29 ביולי 2026 — F-16, גזרת חזית לא מוגדרת. אוקראינה דיווחה על אובדן קשר עם מטוס F-16 במהלך משימה קרבית ליירוט מטרות אוויריות רוסיות. מצב חירום על המטוס צוין כגורם. הטייס נטש בשלום ופונה לבית חולים. מקורות שונים מונים זאת כאובדן הרביעי או החמישי של F-16 מאז החלו המשלוחים לאוקראינה .
27 ביוני 2026 — מיג-29, מחוז פולטבה. אבד קשר עם מטוס מיג-29 במהלך משימה קרבית לילית במחוז פולטבה. הטייס נטש בהצלחה. הסיבה נחקרה ולא יוחסה פומבית לאש אויב .
מטוסים סובייטיים מזדקנים. צי המיג-29 האוקראיני יוצר ברובו בשנות ה-80. לאחר יותר משלוש שנות לחימה אינטנסיביות, קצב גיחות גבוה, מחסור בחלפים ודחייה של תחזוקה ברמת בסיס גורמים לעלייה באובדנים שאינם קרביים. שני האובדנים של מיג-29 (ביוני ובאוגוסט) נראים כנובעים מתקלה מכנית או תפעולית ולא מאש אויב .
שחיקת ה-F-16 היא בעיה נפרדת. אובדן ה-F-16 ב-29 ביולי הוא האחרון בשורה של אובדנים מאז שאוקראינה החלה להפעיל מטוסים מסוג זה. אלה יוחסו לשילוב של נזק קרבי, טעויות תחזוקה ואירועי ירי דו-צדדי אפשריים. צי ה-F-16 — כמחצית מכ-80 המטוסים שהובטחו הגיעו עד תחילת אוגוסט — מתמודד כעת עם אתגרי קיום משלו, כולל פערי הכשרת טייסים ולוגיסטיקה לתחמושת מערבית .
קצב מבצעי. חיל האוויר האוקראיני מפעיל בו-זמנית מטוסים סובייטיים ישנים למשימות הגנה אווירית, תקיפה וסיכול כטב"מים, תוך כדי הקמת כוח מטוסים מערבי. מטוסי המיג-29 במיוחד נדחפים קשה בחזית הדרומית (כיוון אודסה) ליירוט כטב"מים וטילים רוסיים, מה שמגביר את הבלאי בשלדות המטוסים המרוקנות ממילא .
שני הטייסים שרדו. נקודת אור בולטת: בכל שלושת האובדנים בקיץ 2026 (שני מיג-29 ו-F-16 אחד), הטייסים נטשו בשלום וחולצו — מה שמשמר את הנכס הנדיר ביותר של אוקראינה: טייסי קרב מיומנים .
אובדן המיג-29 ב-10 באוגוסט אינו אירוע בודד. הוא משתלב בדפוס ברור: הצי הסובייטי הוותיק של אוקראינה נוטה יותר ויותר לתאונות תחת עומס מבצעי גבוה, בעוד שצי ה-F-16 הצעיר סופג אובדנים בקצב שעולה על קצב המשלוחים. זה מטיל עומס כבד על כושר הלחימה הכולל של חיל האוויר. הישרדותם של שלושת הטייסים היא נקודת האור הברורה היחידה בקיץ קשה אחרת עבור התעופה הצבאית האוקראינית.