הארכיטקטורה הכלכלית של המשטר החדש מבוססת על צמצום ניכר של היקף היבוא המותר.
התקנה אינה מסתפקת בשינוי מספרים; היא משנה את האופן שבו מקור הפלדה מוגדר בחוק ומעניקה לרגולטורים מרחב תמרון מתמשך.
בעוד שהכללים חלים באופן נרחב, ישנן שתי הסתייגויות חשובות.
נורבגיה, איסלנד וליכטנשטיין פטורות לחלוטין מהגבלות המכסה והמכס, מה שמשקף את האינטגרציה העמוקה שלהן עם השוק האחיד של האיחוד האירופי כחברות באזור הכלכלי האירופי (EEA) . מדינות אלו עדיין כפופות לדרישות העקיבות של 'melt and pour'
.
אלמנט רגיש יותר פוליטית הוא היחס לפלדה רוסית. התקנה מתווה לוח זמנים להוצאה הדרגתית של הפטור הקיים ללוחות פלדה רוסיים (slabs) עד שנת 2028, ומבטלת את שאריות הקצאת המכסות שנשמרו מהתאמות סנקציות קודמות .
את תגובתם של יצרני הפלדה האירופים ניתן לתאר כ"הקלה זהירה". פדרציית הפלדה הגרמנית (WV Stahl), המייצגת את אחת האומות היצרניות הגדולות ביבשת, בירכה על האימוץ כאות חזק נגד עודף כושר הייצור הגלובלי, שלוחץ על המפעלים המקומיים כבר שנים .
"ההחלטה שהתקבלה היום שולחת מסר חזק לייצור הפלדה בגרמניה ובאירופה," אמר גונאר גרובלר, נשיא פדרציית הפלדה הגרמנית .
ואולם, ברכה זו לוותה באזהרות ברורות. מנהיגים בתעשייה ואיגודים מקצועיים טענו בעקביות שהגנה סחרית לבדה אינה מספיקה. היצרנים הגרמנים הביעו דאגה שהכללים עדיין עלולים שלא לסגור לחלוטין את הדלת בפני סיכוני העברות סחורה דרך מדינות צד שלישי, וקראו לאכיפה חזקה יותר . יורגן קרנר, מנהיג איגוד העובדים IG Metall, הצהיר שלמרות שהגבלות היבוא הן התגובה הנכונה לייבוא הזול מאסיה ועשויות לסייע בשמירה על מקומות עבודה, על הממשלות מוטלת גם החובה לספק מחירי אנרגיה נמוכים יותר, תמריצי השקעה חזקים יותר מצד הביקוש, ותמריצים כלכליים כדי להבטיח את שרידות הסקטור
.
המטרה העליונה של יצרני הפלדה האירופים, כפי שניסחה זאת התאחדות הפלדה האירופית (EUROFER), היא לדחוף את ניצולת כושר הייצור בחזרה ל-80-85%, ניגוד חריף לשיעורי הניצולת הנוכחיים של המפעלים, העומדים על כ-65% .
התקנה היא הניסיון של האיחוד לפתור בעיה מבנית שאמצעי מגן זמני לא יכול היה להכיל יותר. אמצעי המגן על הפלדה הקיימים, שהיו בתוקף מאז 2018 תחת חוקי ארגון הסחר העולמי (WTO), פקעו ב-30 ביוני 2026, ולא ניתן היה להאריך אותם חוקית . הבעיה היסודית – עודף כושר ייצור גלובלי אדיר ללא סימני ירידה – נותרה בעינה
.
מאיץ קריטי היה הסיכון להטיית סחר מצד ארצות הברית. כאשר ארה"ב ממשיכה להחזיק בצעדי מכס רחבים על יבוא פלדה תחת סעיף 232 לחוק הסחר, האיחוד פעל באופן יזום כדי למנוע מעודפי פלדה, שיועדו במקור לשוק האמריקאי, להציף את אירופה ולהפוך את הגוש לשטח הפקר לקיבולת העודפת הגלובלית .