משבר מנועי ה-A320neo של איירבוס: מתכת מזוהמת, מטוסים מקורקעים והקרב מול פראט אנד ויטני

יצרנית המטוסים הגדולה בעולם ניצבת בפני משבר שרשרת האספקה המשמעותי ביותר שלה זה עשרות שנים, והגורם לכך הוא חומר קטן מגרגר חול. מה שהחל כזיהום מיקרוסקופי במפעל לאבקות מתכת בצפון מדינת ניו יורק, התגלגל לכדי משבר תעשייתי מלא עבור איירבוס. החברה נאלצה לקצץ ביעדי הגברת הייצור שלה, להציב יעד אספקה לשנת 2026 שאנליסטים רואים בו כבעל סיכון גבוה, ולהסלים את מערכת היחסים עם ספקית מפתח לקרב משפטי.

השיבוש כולו נובע ממנוע ה-PW1100G Geared Turbofan (GTF) של פראט אנד ויטני, המנוע שנבחר עבור כמחצית מכלל מטוסי משפחת ה-A320neo . הארכיטקטורה המהפכנית של המנוע הבטיחה שיפורי יעילות של ספרות כפולות בצריכת הדלק, מה שהפך אותו לאבן יסוד בתוכניות הקיימות של חברות התעופה. במקום זאת, פגם בחומרים שהתגלה לראשונה בשנת 2020 הוביל לקרקוע המנועים הגדול ביותר בהיסטוריה של התעופה המסחרית . ההשלכות מכתיבות כעת את התחזיות הפיננסיות של איירבוס, את לוח הזמנים לייצור שלה, ואת מערכת היחסים המתוחה יותר ויותר שלה עם RTX, החברה האם של פראט אנד ויטני.

איך מזהם זעיר שיבש לחלוטין את שרשרת האספקה

מקורו של המשבר איננו פגם תכנוני במערכת ההילוכים החדשנית של מנוע ה-GTF, אלא ליקוי ייצורי בשלד המתכתי שלו. הבעיה נוגעת לאבקת מתכת מזוהמת ששימשה לייצור חלקי מנוע מסוימים במפעל HMI Metal Powders של פראט אנד ויטני, הממוקם סמוך לעיר יוטיקה שבמדינת ניו יורק .

תהליך מטלורגיית אבקות כולל יצירת רכיבי מתכת בעלי חוזק גבוה על ידי דחיסה של אבקות מתכת לצורה הרצויה ולאחר מכן חימום שלהן. אם האבקה הראשונית מכילה זיהומים מיקרוסקופיים, פגמים אלו "נאפים" לתוך החלק הסופי. במקרה זה, זיהום – שזוהה כחלקיקי ברזל מיקרוסקופיים – הוחדר לאבקה ששימשה לייצור דסקות שלב 1 ושלב 2 בטורבינת הלחץ הגבוה (HPT), כמו גם חלק מדסקות מדחס הלחץ הגבוה (HPC) . רכיבים אלו יוצרו בין הרבעון הרביעי של 2015 לרבעון השלישי של 2021 .

תחת החום הקיצוני ולחצי הסיבוב העצומים השוררים במנוע סילון, הזיהומים המיקרוסקופיים הללו יוצרים נקודות תורפה העלולות להתפתח לסדקים. התרחיש הגרוע ביותר הוא כשל לא מוכל של הדסקה (Uncontained disk failure), בו שברים מסתובבים חודרים את מעטפת המנוע – אירוע קטסטרופלי. הבעיה אותרה לראשונה בעקבות כשל מנוע לא מוכל במנוע IAE V2500 במרץ 2020, תקרית שהובילה בסופו של דבר את החוקרים אל מתקן HMI . באותה עת, מנכ"ל RTX, גרגורי הייז, הכיר בכשל בתהליך הסינון: "איכשהו החדרנו מזהם לאבקה... אבל זה לא היה מזהם שניתן היה לגלות באמצעות שיטות הבדיקה המסורתיות שלנו" .

על פי ההערכות, כ-3,000 מנועים ממשפחת PW1000G ומנועי IAE V2500 מכילים חלקים פגומים . עבור תוכנית ה-A320neo, ההשפעה העיקרית היא על גרסת ה-PW1100G-JM. הקרקוע הוביל לקרקוע של קרוב ל-550 מטוסים ברחבי העולם, וביקור במוסך לתיקון עשוי להימשך כ-360 ימים, כפי שחשפה JetBlue בדיווח לרשות ניירות הערך האמריקאית (SEC) . החלמה מלאה של צי המטוסים לא צפויה לפני 2030 .

איירבוס מעדכנת מטה את יעדי התפוקה של מטוסי ה-A320

לפני שמשבר המנועים העמיק, איירבוס שמה לה ליעד להגיע לקצב ייצור של 75 מטוסים ממשפחת A320 בחודש עד סוף 2025 או תחילת 2026 . השיבושים בשרשרת האספקה שנגרמו מהמגפה ולאחר מכן קריאת ההחזרה בשל אבקת המתכת הפכו את היעד הזה לבלתי אפשרי.

בפברואר 2026, איירבוס ריככה רשמית את יעד הייצור שלה לטווח של 70–75 מטוסים בחודש, כאשר לוח הזמנים נדחה לסוף שנת 2027 . בהודעות רשמיות, איירבוס הייתה בוטה: "הכישלון של פראט אנד ויטני להתחייב למספר המנועים שהזמינה איירבוס משפיע לרעה על התחזית לשנה זו ועל מסלול הגברת הייצור" . קצב הייצור בפועל של משפחת ה-A320neo נע סביב 60 יחידות בחודש .

עד יוני 2026, המנכ"ל גיום פאורי הביע ספק אפילו לגבי היעד המרוכך, באומרו כי לוח הזמנים לשנת 2027 איננו ודאי משום שפראט אנד ויטני עשויה שלא לספק מספיק מנועים כדי להגיע אליו . תוצאות הרבעון הראשון של 2026 אישרו מחדש את התוכנית הנוכחית אך הדגישו ש"פראט אנד ויטני נותרה קובעת הקצב המרכזית של מסלול הגברת הייצור, ומשפיעה הן על 2026 והן על 2027" . יצרנית המטוסים שואפת כעת להתייצב בקצב של 75 מטוסים "לאחר מכן", מילה שפאורי השאיר בכוונה מעורפלת לפרשנות.

יעד אספקת 870 המטוסים: שאפתני אך שביר

על רקע בעייתי זה, הציבה איירבוס יעד אספקה אגרסיבי. לשנת 2026, החברה שואפת לספק כ-870 מטוסים מסחריים, שיא שיעבור את השיא הטרום-מגפתי של 863 מטוסים שסופקו ב-2019 . מדובר בעלייה של כ-10% לעומת 793 המטוסים שסופקו ב-2025 .

מבחינה פיננסית, היעד קשור לתחזית הרחבה יותר של איירבוס: רווח תפעולי מתואם (EBIT Adjusted) של כ-7.5 מיליארד יורו ותזרים מזומנים חופשי לפני מימון לקוחות של כ-4.5 מיליארד יורו . הכרה בהכנסות בתעשייה האווירית מופעלת בעיקר בעת אספקת המטוס, ולכן עמידה ביעד 870 המטוסים היא קריטית למצב המזומנים של החברה.

עם זאת, המתמטיקה להגעה ליעד זה מרתיעה. עד תחילת מאי 2026, ביצעה איירבוס 181 אספקות בלבד מתחילת השנה. כדי להגיע ל-870, יצרנית המטוסים הייתה צריכה לספק 690 מטוסים נוספים בשמונת החודשים הנותרים, מה שמצריך ממוצע של למעלה מ-85 מטוסים בחודש . הדבר מאתגר במיוחד בהתחשב בכך שבפברואר נרשמו 35 אספקות בלבד, שפל שיצר פער משמעותי שהחודשים הבאים חייבים לגשר עליו .

האנליסטים סימנו את היעד כבעייתי. כאשר הוכרזה תחזית 870, היא כבר הייתה נמוכה מכ-880 האספקות שהאנליסטים חזו . איירבוס עצמה הודתה כי מגבלות אספקת המנועים מפראט אנד ויטני היו הגורם המגביל, וציינה כי המספר היה גבוה יותר "אם אספקת המנועים הייתה מגיעה" .

הקרב המשפטי: איירבוס תובעת פיצויים מ-RTX

התסכול הפומבי מצד בכירי איירבוס הצטבר במשך חודשים. בינואר 2026, מנכ"ל המטוסים המסחריים היוצא, כריסטיאן שרר, הזהיר כי לא הושג הסכם אספקה "בעתיד הנראה לעין" עם פראט אנד ויטני, וכי אספקות המנועים מגיעות "מאוד, מאוד באיחור" . בפברואר, המנכ"ל פאורי הצהיר כי תחזית האספקה של פראט אנד ויטני "נמצאת בפיגור משמעותי לעומת ההתחייבויות הקודמות שלהם" .

הסכסוך הסלים באופן מכריע במרץ 2026, כאשר איירבוס פנתה רשמית בדרישה לפיצויים כספיים מפראט אנד ויטני ומהחברה האם שלה, RTX . על פי מקורות המקורבים לנושא, ליבת הסכסוך נוגעת להקצאת מנועים: איירבוס סבורה כי פראט אנד ויטני מתעדפת את התיקון והשיפוץ של מנועים מקורקעים שכבר נמצאים בשירות על פני אספקת מנועים חדשים לפסי הייצור של איירבוס .

קונפליקט הקצאה זה מעמיד את יצרנית המנועים במצב בלתי אפשרי. חברות תעופה עם מטוסים מקורקעים ונוסעים מתוסכלים דורשות תיקונים מהירים כדי להחזיר את מטוסיהן לאוויר. במקביל, איירבוס זקוקה למנועים חדשים כדי להרכיבם על מאות שלדות A320neo גמורות היושבות על מסלולי החנייה שלה ללא מנועים. התביעה המשפטית מסמנת שאיירבוס לא תקבל עוד את הצד המפסיד של משוואת ההקצאה הזו ללא פיצוי. תביעת הפיצויים עלולה בסופו של דבר ללכת לבוררות ומייצגת את אחד הסכסוכים בעלי ההשלכות הרחבות ביותר בין ספק ללקוח בתעופה המסחרית המודרנית .

התחזית הרחבה: התאוששות רב-שנתית

הנזק הכספי ל-RTX הוא עצום כבר עכשיו. ההשפעה הפיננסית הגולמית של בעיית אבקת המתכת זינקה לטווח של בין 6.0 ל-7.0 מיליארד דולר . עבור איירבוס, המגבלות נמשכות הרבה מעבר לשנה הנוכחית. צבר התיקונים של פראט אנד ויטני עבור המנועים המזוהמים צפוי להימשך לאורך 2026 ואילך, והחברה הכירה בכך שהיא תמשיך לטפל בבעיה "עוד הרבה לתוך 2026" .

המשבר כבר תרם לטלטלות פיננסיות רחבות יותר. בפברואר 2026, מניית איירבוס צנחה ב-6% בעקבות ההודעה על יעד הייצור המופחת ואי-הוודאות המתמשכת לגבי המנועים . עד סוף מרץ, דיווחים מסוימים הצביעו על כך שהמניה נפלה בכ-20% מתחילת השנה .

עבור איירבוס, הדרך קדימה דורשת ניווט באיזון עדין. על החברה לשמור על תנועה בפסי הייצור עם המנועים שהיא כן מקבלת, לשמור על אמינות מול לקוחות חברות התעופה המתמודדות עם דחיות באספקה משלהן, ולחלץ מהספקית שלה תנאים המשקפים טוב יותר את חומרת המשבר. עם תוכנית תיקון אבקת המתכת הנמתחת לעבר 2030, הליקוי הייצורי הבודד הזה בעיירה תעשייתית שקטה בניו יורק ימשיך לעצב את שוק מטוסי הנוסעים הצרים הגלובלי למשך שארית העשור.