חום קיצוני מאיים על מונדיאל 2026: רבע מהמשחקים צפויים לחרוג מסף הבטיחות

מונדיאל 2026, שייערך לראשונה בשלוש מדינות – ארצות הברית, מקסיקו וקנדה – צפוי להיות הגדול בהיסטוריה. אולם עוד לפני שריקת הפתיחה, מחקר מדעי מקיף חושף יריב מסוכן במיוחד: החום. מחקר חדש של יוזמת World Weather Attribution (WWA) מאימפריאל קולג' בלונדון מזהיר כי כרבע מכלל המשחקים – 26 מתוך 104 – צפויים להתקיים בתנאי חום החורגים מספי הבטיחות המומלצים, ומסכנים את בריאותם של השחקנים, האוהדים וכלל העובדים .

כיצד נמדד הסיכון?

המחקר מתבסס על מדד Wet Bulb Globe Temperature (WBGT – טמפרטורת גלובוס לחה), מדד מורכב המשלב לחות, טמפרטורת אוויר, מהירות רוח וקרינת שמש כדי להעריך באיזו יעילות גוף האדם יכול לקרר את עצמו. זהו המדד המקובל בעולם הספורט והרפואה התעסוקתית להערכת עומס חום .

החוקרים מיפו נתוני אקלים היסטוריים מול לוח הזמנים הרשמי של הטורניר ומצאו שני ספי סיכון קריטיים:

• סף 26°C – סיכון ממשי: ב-26 משחקים, מדד ה-WBGT צפוי להגיע ל-26 מעלות צלזיוס או יותר. ארגון השחקנים העולמי FIFPRO מגדיר זאת כנקודה בה מאמץ חום הופך לסיכון של ממש ויש לקיים הפסקות קירור חובה .
• סף 28°C – לא בטוח למשחק: החשש הכבד יותר הוא שישנו סיכוי של 1 ל-3 שחלק מהמשחקים יחוו עומס חום של מעל 28 מעלות צלזיוס – רף המוגדר על ידי FIFPRO וגופי כדורגל רבים כלא בטוח למשחק ומומלץ לדחותו .

מחקר נפרד שעבר ביקורת עמיתים מצא כי 14 מתוך 16 הערים המארחות חורגות מסף 28 מעלות ב-WBGT בנקודה כלשהי במהלך הקיץ, וארבע ערים חורגות ממנו ביותר ממחצית משעות הצהריים בשנה ממוצעת. בשנת שיא של חום, 9 ערים עוברות את הרף הזה יותר מ-50% מהזמן .

מיאמי, קנזס סיטי והאצטדיונים בסיכון הגבוה ביותר

הסכנה אינה מפוזרת באופן שווה. האצטדיונים בערים מיאמי, קנזס סיטי, פילדלפיה וניו יורק/ניו ג'רזי זוהו כבעלי הסיכון הגבוה ביותר, כאשר גם מונטריי ובוסטון נמצאות בקבוצת סיכון מוגבר . הסיבות משתנות ממקום למקום:

• בערים לחות כמו מיאמי ומונטריי, הסיכון מועצם בשל לחות גבוהה במיוחד שמקשה על הגוף להתקרר באמצעות הזעה .
• בקנזס סיטי, אצטדיון ארווהד (Arrowhead Stadium) אינו מקורה, מה שמותיר שחקנים וצופים חשופים באופן מלא לקרינת שמש ישירה .
• משחק הגמר עצמו, המתוכנן ל-19 ביולי באצטדיון מטלייף (MetLife Stadium) בניו יורק/ניו ג'רזי, אינו חסין. המחקר מעריך סיכוי של 12% שמשחק הגמר יחצה את סף 26 המעלות, וסיכוי קטן אך לא זניח של 2.7% שיגיע לרף הבלתי בטוח למשחק .

למה זה יותר גרוע ממונדיאל 1994?

כאשר ארצות הברית אירחה את המונדיאל בפעם הקודמת ב-1994, החום היה גורם, אך קו הבסיס האקלימי היה שונה מהותית. החוקרים מצאו כי שינויי האקלים שגרם האדם הפכו את עומס החום הקיצוני הצפוי בטורניר הקרוב לסביר בערך פי שניים יותר מאשר היה לפני 32 שנה .

הטמפרטורות העולות בעולם כבר אינן נתפסות כחריגות בלתי צפויות. ההתחממות שינתה את הבסיס, כך שאפילו תנאי קיץ "אופייניים" בערים צפון-אמריקאיות רבות חורגים מספי הבטיחות לפעילות גופנית עצימה וממושכת תחת כיפת השמיים .

המאבק על המגרש ומחוצה לו: FIFPRO מול פיפ"א

ארגון השחקנים FIFPRO נמצא בחזית המאבק בנושא. עמדתו ברורה: הפסקות קירור הן חובה ב-26 מעלות WBGT, ויש לדחות משחקים כאשר חוצים את רף 28 המעלות . הארגון דחק בפיפ"א להנמיך את רף דחיית המשחקים שלה – העומד כיום על 32 מעלות צלזיוס, גבוה משמעותית – ולפסול לחלוטין משחקים בשעות הצהריים בערים המועדות ביותר לחום .

פיפ"א מצידה נקטה במספר צעדים. הארגון הכריז על כלל גורף: הפסקות שתייה בנות 3 דקות ייכפו באמצע כל מחצית בכל משחק, ללא תלות במזג האוויר, במיקום או בקירוי האצטדיון . בנוסף, פיפ"א ערכה הערכות סיכוני חום לכל אצטדיון והתאימה את לוח הזמנים כך שמשחקי יום באצטדיונים פתוחים צומצמו, ורבים מהם הועברו לשעות הערב או לאצטדיונים ממוזגים בדאלאס, יוסטון ואטלנטה .

במיאמי, למשל, שעת פתיחת המשחקים באצטדיון הארד רוק (Hard Rock Stadium) שאינו מקורה במלואו, נקבעה לא לפני 17:00 . למרות זאת, המבקרים טוענים שהאמצעים אינם מספקים. אצטדיונים בסיכון גבוה כמו אצטדיון ארווהד בקנזס סיטי נותרו ללא גג וללא הצללה, מותירים שחקנים ואוהדים חשופים לשמש ישירה .

לא רק סכנת חיים: הפגיעה בביצועים

הסיכון אינו מתמצה רק במקרי חירום רפואיים כמו מכת חום. ניתוח נפרד של Climate Central מצא כי שינויי האקלים הגדילו את הסבירות לחום הפוגע בביצועים עבור 97 מתוך 104 המשחקים . טמפרטורות מעל 28 מעלות צלזיוס (82.4 פרנהייט) ידועות כמפחיתות את תדירות הספרינטים, את סך המרחק שמכסים השחקנים ואת זמן ההתאוששות, ומשנות מהותית את קצב וסגנון המשחק .

עבור האוהדים ביציעים ועובדי האצטדיון, הסיכון אינו קטן יותר. ישיבה ממושכת תחת שמש ישירה עלולה להוביל לתשישות חום, במיוחד בקרב אוכלוסיות פגיעות.

העתיד של המונדיאל בעולם מתחמם

מונדיאל 2022 בקטאר סימן רגע מכונן: לראשונה, הטורניר כולו הועבר לחורף כדי להימנע מחום קיץ קטלני. חוקרי ה-WWA שואלים כעת האם הלקח הופנם באמת. עם מונדיאל 2026 שמקובע לחודשי יוני ויולי, וללא הכרזה על שינוי קבוע בחלון הקיץ לטורנירים עתידיים, האזהרה ברורה: העלייה בטמפרטורות הגלובליות "מעמידה בספק הולך וגובר את כדאיות אירוח מונדיאלי קיץ" במתכונתם הנוכחית .

פתרונות הסתגלות קיימים: אצטדיונים מקורים וממוזגים, תזמון משחקים קבוע לשעות הלילה, או מעבר קבוע של הטורניר לחודשים קרירים יותר – כל אלה יכולים להפחית את הסיכון באופן דרמטי . אולם ללא צעדים משמעותיים שכאלה, הקונצנזוס המדעי חד-משמעי: מונדיאלים בקיץ יהפכו בהדרגה למסוכנים יותר, ויאיימו לא רק על איכות המשחק, אלא על שלומם של כל מי שעולה על כר הדשא או יושב ביציעים .