קרחוני שווייץ הגיעו ל'יום איבוד הקרח' השני המוקדם ביותר – שילוב קטלני של חום, אבק סהרה ושלג שחסר

'שילוב של נסיבות רעות'

מתיאס הוס, ראש ניטור הקרחונים בשווייץ (GLAMOS), תיאר את המצב הנוכחי כתוצאה של "שילוב של נסיבות רעות" . שלושה גורמים התיישרו כדי לייצר את שנת ההמסה המוקדמת והקיצונית הזו:

מחסור בשלג חורפי

מדידות שבוצעו על 25 קרחונים שווייצרים באפריל ובתחילת מאי 2026 הראו כ-25% פחות שלג חורפי בהשוואה לממוצע של 2010–2020 . שלג משמש כשכבת הגנה על הקרח הקרחוני. עם פחות ממנו, פני הקרח הכהים נחשפים לשמש מוקדם יותר וסופגים יותר חום.

מאי החם ביותר בהיסטוריה וגל חום הרסני ביוני

מאי 2026 היה מאי החם ביותר שתועד אי פעם ברחבי אירופה . אחריו הגיע גל חום ביוני שרשת World Weather Attribution (WWA) תיארה כ**"החמור ביותר שתועד אי פעם"** לחודש זה . מחקר ייחוס מהיר של WWA קבע שגל חום זה היה "כמעט בלתי אפשרי" ללא שינויי אקלים מעשי ידי אדם, והוא כעת עד פי 200 סביר יותר מאשר לפני 20 שנה .

לופ המשוב של אבק סהרה

במרץ 2026, רוחות נשאו אבק ממדבר סהרה מעל האלפים השווייצרים, והפקידו אותו על השלג . הדבר מחשיך את פני השטח, ומפחית את האלבדו שלו (יכולת ההחזר). מחקרים מדעיים מראים שאבק סהרה ופחמן שחור מורידים את האלבדו השנתי הממוצע של הקרחון ב-0.04–0.06, מה שמגדיל את ההמסה השנתית ב**-15%–19%** בהשוואה לתנאי שלג טהור . דו"ח GLAMOS לשנים 2023/2024 תיעד את אותה תופעה, וציין שאבק סהרה האיץ את הפשרת השלגים באמצעות אפקט האלבדו . זה יוצר לופ משוב: קרח מלוכלך יותר סופג יותר חום, נמס מהר יותר, וחושף עוד קרח מלוכלך מתחתיו .

השוואה מטרידה לשנת השיא 2022

עונת 2026 מתקרבת באופן מדאיג לשנת 2022, אותה כינה הוס "בהחלט השנה הקיצונית ביותר שתועדה אי פעם בהיסטוריה של ניטור הקרחונים השווייצרי" . בשנת 2022, 60%–80% מהמסת הקרחון הכוללת הגיעה מאובדן מסה נטו (המסה לא מאוזנת), ושילוב של מפל שלגים נמוך וחום קיצוני גרם לירידה של 6% בנפח . דו"ח GLAMOS לשנים 2024/2025 ציין שמאזן המסה של השנה עקב אחרי השני הנמוך ביותר בהיסטוריה, ממש אחרי 2022 . הוס הצהיר כי 2026 "דומה באופן מפתיע" לאסון של 2022 .

גל החום האירופי הרחב יותר: מקרי מוות וייחוס

גל החום שהמיס את הקרחונים הרג גם מאות אנשים ברחבי אירופה. ארגון הבריאות העולמי דיווח על יותר מ-1,300 מקרי מוות עודפים שתועדו ברחבי אירופה מאז 21 ביוני 2026 . מחקר נפרד של מכון גרנת'ם באימפריאל קולג' בלונדון העריך ששינויי האקלים שילשו כמעט את מקרי המוות הקשורים לחום במהלך תקופת סוף יוני, וגרמו לכ-1,500 מקרי מוות עודפים נוספים ב-12 ערים אירופיות גדולות (95% CI: 1,262–1,709) .

• טמפרטורות שיא: בריטניה רשמה את הטמפרטורה הגבוהה ביותר ליוני אי פעם, 36.7°C , וצרפת רשמה את היום החם ביותר שלה מאז תחילת המדידות, 44.3°C . לפחות 101 מיליון בני אדם עמדו בפני טמפרטורות העולות על 35°C ברחבי היבשת .

התכווצות של 38% מאז שנת 2000: המכה ארוכת הטווח

העונה הבודדת הזו היא חלק ממגמה ארוכת טווח קשה. בין 2000 ל-2024, איבדו הקרחונים השווייצרים כ-38% מנפחם הכולל . קצב האובדן מואץ באופן דרמטי: בין 2021 ל-2024, איבדו הקרחונים השווייצרים מסה בקצב של 1.5 ± 0.3 Gt לשנה, המייצג עלייה כפולה בהשוואה לשנים 2010–2020 . בשנתיים בלבד (2022–2023), איבדו הקרחונים השווייצרים 10% מנפחם – אותה כמות קרח שאיבדו בשלושת העשורים שבין 1960 ל-1990 .

שווייץ איבדה בערך 1,200 קרחונים ב-50 השנים האחרונות, תוך ירידה מכ-1,400 לכ-200 שנחשבים עדיין משמעותיים כיום . אובדן הנפח המהיר המתמשך הופך את הסבירות לכך שרק שאריות קרח יישארו באלפים השווייצרים עד 2100 תחת תחזיות ההתחממות המתמשכות, לגבוהה יותר ויותר.

קרחון רון: מיקרוקוסמוס של משבר רחב יותר

אף על פי ששיעורי אובדן הקרח הספציפיים לשנת 2026 של קרחון רון אינם כלולים בתוצאות החיפוש, הוא אחד הקרחונים המנוטרים ביותר בשווייץ ומהווה דוגמה למגמות הרחבות יותר המתוארות לעיל. הקרחון נסוג באופן נראה לעין במשך עשרות שנים. בקיץ האחרון, לשונו כוסתה בשמיכות לבנות מגוננות בניסיון להאט את ההמסה – צעד שהופך לפחות יעיל מדי שנה ככל שהתנאים הכלליים מחמירים.

'יום איבוד הקרח' השני המוקדם ביותר בהיסטוריה הוא אינדיקטור בולט לכך שהחלון להגבלת ההתחממות נסגר. המדע ברור: ללא הפחתה מהירה ומתמשכת בפליטת גזי חממה, האלפים השווייצרים יאבדו את הרוב המכריע של הקרח שלהם בתוך שני דורות.