עם התקרבות תאריך היעד ב-2027, התאחדות יצרני הרכב האירופית (ACEA) – שחבריה כוללים את פורד, יגואר לנד רובר וסטלנטיס – מובילה מהלך מתואם לדחיית הכללים החדשים . יצרנים המבוססים הן באיחוד והן בבריטניה מבקשים במשותף עוד זמן, ומזהירים ששרשרות אספקת הסוללות המקומיות אינן בדרך הנכונה לעמוד בספים התלולים
. ממשלת בריטניה הדהדה חששות אלו בעקביות בוועדה המתמחה לסחר של האיחוד ובריטניה
.
זו אינה הדחייה הראשונה. ההסכם המקורי מ-2020 קבע צוק ציות ראשוני לשנת 2024. לחץ התעשייה השיג הארכה חד-פעמית לשלוש שנים בדצמבר 2023, שהנציבות האירופית תיארה אז כמהלך "חד-פעמי" שלא ישפיע על כניסתם לתוקף של חוקי 2027 המחמירים יותר כמתוכנן . התעשייה בוחנת כעת האם ניתן למתוח את הסטטוס ה"חד-פעמי" הזה פעם נוספת.
הנתיב החוקי לדחייה נוספת הוא צר. הארכת 2023 אומצה באמצעות החלטת מועצת השותפות, המנגנון המאפשר לשני הצדדים לתקן את נספח 5 להסכם מבלי לפתוח את ההסכם כולו מחדש . כל שינוי נוסף יחייב כמעט בוודאות החלטה פה-אחד נוספת של מועצת השותפות. האיחוד האירופי אותת שוב ושוב שהארכת 2023 הייתה חריגה, וכמה בכירים בנציבות האירופית הביעו חוסר רצון להעניק דחייה נוספת
. תאריך הסיום הקשיח בהארכה הקיימת, 31 בדצמבר 2026, משמעותו שהשעון מתקתק לקראת החלטה מורכבת משפטית ורגישה פוליטית.
שלוש בעיות ליבה מניעות את חששות חוסר הציות של התעשייה:
חוקי המקור המדורגים של ההסכם תוכננו במכוון כדי לתמרץ שרשרת ערך ביתית-אירופית לסוללות ולהפחית תלות אסטרטגית באסיה, במיוחד בסין . הספים ל-2027 תוכננו במקור כך שיתאימו לבשלות הצפויה של מפעלי הג'יגה באירופה. המבוי הסתום הנוכחי משקף אי-התאמה בסיסית בתזמון: קובעי המדיניות קבעו את הכללים כדי לדרבן ייצור מקומי, אך המפעלים, המכרות וכושר העיבוד הדרושים לא גדלים מהר מספיק. ACEA תומכת במטרה של מערכת סוללות "מיוצרת באירופה", אך מזהירה שזה יידרש שנים מעבר ללוח הזמנים שההסכם מאפשר
.
ההימור הכלכלי משמעותי. מודלים כלכליים שהוזמנו על ידי מצפה מדיניות הסחר של בריטניה מחברת AutoAnalysis העריכו כי מכס ה-10% יוסיף בין 2.8 מיליארד ל-3.2 מיליארד ליש"ט מדי שנה לעלויות ייצור הרכב בבריטניה .
עבור הצרכנים, המכס צפוי להיות מגולגל ישירות למחיר. הערכות התעשייה המצוטטות במספר דוחות מצביעות על כך שמכס ה-10% יוסיף בערך 3,500-4,700 אירו (3,000-4,000 ליש"ט) למחירו של רכב חשמלי ממוצע .
בפנייה ישירה לנציבות האירופית, ACEA חישבה תרחיש גרוע ביותר שבו הכללים עלולים לגרום לאובדן של כ-480,000 רכבים חשמליים שלא ייוצרו באיחוד האירופי על פני תקופה של שלוש שנים, לצד 4.3 מיליארד אירו בעלויות מכס ישירות . איגוד יצרני הרכב והסוחרים הבריטי (SMMT) הזהיר בנפרד שזעזוע המחירים עלול להפחית את הביקוש לרכבים חשמליים ב-20% לפחות בשנה הבאה, ולפגוע ביעדי האקלים
.
כשתאריך היעד ב-1 בינואר 2027 נמצא במרחק חודשים ספורים, תוצאת המאבק של התעשייה נותרת לא ודאית. החלטה של מועצת השותפות תחייב הן את בריסל והן את לונדון להסכים שעדיפה דחייה נוספת על פני הנזק הכלכלי של "צוק מכסים" – חישוב שיעצב את העלות והזמינות של רכבים חשמליים ברחבי אירופה לשנים רבות קדימה.