מנכ״ל ABB קורא לאיחוד האירופי להתעורר: ״אל תחכו לאבטלה המונית כדי לפעול״

הגלים הכלכליים ההרסניים של המלחמה באיראן הקפיצו באחת את מחירי האנרגיה באירופה, וראש אחת מחברות ההנדסה הגדולות ביבשת קורא לקובעי המדיניות לפעול בדחיפות רבה יותר – לפני שהנזק יתפשט לשוק העבודה. מנכ״ל ABB, מורטן וירוד, הזהיר ביוני 2026 כי אירופה חייבת להסיר באגרסיביות חסמים רגולטוריים כדי למנוע גל של אובדן מקומות עבודה. לדבריו, האיחוד האירופי חייב "לא רק לפשט, אלא לבטל סעיפים מיותרים ולשלב עוד יותר את השוק האחיד" כדי להמריץ את הצמיחה . הוא הדגיש כי אינו רוצה לחכות שאבטלה המונית תכריח את הנושא, והביע דאגה שמנהיגים עסקיים רבים שותפים לה: היבשת צועדת מתוך שינה לעבר משבר .

היקף האיום מתחיל להתבהר באמצעות תחזיות קודרות של הנציבות האירופית, ה-OECD והבנק המרכזי האירופי. יחד, הן מציירות תמונה מדאיגה של יבשת שנמצאת תחת לחץ בשל שיבוש באספקת האנרגיה, שאחד מבכירי ה-ECB תיאר כגדול יותר מהמשברים של 1973, 1979 ו-2022 גם יחד .

היקף אובדן המשרות באיחוד האירופי

ב-4 ביוני 2026, נציבת התעסוקה של האיחוד האירופי, רוקסנה מינזאטו, השמיעה אזהרה חריפה: עד 1.3 מיליון משרות ברחבי האיחוד האירופי נמצאות בסיכון השנה בשל הזינוק במחירי האנרגיה שהצית הסכסוך במזרח התיכון . הענפים החשופים ביותר לפגיעה הם תעשיית הרכב, הבנייה, המתכות, הכימיקלים והתחבורה – כולם תלויים במידה רבה באנרגיה זולה כדי להישאר תחרותיים.

ענף הרכב צפוי לספוג את המכה הקשה ביותר. ניתוח פנימי של הנציבות, כפי שדווח בבלומברג, מצביע על כך שכ-600,000 משרות בייצור רכב עלולות להיות תחת איום . גם תעשיות האנרגיה הנקייה, שלעתים קרובות נתפסות כמנוע צמיחה של היבשת, פגיעות. כ-85,000 משרות בתחום ייצור הסוללות וכמעט 59,000 משרות בייצור משאבות חום עלולות ללכת לאיבוד ככל שההשקעות קופאות .

זעזוע תעסוקתי זה מצטרף לחולשה מאקרו-כלכלית רחבה יותר. תחזית האביב 2026 של הנציבות האירופית צופה כי צמיחת התמ״ג של האיחוד האירופי תאט ל-1.1% בלבד ב-2026, ירידה מ-1.5% ב-2025, בעוד שצמיחת התעסוקה הכוללת צפויה לזחול בקצב של 0.3% בלבד . אינפלציית האנרגיה צפויה להגיע לשיא של מעל 11% ברבעון השני של 2026 ולהישאר גבוהה למשך שאר השנה, תוך הפעלת לחץ כבד על תקציבי משקי הבית ומאזני החברות .

חשיפה סקטוריאלית ואפקט הדומינו

המשבר אינו מפוזר באופן שווה. התעשיות עתירות האנרגיה נמצאות במוקד. ה-ECB העריך כי עלייה קבועה של 10% במחירי החשמל עלולה להפחית את התעסוקה במגזרים אלה בשיעור של עד 2% . אולם, הסיכונים אינם נעצרים בשערי המפעל. ה-ECB הזהיר גם כי על כל משרה שאבדה בייצור היי-טק, מספר משרות נוספות עלולות ללכת לאיבוד בענף השירותים המקומי, תוך יצירת אפקט מכפיל שהורס קהילות אזוריות .

פגיעוּת זו באה בנוסף לשחיקה מתמשכת של הליבה התעשייתית של אירופה. הודעה של הנציבות האירופית מינואר 2026 כבר הזהירה כי "הבסיס התעשייתי של אירופה נשחק, מה שמוביל לאובדן משרות ייצור וסגירת מפעלים" בשל לחצים תחרותיים חיצוניים וחסמים פנימיים מתמשכים בתוך השוק האחיד . זעזוע האנרגיה הנוכחי מאיץ מגמה זו. מחקר של גולדמן זאקס צופה כי מחירי אנרגיה גבוהים יותר יפחיתו את הייצור התעשייתי באירופה ב-2% עד סוף 2027 בהשוואה למסלול טרום-העימות .

החשיפה החריגה של בריטניה

בריטניה, אף שאינה עוד חברה באיחוד האירופי, חווה גרסה חמורה במיוחד של משבר זה. על פי תחזית ה-OECD מיוני 2026, בריטניה נמצאת במסלול לעלייה החדה ביותר באבטלה בקרב מדינות ה-G7 השנה. שיעור האבטלה צפוי לטפס ל-5.5%, לעומת 4.8% ב-2025 . דו״ח עצמאי נפרד צופה אובדן נטו של 163,000 משרות בבריטניה ב-2026, עם ירידה כוללת של 0.4% בתעסוקה שתפגע בצורה הקשה ביותר באזורים בעלי הכנסה נמוכה יותר, כמו דרום וויילס (אובדן צפוי של 5,700 משרות) והאמבר (2,800 משרות) .

ההקשר הכלכלי הרחב עגום. צמיחת התמ״ג בבריטניה צפויה להאט ל-0.9% בלבד ב-2026, כמעט מחצית מה-1.4% שנרשם ב-2025, כאשר זעזוע האנרגיה שוחק את ההכנסות הריאליות. האינפלציה צפויה להאיץ ל-3.7% השנה, מונעת מעליות במחירי הדלק והאנרגיה . כמה גופי חיזוי עצמאיים, כולל EY Item Club, הזהירו כי בריטניה עלולה להידחק לסף מיתון טכני, כאשר שיעור האבטלה עשוי להגיע לשיא של 5.8% עד אמצע 2027 אם מחירי האנרגיה יישארו גבוהים .

הקרב הרגולטורי מאחורי האזהרות הכלכליות

קריאתו של מורטן וירוד להקלה רגולטורית אינה רק תחינה מופשטת. מסמך עמדה משותף של מעסיקים לקראת הסמסטר האירופי של 2026 זיהה את הסביבה הרגולטורית כאתגר המרכזי להשקעות באיחוד האירופי – מדורג אף מעל מחירי אנרגיה גבוהים ומחסור בעובדים מיומנים . סקר Eurochambres לשנת 2026, הסוקר עסקים ברחבי היבשת, אישר שעלויות עבודה גבוהות, עומס רגולטורי ומחסור בעובדים מיומנים הם שלושת האילוצים המרכזיים על הפעילות העסקית .

וירוד הצביע באופן ספציפי על היישום האיטי של רפורמות שהוצעו לפני כמעט שנתיים על ידי ראש ממשלת איטליה לשעבר, מריו דראגי, וטען כי חוסר הדחיפות בקרב גופי החקיקה האירופיים הוא כישלון חמור . אזהרתו – שהוא אינו רוצה לראות באבטלה המונית את הזרז לפעולה – מציבה את החודשים הקרובים כמבחן לשאלה האם האיחוד האירופי יכול לייעל את המסגרת הרגולטורית שלו במהירות מספקת כדי לספוג זעזוע אנרגיה, שעל פי הערכת ה-ECB, הוא חסר תקדים בהיקפו .