המודל הקוסמולוגי התקני, המוכר בשם ΛCDM (למדא-חומר אפל קר), הוא שמנחה את הפיזיקאים כיום. מודל זה מבוסס על תצפיות רבות ומספק התאמה מצוינת למדידות כגון התפלגות החומר ביקום, קרינת הרקע הקוסמית וקצב ההתפשטות. על פי מודל זה :
חשוב לציין: ניסוחים כמו "היקום התחיל במפץ הגדול" נפוצים מאוד בתרבות הפופולרית, אך הם חזקים יותר ממה שהפיזיקה המאוששת היטב מסוגלת להוכיח .
הגבול של הידע האנושי נמצא ממש בנקודה המרתקת הזו. להלן כמה מהשאלות הפתוחות הגדולות:
במקום הטענה המוחלטת, הקונצנזוס מנוסח טוב יותר כך:
ישנה הסכמה רחבה שהיקום הנצפה שלנו נוצר ממצב קדום, חם ודחוס בצורה יוצאת דופן, ומאז הוא ממשיך להתפשט. אולם, אין קונצנזוס מדעי המוכיח מעל לכל ספק שהמרחב והזמן נוצרו יש מאין באותו רגע .
הבחנה זו אינה סמנטית בלבד; היא מבטאת את ההבדל בין מה שנמדד והוסק מתוך תצפיות, לבין פרשנויות פילוסופיות או תיאולוגיות הנסמכות על המדע.