מאי 2026: כיפת חום היסטורית הכתה באירופה – הטמפרטורות הגיעו ל-40 מעלות, והאזהרה מ'נורמלי חדש'

שירות שינויי האקלים קופרניקוס (C3S) אישר כי מאי 2026 היה חודש של קיצוניות אקלימית חריגה וקטלנית. בקנה מידה עולמי, הוא דורג כמאי השני הכי חם אי-פעם, בעוד גל חום אביבי היסטורי ניפץ שיאי טמפרטורה ברחבי מערב אירופה וגבה חיי אדם. הנתונים, שמגיעים בזמן שכדור הארץ מתכונן לאירוע אל ניניו (El Niño) שעלול להיות עוצמתי, גררו אזהרות חריפות מבכירי אקלים על 'נורמלי חדש' המוגדר על ידי אסונות מזג אוויר תכופים ועזים יותר ויותר .

מקום שני עולמי עם מגמה מדאיגה

טמפרטורת האוויר הממוצעת העולמית במאי 2026 הגיעה ל-15.81 מעלות צלזיוס, מה שהפך אותו למאי השני הכי חם בהיסטוריה המתועדת, שני רק למאי 2024 . החודש היה חם ב-0.52 מעלות מהממוצע לתקופה 1991–2020, וב-1.43 מעלות משמעותיות מעל הרמה הטרום-תעשייתית המוערכת, מה שממשיך מגמת התחממות ארוכת טווח ובלתי פוסקת . זהו דפוס מתמשך שבו כל חודש מדורג באופן עקבי בין החמים ביותר בהיסטוריה .

כיפת החום האביבית ההיסטורית של אירופה

החל מה-24 במאי, מערכת לחץ גבוה מתמשכת, המכונה "כיפת חום", משכה מסה של אוויר חם מצפון אפריקה אל עבר מערב אירופה, ודחפה את הטמפרטורות ל-10 עד 15 מעלות צלזיוס מעל לנורמלי לתקופה זו של השנה . התוצאה הייתה גל חום ששבר שיאים והתעלה על כל הסימנים לחודש מאי ולכל האביב המטאורולוגי במספר מדינות.

ציר זמן של שיאים שנשברו

• בריטניה: ביום שני, 25 במאי, הטמפרטורה הגיעה ל-34.8 מעלות בגני קיו בלונדון, שיא זמני חדש. השיא נשבר שוב כעבור 24 שעות ביום שלישי, 26 במאי, כשהטמפרטורה זינקה ל-35.1 מעלות צלזיוס . בכך נופץ השיא הקודם של בריטניה לחודש מאי, 32.8 מעלות, שעמד על כנו למעלה ממאה שנה, בפער של 2 מעלות צלזיוס מלאות .
• צרפת: המדינה רשמה את יום מאי החם ביותר אי-פעם, עם טמפרטורה ממוצעת ארצית של 24.4 מעלות, ששברה שיא מ-1944 . הטמפרטורות זינקו באופן מקומי ל-37.8 מעלות בדרום-מערב, ולראשונה מאז הקמתה ב-2004, הופעלה מערכת ההתרעה הלאומית מפני חום בחודש מאי .
• אירלנד ופורטוגל: שתי המדינות קבעו גם הן שיאי טמפרטורה לאומיים חדשים לחודש מאי. אירלנד רשמה 28.8 מעלות בשתי תחנות מדידה, בעודהעיירה מורה שבמרכז פורטוגל הגיעה לטמפרטורה לוהטת של 40.3 מעלות, כשהיא עוקפת את השיא הקודם של 40 מעלות מ-2001 .

מחירו הקטלני של גל החום המוקדם

לגל החום הקיצוני היו השלכות מיידיות וקטלניות, בעיקר מטביעה כאשר אנשים חיפשו מפלט במים קרים. הרשויות בצרפת אישרו לפחות שבעה מקרי מוות הקשורים באופן ישיר או עקיף לחום, כולל חמישה מקרי טביעה ושני מקרי מוות פוטנציאליים הקשורים לחום באירועי ספורט חובבניים . בבריטניה, נער בן 13 טבע במאגר מים בהליפקס, צפון אנגליה . דיווחים על טביעות נוספות היו נפוצים, ואגודת מצילי החיים המלכותית הבריטית פרסמה אזהרות בטיחות דחופות במים לאחר שתשעה בני אדם מתו במקווי מים פתוחים במהלך התקופה החמה .

כוחו המתקרב של אל ניניו

החום שובר השיאים של חודש מאי התרחש על רקע של תנאים משתנים במהירות באוקיינוס השקט. קופרניקוס ציין כי טמפרטורות פני הים נותרו "ברמות גבוהות באופן חריג" על פני רצועה נרחבת של האוקיינוס השקט הטרופי . מודלים אקלימיים מסכימים באופן מובהק שאירוע אל ניניו קרוב, כאשר מכון המחקר הבינלאומי לאקלים וחברה (IRI) מעניק הסתברות של 98% להיווצרותו בתקופה מאי-יולי 2026 . הארגון המטאורולוגי העולמי (WMO) אימת זאת, וציין "מגמת התחממות מהירה" ו"מסלול כמעט פה אחד לעבר אל ניניו" .

התחזיות מצביעות על כך שהאירוע עלול להיות חמור. למעלה מ-50% מהמודלים במערך הרב-מערכתי של C3S צופים משרעת (amplitude) העולה על 2.5 מעלות צלזיוס במדד ניניו 3.4 עד תחילת נובמבר 2026 . אל ניניו כה חזק יגביר את הטמפרטורות העולמיות עוד יותר וצפוי להעלות את הסיכון לגלי חום יבשתיים וימיים, בצורות, שריפות יער ואירועי גשם קיצוניים ברחבי העולם .

אסונות גלובליים: הצפות בסין ובטורקיה

בעוד מערב אירופה נצלה, אזורים אחרים הוצפו בשיטפונות קטלניים, הממחישים את הקיצוניות המקבילה בעולם מתחמם.

• סין: באמצע מאי, הסופה החזקה ביותר בתחילת העונה זה שנים המטירה גשם שוטף וגרמה להצפות בזק על פני שבעה מחוזות לפחות בדרום ובמרכז סין. מניין ההרוגים עלה ל-22 לפחות, ו-20 נוספים דווחו כנעדרים . עשרות אלפי תושבים פונו כאשר ההצפות כיסו עיירות, השביתו בתי ספר ועסקים, ושיבשו קישורי תחבורה מרכזיים .
• טורקיה: במחוז האטיי, גשמים כבדים שגרמו להצפות קשות בלילה ב-21 במאי, והובילו לקריסות כבישים ונזק מבני. לפחות שני בני אדם נהרגו בנפת אנטקיה כאשר בית על צלע גבעה התמוטט על כביש .

אזהרה ברורה ל'נורמלי חדש'

בתגובה לחום האביבי שובר השיאים, יחידת הניטור קופרניקוס של האיחוד האירופי פרסמה אזהרה מפורשת לפיה קיצוניות זו מייצגת "נורמלי חדש" . קרלו בואונטמפו, מנהל C3S, ומדענים נוספים הדגישו ששינויי האקלים הופכים גלי חום עזים ומוקדמים כאלה לתכופים ועזים הרבה יותר . האו"ם תיאר את גל החום האירופי כ"תזכורת אכזרית" למציאות של שינויי האקלים, והפציר בממשלות להאיץ הן את קיצוץ הפליטות והן את ההיערכות לעולם שבו שיאים היסטוריים נשברים בקביעות .

הגורם המניע הבסיסי, חזרו והדגישו המדענים, נותר המשך שריפת הדלקים המאובנים. התחממות בלתי פוסקת זו הפכה את 2024 לשנה החמה ביותר בהיסטוריה, את 2025 לשלישית בחומה, ומציבה את 2026 על המסלול להיות אחת השנים החמות ביותר שתועדו אי-פעם, כשהמנוע הנוסף של אל ניניו עוצמתי צפוי להעצים את הטמפרטורות הגלובליות בחודשים הקרובים .