כשהכדור בוער: מונדיאל 2026 תחת מתקפת חום קיצוני

מונדיאל 2026, שמתקיים בארצות הברית, קנדה ומקסיקו, הפך לזירת מבחן אמיתית להתמודדות ספורט עם שינויי אקלים מחריפים. גל חום כבד (heat dome) – אזור לחץ גבוה ענקי הלוכד חום ולחות – שקע על מרכז ומזרח ארצות הברית וחלקים מקנדה בסוף יוני ותחילת יולי, והביא עמו תנאי תנור לערים המארחות את שלבי הנוקאאוט של הטורניר .

המשחק החם ביותר בטורניר צפוי להיות משחק שמינית הגמר בין צרפת לפרגוואי בפילדלפיה ב-4 ביולי. התחזיות מדברות על טמפרטורות העולות על 38°C (100°F) ומדד חום (heat index) שמזנק מעל 43°C (110°F) . עיריית פילדלפיה הפעילה אמצעי חירום לטובת האוהדים, כולל עמדות קירור וחלוקת מים נוספת .

מדענים קושרים את גל החום לפליטת דלקים מאובנים

ארגון World Weather Attribution (WWA), בראשות ד"ר פרידריקה אוטו, קובע כי "שינוי האקלים הקשור לשימוש בדלקים מאובנים הכין את הקרקע לחום ולחות יוצאי דופן שהפכו את משחק פרגוואי-צרפת לאזור סכנה פוטנציאלי" . ניתוח הארגון מצא כי תנאי החום במשחק זה היו כמעט "בלתי אפשריים" ללא שינוי האקלים . Climate Central מצא כי במשחק פרגוואי ב-4 ביולי, הסבירות לחום הפוגע בביצועים היא 63% – 17 נקודות אחוז יותר בשל שינוי האקלים . גל החום תקף במקביל לחגיגות יום העצמאות האמריקאי ויום השנה ה-250 להכרזת העצמאות, מה ששיבש אירועי חוצות וסיכן מיליוני אמריקאים . בנוסף, העומס על רשתות החשמל במזרח ארה"ב גבר בשל הדרישה המוגברת למזגנים .

רבע מהמשחקים עלולים לחצות את סף הבטיחות של FIFPRO

ניתוח מוקדם של WWA מצא כי כ-25% מ-104 המשחקים (כ-26 משחקים) צפויים להתקיים בתנאים החורגים מסף הבטיחות של FIFPRO – 26°C במדד Wet Bulb Globe Temperature (WBGT), המודד טמפרטורה, לחות, רוח וקרינת שמש. מעל סף זה, הסיכון ל"מחלת חום חמורה" לשחקנים ואוהדים עולה משמעותית . מחקר שפורסם ב-PLOS ONE מצא כי ב-14 מתוך 16 הערים המארחות, ה-WBGT עולה על 28°C, ובארבע ערים הוא חורג מסף זה ביותר ממחצית מהמשחקים בשעות אחר הצהריים . Climate Central מצא כי שינוי האקלים הגביר את הסבירות לחום הפוגע בביצועי שחקנים ב-97 מתוך 104 משחקי הטורניר .

הפסקות השתייה החובה של פיפ"א – והיעדר כללי דחייה

פיפ"א קיבלה החלטה היסטורית להטיל הפסקות שתייה חובה של שלוש דקות בכל מחצית של כל משחק במונדיאל 2026, ללא קשר לתנאי מזג האוויר. השופט עוצר את המשחק בדקה ה-22 של כל מחצית . בעבר, הפסקות שתייה ניתנו רק לפי שיקול דעת השופט כאשר ה-WBGT עלה על 32°C (90°F) .

לפיפ"א אין כלל לדחייה או ביטול משחקים על בסיס חום קיצוני. הפסקות השתייה הן אמצעי ההגנה היחיד במהלך המשחק, לא משנה עד כמה התנאים יהיו קיצוניים . מומחים מזהירים כי הפסקות שתייה בלבד אינן מספיקות כדי להפחית את הסיכון .

אזהרות ממדענים, FIFPRO ומאמנים

ד"ר פרידריקה אוטו (WWA): "שינוי האקלים הקשור לשימוש בדלקים מאובנים הכין את הקרקע לחום ולחות יוצאי דופן שהפכו לפחות משחק מונדיאל אחד לאזור סכנה פוטנציאלי" . WWA הזהירה כי הטורניר הוא "מבחן חום" וכי ההגנות הנוכחיות אינן מספקות . FIFPRO, איגוד השחקנים העולמי, הביעה דאגה מחודשת לגבי החום המסוכן, והצביעה על ממצאי WWA לפיהם כרבע מהמשחקים עלולים לחצות ספים בטוחים. FIFPRO טוענת כי הספורט חייב להסתגל לכוכב לכת מתחמם וכי האמצעים הנוכחיים (הפסקות שתייה) אינם מספקים . מאמן נבחרת צרפת, דידיה דשאן, הכיר באתגר והזהיר כי החום הקיצוני עלול להעמיד את קבוצתו במבחן . מספר אנליסטים קראו לפיפ"א לדחות את משחק צרפת-פרגוואי לשעות הערב כדי להפחית סיכונים בריאותיים .