D. דיווח נפרד של Sina Finance טוען שהייצור החודשי הגיע לכ-30,000 וופרים, העונה על הביקוש למוצרים פנימיים כמו Panther Lake ^F. אף אחד מהנתונים לא אושר ישירות על ידי אינטל.

18A-P: ייצור ראשוני בעיצומו

בוועידת VLSI 2026 ב-16 ביוני, אינטל הודיעה שגרסת ה-18A-P המשופרת שלה נכנסה לייצור ראשוני (risk production) ^NC. ייצור ראשוני הוא שלב ייצור בנפח נמוך המשמש לאימות יציבות התהליך, שיעורי הפגמים וביצועים לפני השקה מסחרית מלאה ^T.

הגרסה הזו מציעה שיפור של 9% בביצועים באותה צריכת הספק, או הפחתה של 18% בצריכת ההספק באותה מהירות, בהשוואה ל-18A הבסיסי ^NEF. אינטל אומרת שהגרסה תואמת לחלוטין לכללי התכנון של 18A, כך שלקוחות יכולים לעשות שימוש חוזר בקניין רוחני קיים ^EF. החברה מתכננת לייצר את מעבדי Diamond Rapids Xeon מהדור הבא על תהליך 18A-P ^T.

עסקת אפל: ציון דרך — מרחוק

החדשות הדרמטיות ביותר עבור אינטל הגיעו מבחוץ. ב-18 ביוני 2026, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הכריז ב-Truth Social שאפל הסכימה לעבוד עם אינטל כדי לתכנן ולייצר שבבים בארה"ב ^THF. מניית אינטל זינקה בכ-10-12% בעקבות החדשות ^FT.

עם זאת, לא אפל ולא אינטל אישרו רשמית את ההסדר ^FT. דיווחים תיארו את ההסכם של אפל כעקרוני ^IT וציינו לוח זמנים של לפחות 2-3 שנים לפני ייצור כלשהו של שבבים ^R. מלקולם פן, מנכ"ל Future Horizons, אמר שהמסלול המהיר ביותר הריאלי הוא שנתיים לתכנון SoC ועוד ארבעה חודשים לייצור ^R.

אפל גם תדרוש מאינטל להוכיח מוכנות תהליך מתמשכת ותפוקות טובות לפני שתקצה שבבים קריטיים ^T. אינדיקציות מוקדמות, כמו דיווח של האנליסט מינג-צ'י קואו שאפל בוחנת את PDK של 18A, מעידות על שלב מוקדם של המשא ומתן ^FF.

מצב תחרותי מול TSMC: עדיין במרדף

העדויות הזמינות תומכות במסקנה זהירה: אינטל התקדמה טכנית אמיתית ב-18A, פתרה בעיות תפוקה עיקריות והעלתה את 18A-P לייצור ראשוני. ההכרזה על אפל — גם אם לא אושרה — מסמנת פריצת דרך אסטרטגית פוטנציאלית. אבל היקפי הייצור נותרו חלק זעיר ממה שיידרש כדי להתחרות ב-TSMC בקנה מידה, התפוקות לא יגיעו לרמה תעשייתית עד 2027, וכל שבב משמעותי של לקוח חיצוני עדיין במרחק של שנים. היתרון החזק ביותר של אינטל בשלב זה נראה גיאופוליטי וקשור לשרשרת האספקה המקומית בארה"ב, לא לפרטנר טכנולוגי — לפחות לעת עתה.