כשסיבים קרקעיים ותרנים סלולריים הושמדו פיזית, השכבה הלוויינית הפכה לקישוריות של המוצא האחרון. רשת סטארלינק של SpaceX הופעלה מעל אוקראינה ימים ספורים לאחר הפלישה בקנה מידה מלא, והשיבה את האינטרנט לאזורים שנפגעו בצורה הקשה ביותר, תוך שהיא משרתת גם את הממשלה, מפעילי אנרגיה ויחידות צבאיות בקו החזית . תלות קריטית זו הדגישה מיד פגיעות אסטרטגית לאירופה: הסתמכות על ספק מסחרי יחיד, לא-אירופי, לקישוריות ריבונית במשבר. התשובה המוסדית הישירה של האיחוד האירופי ללקח זה היא מערך IRIS² [3, 7].
המלחמה מחקה את הגבול בין תשתית אזרחית לצבאית. רשת התקשורת החסינה של אוקראינה הוכיחה את עצמה כחיונית להפעלת רחפנים, מערכות התרעה על תקיפות אוויריות בזמן אמת, תקשורת בשדה הקרב, ותיאום תיקוני חירום בתשתיות קריטיות. הפסקת רשת אינה רק אי-נוחות בלוחמה היברידית; זוהי תבוסה מבצעית. הסכסוך כפה הכרה בכך שקישוריות מאובטחת היא קריטית להגנה לאומית בדיוק כמו כל מערכת נשק פיזית .
מתקפות סייבר מתמשכות ומתוחכמות ליוו כל תקיפה קינטית. בששת חודשי המלחמה הראשונים דווח על 1,123 מתקפות סייבר שכיוונו לכל מגזרי המשק . התוקפים שאפו לנטרל מערכות בקרה של רשת האנרגיה ולשתק תשתית תקשורת ליבה, כולל פריצה הרסנית למפעילת הסלולר Kyivstar שניתקה 10 מיליון משתמשים משירות ומהתרעות על תקיפות אוויריות
. הישרדותה של אוקראינה הייתה תלויה ביכולת לפלח רשתות, לזהות חדירות במהירות, ולעקוף ידנית מערכות דיגיטליות שנפרצו כדי לשמור על רציפות תפקודית
.
האיחוד האירופי מתרגם כעת את הלקחים המבצעיים הללו לארכיטקטורה רגולטורית ופיזית קבועה. זהו מעבר יסודי מחוסן (resilience) כמחשבה שלאחר מעשה, לחוסן כדרישת תכנון חוקית.
לראשונה, חוק ה-DNA קובע את החוסן והמוכנות כיעד רגולטורי ליבה עבור תקשורת אלקטרונית באירופה [1, 5]. ההוראות המרכזיות, הנמצאות כעת בתהליך חקיקה, כוללות:
'התשתית לחוסן, קישוריות-גומלין ואבטחה באמצעות לוויינים' (IRIS²) היא ההתגלמות הפיזית של הלקח הקריטי ביותר מאוקראינה: תחת מתקפה מתמשכת, שכבת גיבוי מבוססת-חלל היא בגדר חובה, והיא חייבת להיות תחת שליטה ריבונית משלך.
IRIS² היא מערכת רב-מסלולית בעלות 10.6 מיליארד אירו של כ-290 לוויינים, המשלבת מסלול לווייני נמוך (LEO) עבור פס רחב במהירות גבוהה, ומסלול לווייני בינוני (MEO) עבור תקשורת ממשלתית וצבאית מאובטחת בעלת רגישות נמוכה לשיבוש (jamming) [1, 18, 22]. היא פותחה במפורש כדי לגמול את אירופה מהתלות שלה ברשתות לא-אירופיות כמו סטארלינק, במיוחד ככל שהיחסים הגיאופוליטיים משתנים [21, 29].
מבחן הלחץ האכזרי בזמן אמת של אוקראינה הוכיח שרשתות תקשורת המתוכננות לביזור, לעצמאות אנרגטית ברמת הקצה, לפעילות-גומלין כפויה ולרשת ביטחון לוויינית רב-מסלולית ריבונית – יכולות לשרוד מתקפה קינטית-סייברית מתואמת וממושכת. אירופה כבר לא רק צופה בתובנות הללו – היא כובלת אותן לחוק קבוע ולתשתית מסלולית שתגדיר את החוסן הדיגיטלי של היבשת לעשורים הבאים.