הארגון מחדש של Xbox, שאותו מובילה מנכ״לית החברה אשה שארמה, מצמצם ומארגן מחדש את פעילות המשחקים של מיקרוסופט. המהלך צפוי להימשך לאורך שנת הכספים של החברה, המסתיימת ביוני 2027. לצד הפיטורים והשינויים באולפנים, העברת פיתוח המשחק הבא בסדרת Halo ל-Activision חידדה שאלה אסטרטגית רחבה יותר: האם Xbox רוצה להתחרות בעיקר כיצרנית קונסולות, או להפוך למוציאה לאור גדולה שמפיצה משחקים על פני פלטפורמות שונות?
3
4
5
פיטורים וארגון מחדש — מה ידוע עד כה?
ביולי הודיעה Xbox על תוכנית שמשפיעה על כ-3,200 תפקידים במהלך שנת הכספים 2027, ובה כ-1,600 ביטולי משרות באותו שלב. החברה מסרה גם שארבעה אולפנים יעזבו את Xbox ויעברו לניהול חדש.
33 ב-22 בספטמבר הודיעה על ביטול 268 משרות נוספות, ב-Halo Studios, באולפני Xbox נוספים ובדרגי הניהול והתפעול של Xbox Game Studios.
3
מיקרוסופט מסרה כי הפעולות שננקטו מאז יולי — ובהן העברת אולפנים מחוץ ל-Xbox — הביאו את הארגון מחדש לכשלושה רבעים מהדרך. חשוב לדייק: הנתון מתייחס להתקדמות בתוכנית הארגונית הכוללת, ולא לשיעור המשרות שבוטלו מתוך התוכנית.
3
החברה מתכננת לפעול באמצעות פחות יחידות עסקיות ולקרב בין קבוצות שכבר עובדות יחד. העברת Obsidian תחת Bethesda דווחה כדוגמה לשינויים האלה.
3
10 במקביל, דיווחים על אפשרות לסגירת Ninja Theory עדיין אינם אישור רשמי — ולכן אין להתייחס לסגירה כעובדה.
5
המשחק הבא של Halo עובר ל-Activision
מיקרוסופט אישרה ש-Activision תפתח את המשחק הבא בסדרת Halo. במקביל, גל הפיטורים בספטמבר כלל גם משרות ב-Halo Studios.
2
3 ההודעה עוסקת באחריות על פיתוח המשחק הבא; היא אינה קובעת שכל צוות Halo Studios עבר ל-Activision.
ההבחנה הזו חשובה בתוך מהלך רחב יותר: Xbox משנה את האופן שבו האולפנים וקבוצות ההוצאה לאור שלה מאורגנים, ולא הכריזה על גורל אחיד לכל אולפן. החברה הציגה את צמצום היחידות העסקיות, איחוד קבוצות וחיזוק מומחיות ההוצאה לאור כחלק ממטרות השינוי.
3
שון ליידן: Xbox צריכה להחליט מה היא רוצה להיות
שון ליידן, בכיר לשעבר בפלייסטיישן, טוען שמיקרוסופט לא התחייבה לאורך זמן לכיוון ברור: האם להתמקד ב-Xbox כפלטפורמת קונסולה, או לפעול כמוציאה לאור גדולה שמפיצה משחקים על פני פלטפורמות שונות. לדבריו, קונסולה זקוקה למשחקים בלעדיים שיתנו לשחקנים סיבה לבחור בה; למוציאה לאור, לעומת זאת, יש אינטרס להגיע לקהל רחב ככל האפשר.
20
24
26
מכאן נובע המתח האסטרטגי: הפצת משחקים מחוץ ל-Xbox עשויה להרחיב את הקהל שלהם, אך לדברי ליידן היא עלולה גם להחליש את הייחוד של משחקים בלעדיים בקביעת זהות הקונסולה. הוא משווה את הבחירה שעומדת בפני Xbox ליציאתה של Sega מעסקי חומרת הקונסולות.
17
21
23
מה ליידן טוען על Game Pass — ומה לא הוכח
ליידן הטיל ספק בכך שמפתחים מקבלים תמורה מספקת כאשר משחקים יקרים נכללים בשירות מנויים כבר ביום ההשקה. זו ביקורת שלו על הכלכלה של המודל, ולא הוכחה לכך ש-Game Pass עצמו מפסיד כסף. הדיווחים המצוטטים אינם מציגים נתון מאומת על הפסדי השירות.
18
19
מיקרוסופט מציגה את הארגון מחדש כמהלך לצמצום עלויות, לאיחוד צוותים ולשיפור ביצועי עסקי המשחקים. אבל פיטורים ושינויים באולפנים לא פותרים כשלעצמם את הדילמה שעליה מצביע ליידן: איך להרחיב את קהל המשחקים בלי לוותר על משחקים בלעדיים שעשויים להגדיר את פלטפורמת Xbox.
3
4
20