האייפון, המק והאייפד הבאים שלכם יעלו יותר: טים קוק מזהיר ש'רמגדון' כבר כאן

בשיחת המשקיעים של הרבעון השני ב-30 באפריל, הטון הפך לקודר בהרבה. קוק אמר למשקיעים במפורש כי אפל מצפה ל"עלויות זיכרון גבוהות משמעותית" ברבעון יוני, וכי מעבר ליוני, עלויות אלו "יניעו השפעה גוברת והולכת" על עסקי החברה. הלחץ הוסתר חלקית על ידי מכירת מלאי שאפל צברה מראש, אך קוק הבהיר כי חיץ זה הולך ונשחק.

המנכ"ל הנכנס, ג'ון טרנוס, שיקבל את המושכות מקוק, גם הוא ציין את חומרת הבעיה, תוך שהוא מדגיש במיוחד את העובדה שמחירי רכיבי הזיכרון עבור האייפון זינקו פי ארבעה. מסר אחיד זה מצד ההנהגה היוצאת והנכנסת כאחד מאותת כי אסטרטגיית התמחור של אפל נכנסת לפרק חדש.

אילו מוצרים יושפעו ראשונים

בעוד קוק לא נקב בשמות מפורשים של מכשירים, הקונצנזוס בקרב אנליסטים ומשקיפים על שרשרת האספקה מצביע על לוח זמנים ברור:

• אייפון — כמעט ודאי שהדור הבא של האייפון, הצפוי בספטמבר, יראה עליית מחיר. חברת המחקר TechInsights העריכה כי אפל תצטרך להוסיף כ-270 דולר למחיר המדבקה של דגם האייפון פרו הבא כדי לשמור על שולי הרווח הנוכחיים שלה. נכון לעכשיו, מחירו ההתחלתי של האייפון 17 פרו הוא 1,099 דולר.
• מק — קוק ציין כי מספר דגמי מק יושפעו משמעותית מעלויות הזיכרון ברבעון יוני, בצטטו ביקוש גבוה ומתמשך. כל מחשב מק מכיל שבבי DRAM ו-NAND פלאש המושפעים ישירות מהמחסור.
• אייפד, אפל ווטש ואפל ויז'ן פרו — כל המוצרים הללו מסתמכים על אותם רכיבי זיכרון. בעוד שהשקת האייפון נתפסת כרגע הטבעי ביותר להכריז על מחירים גבוהים יותר, נראה כי אף קו מוצרים אינו פטור.

מדוע הבינה המלאכותית מייקרת את המכשירים שלכם

הסיבה העיקרית נעוצה בשינוי מבני באופן הקצאת שבבי הזיכרון בעולם. הצמיחה הנפיצה של הבינה המלאכותית יצרה ביקוש שאינו יודע שובע לזיכרון ברוחב פס גבוה (HBM), סוג של DRAM ייעודי המשמש בשרתים המאמנים ומריצים מודלי AI גדולים. יצרניות כמו סמסונג, SK Hynix ומייקרון הגיבו בכך שהסיטו נתח משמעותי מכושר הייצור שלהן הרחק מזיכרון DRAM רגיל ואל עבר HBM, שם שולי הרווח גבוהים בהרבה.

"אפקט השאיבה של ה-HBM" הזה משמעותו פחות קווי ייצור זמינים עבור שבבי הזיכרון הסטנדרטיים המשמשים בסמארטפונים, לפטופים וטאבלטים. מנהל העסקים של מייקרון, סומיט סדאנה, תיאר בראיון ל-CNBC את קנה המידה של חוסר האיזון באומרו כי הביקוש "עלה על יכולתנו לספק אותו, ולדעתנו, על יכולת האספקה הכוללת של תעשיית הזיכרון".

מגמות רחבות בתעשייה: סופרציקל זיכרון רב-שנתי

המשבר חורג בהרבה מעבר לאפל ומעצב מחדש את הכלכלה של תעשיית הטכנולוגיה כולה. אינדיקטורים מרכזיים מכל רחבי הסקטור מציירים תמונה עגומה:

• מחירי שבבי DRAM זינקו בכ-90% עד 95% מרבעון לרבעון בתחילת 2026, בעוד מחירי שבבי NAND פלאש עלו ב-55% עד 60% באותה תקופה, על פי נתונים של חברת TrendForce שדווחו ב-TechWire Asia. הביקוש המתמשך משרתי AI ומרכזי נתונים החמיר את חוסר האיזון בין היצע לביקוש וחיזק את כוח התמחור של שלוש הספקיות הגדולות.
• סמסונג ו-SK Hynix הזהירו ממחסור עד לשנת 2027 לפחות. מנהל תחום הזיכרון בסמסונג, קים ג'אג'ון, אמר כי "מחסור משמעותי" בכל מוצרי הזיכרון צפוי להימשך, כאשר לקוחות כבר שומרים מראש אספקת HBM לשנים קדימה.
• סוג אחד של DRAM התייקר ב-75% מדצמבר לינואר בלבד. המגזין Fortune דיווח כי מספר גדל והולך של קמעונאים ומתווכים משנים מחירים מדי יום, ואנליסט ברנשטיין, מארק לי, הזהיר שמחירי שבבי הזיכרון עולים בצורה "פרבולית".
• אנליסטים בתעשייה מגדירים את 2026 כ"סופרציקל זיכרון המונע על ידי HBM". בנק אוף אמריקה צופה כי הכנסות ה-DRAM יזנקו ב-51% משנה לשנה והכנסות ה-NAND יעלו ב-45%, מונעות על ידי הוצאות תשתית AI שאינן מראות סימני האטה.

יצרניות מוצרי האלקטרוניקה לצרכן, שפעם היו רוכשות הזיכרון הגדולות בתעשייה, נדחקו הצידה לטובת ספקיות ענן בקנה מידה עצום ובוני תשתיות AI, שיכולים לשלם מחירי פרימיום ולהתחייב לחוזים ארוכי טווח. אפל, עם כוח הקנייה האדיר שלה, ממוצבת טוב יותר מרובן, אך אינה חסינה מפני הרוחות המקרו-כלכליות הנגדיות.

עבור הצרכנים, השורה התחתונה ברורה: המחסור בזיכרון אינו תקלה קצרת טווח, אלא שינוי מבני בשוק השבבים, כאשר הקלה במחירים אינה סבירה לפני 2027 לכל המוקדם. השקת האייפון הבאה בספטמבר מייצגת את המבחן הגדול הראשון לשאלה כמה מהעלות הזו תהיה אפל מוכנה לגלגל לכיסו של הלקוח – והערכות מוקדמות מצביעות על כך שהתשובה תהיה סכום נכבד.