בית I: אתגר אמיתי לדור הזהב

נורבגיה לא קיבלה הנחות בהגרלה. היא שובצה לבית I, שנחשב מיד כאחד מ"בתי המוות" של הטורניר :

• צרפת – אלופת עולם פעמיים ומועמדת תמידית לזכייה.
• סנגל – נבחרת אפריקאית חזקה, פיזית ומאורגנת היטב.
• עיראק – היריבה הראשונה של נורבגיה, בפתיחה ב-16 ביוני.

המסע מתחיל מול עיראק בפוקסבורו, ממשיך במפגשים מול סנגל ב-23 ביוני בניו יורק, ולבסוף הקרב הגדול מול צרפת בבוסטון ב-26 ביוני .

סולבאקן: האיש על הקווים והאמון בסקורר

מאמן הנבחרת, סטולה סולבאקן – שבעצמו היה חלק מסגל נורבגיה למונדיאל 1998 – לא חוסך במחמאות לחניך שלו: "אני מאמין שהוא הסקורר הטוב בעולם", אמר והוסיף שהולאנד נמצא ב"מצב גופני שיא" . הוא תיאר את הכוכב כ"סופרסטאר צנוע" שמתמודד עם הלחץ והתהילה בקור רוח מרשים .

סולבאקן בנה מערך התקפי ישיר ומהיר שכל כולו נועד למקסם את התנועה של הולאנד בין הקווים ואת הסיומת הבלתי פוסקת שלו. "אם נותנים לארלינג הזדמנויות, הוא מוצא את הרשת," סיכם .

יותר מסתם הולאנד ואודגור: עומק אמיתי

בעוד שהפוקוס מופנה באופן טבעי לארלינג הולאנד, נבחרת נורבגיה הנוכחית היא הרבה יותר מכוכב אחד. חלוץ העבר, טורה אנדרה פלו, ששיחק גם הוא במונדיאל 1998, הדגיש: "לנבחרת הזו יש מספר כוכבים גדולים. יש יותר מסתם שני שחקנים שיכולים להשפיע על התוצאה. יש לנו איומים מכל רחבי הקבוצה" .

הקפטן מרטין אודגור, קשר ארסנל, הוא המוח היצירתי שמאחורי הפעולה. הוא רשם שיא של שבעה בישולים בחמישה משחקי מוקדמות בלבד, ותפקידו העיקרי הוא להזין את הולאנד בכדורים במקומות מסוכנים . הבלם קריסטופר אייר מוביל חוליית הגנה יציבה, ויחד הם מהווים שלד של נבחרת המכונה "דור זהב" – ובצדק. במוקדמות, נורבגיה כבשה 37 שערים בשמונה משחקים, ההתקפה החזקה ביותר באירופה בקמפיין .

הלחץ עצום. הולאנד עצמו הודה שכאשר נורבגיה העפילה לראשונה מאז 1998, הוא הרגיש "יותר הקלה מאושר" . עכשיו, הוא נושא על כתפיו 28 שנים של געגוע לאומי .

הרגעים הקטנים לפני הגדולים

ההכנות של הולאנד לטורניר שילבו אימונים אינטנסיביים עם רגעים של בריחה מהלחץ. הוא ניצל את הזמן לשחק גולף עם חברי ילדות במרבייה ובילה עם חבריו לנבחרת. ב-11 ביוני, הוא וכמה שחקנים הפתיעו כשהגיעו למשחק מספר 5 של סדרת גמר גביע סטנלי בהוקי קרח, בין קרוליינה הוריקנס לווגאס גולדן נייטס, ממש דקות ממחנה האימונים של הנבחרת בגרינסבורו, צפון קרוליינה . הולאנד נראה מחויך, לבוש בחולצת ההוריקנס, מנופף לאוהדים ונהנה מהאווירה החשמלית .

לצד הספורט, הוא מילא את הזמן גם בעצות הורות ובמשחקי וידאו, כשהוא מאזן בין החיים כאבא טרי לבין ההכנות למונדיאל .

בית I: אתגר אמיתי לדור הזהב

נורבגיה לא קיבלה הנחות בהגרלה. היא שובצה לבית I, שנחשב מיד כאחד מ"בתי המוות" של הטורניר :

• צרפת – אלופת עולם פעמיים ומועמדת תמידית לזכייה.
• סנגל – נבחרת אפריקאית חזקה, פיזית ומאורגנת היטב.
• עיראק – היריבה הראשונה של נורבגיה, בפתיחה ב-16 ביוני.

המסע מתחיל מול עיראק בפוקסבורו, ממשיך במפגשים מול סנגל ב-23 ביוני בניו יורק, ולבסוף הקרב הגדול מול צרפת בבוסטון ב-26 ביוני .

סולבאקן: האיש על הקווים והאמון בסקורר

מאמן הנבחרת, סטולה סולבאקן – שבעצמו היה חלק מסגל נורבגיה למונדיאל 1998 – לא חוסך במחמאות לחניך שלו: "אני מאמין שהוא הסקורר הטוב בעולם", אמר והוסיף שהולאנד נמצא ב"מצב גופני שיא" . הוא תיאר את הכוכב כ"סופרסטאר צנוע" שמתמודד עם הלחץ והתהילה בקור רוח מרשים .

סולבאקן בנה מערך התקפי ישיר ומהיר שכל כולו נועד למקסם את התנועה של הולאנד בין הקווים ואת הסיומת הבלתי פוסקת שלו. "אם נותנים לארלינג הזדמנויות, הוא מוצא את הרשת," סיכם .

יותר מסתם הולאנד ואודגור: עומק אמיתי

בעוד שהפוקוס מופנה באופן טבעי לארלינג הולאנד, נבחרת נורבגיה הנוכחית היא הרבה יותר מכוכב אחד. חלוץ העבר, טורה אנדרה פלו, ששיחק גם הוא במונדיאל 1998, הדגיש: "לנבחרת הזו יש מספר כוכבים גדולים. יש יותר מסתם שני שחקנים שיכולים להשפיע על התוצאה. יש לנו איומים מכל רחבי הקבוצה" .

הקפטן מרטין אודגור, קשר ארסנל, הוא המוח היצירתי שמאחורי הפעולה. הוא רשם שיא של שבעה בישולים בחמישה משחקי מוקדמות בלבד, ותפקידו העיקרי הוא להזין את הולאנד בכדורים במקומות מסוכנים . הבלם קריסטופר אייר מוביל חוליית הגנה יציבה, ויחד הם מהווים שלד של נבחרת המכונה "דור זהב" – ובצדק. במוקדמות, נורבגיה כבשה 37 שערים בשמונה משחקים, ההתקפה החזקה ביותר באירופה בקמפיין .

הלחץ עצום. הולאנד עצמו הודה שכאשר נורבגיה העפילה לראשונה מאז 1998, הוא הרגיש "יותר הקלה מאושר" . עכשיו, הוא נושא על כתפיו 28 שנים של געגוע לאומי .

הרגעים הקטנים לפני הגדולים

ההכנות של הולאנד לטורניר שילבו אימונים אינטנסיביים עם רגעים של בריחה מהלחץ. הוא ניצל את הזמן לשחק גולף עם חברי ילדות במרבייה ובילה עם חבריו לנבחרת. ב-11 ביוני, הוא וכמה שחקנים הפתיעו כשהגיעו למשחק מספר 5 של סדרת גמר גביע סטנלי בהוקי קרח, בין קרוליינה הוריקנס לווגאס גולדן נייטס, ממש דקות ממחנה האימונים של הנבחרת בגרינסבורו, צפון קרוליינה . הולאנד נראה מחויך, לבוש בחולצת ההוריקנס, מנופף לאוהדים ונהנה מהאווירה החשמלית .

לצד הספורט, הוא מילא את הזמן גם בעצות הורות ובמשחקי וידאו, כשהוא מאזן בין החיים כאבא טרי לבין ההכנות למונדיאל .