החוקרים הסתמכו על ראייה ממוחשבת מבוססת AI כדי לנתח כמויות עצומות של תמונות לוויין המכסות את כל המדינה. שימוש במודלים הפנימיים של אקדמיית DAMO על תשתית ענן אפשרו למערכת לעבד את מערך הנתונים בגודל 7.56 TB ולזהות באופן אוטומטי חתימות חזותיות של מערכות סולאריות וטורבינות רוח.
גישה זו שונה מסטטיסטיקות אנרגיה מסורתיות, שלעתים קרובות מסתמכות על דיווחים מרשויות אזוריות או הערכות הנגזרות מהספק מותקן. במקום זאת, המערכת מזהה תשתיות ישירות מתמונות, ומייצרת נקודות נתונים ממוקמות גיאוגרפית עבור מתקנים בודדים.
התמודדות עם קנה המידה של התמונות הייתה אתגר טכני משמעותי. השטח המגוון של סין - ממדבריות ועד אזורים עירוניים צפופים - פירושו שמתקני אנרגיה מתחדשת מופיעים בהקשרים רבים ושונים, הדורשים מודלים שיכולים לזהות התקנות על פני נופים ותנאי תאורה משתנים.
המפה שהושלמה מספקת תמונת מצב מרחבית מפורטת של תשתית האנרגיה המתחדשת של סין. על פי התוצאות המדווחות, מערכת ה-AI זיהתה:
מכיוון שכל נכס ממוקם גיאוגרפית, מערך הנתונים חושף דפוסים אזוריים של פריסת אנרגיה מתחדשת ומספק בסיס לניתוח מערכת האנרגיה.
מערכי נתונים לאומיים קודמים הסתמכו לעתים קרובות על תמונות לוויין ברזולוציה נמוכה יותר או דיווח חלקי, מה שהקשה על מעקב מדויק אחר היכן נבנו מתקנים. מחקרי חישה מרחוק משתמשים יותר ויותר בלמידת מכונה כדי למפות תשתיות שמש ורוח, אבל ממצאים מקיפים ברזולוציה גבוהה נשארים נדירים יחסית.
אנרגיית רוח ושמש הן משתנות מטבען. התפוקה שלהן משתנה עם תנאי מזג האוויר והשעה ביום, מה שעלול להוביל ל**"קיצוץ" - כאשר חשמל מתחדש לא יכול לשמש או להיות משודר ולכן מתבזבז**.
מפה ארצית וממוקמת גיאוגרפית של מתקנים עוזרת לחוקרים לנתח כיצד מקורות מתחדשים שונים פועלים ביניהם ברחבי אזורים. באמצעות מערך הנתונים החדש, הצוות חקר השלמה הדדית בין שמש לרוח, ומצא שלעתים קרובות ייצור רוח ושמש מגיע לשיא בזמנים שונים - למשל, שמש מייצרת יותר במהלך היום בעוד רוח יכולה להישאר חזקה יותר בלילה.
הבנת דפוסים אלה מאפשרת למתכננים לבחון אסטרטגיות כגון:
החוקרים מדווחים שתיאום אזורי רחב יותר של משאבי רוח ושמש יכול להגדיל משמעותית את כמות החשמל המתחדש שניתן לספוג ברשת.
לפרויקט המיפוי יש גם השלכות מעבר לתכנון הרשת המסורתי. תשתית מרכזי הנתונים ומחשוב ה-AI הגדלה במהירות של סין מניעה עליות גדולות בביקוש לחשמל.
כדי לתת מענה לביקוש זה תוך כדי המשך יעדי הפחתת הפחמן, המדינה החלה לקשר ייצור מתחדש ישירות יותר לתשתיות מחשוב. דוגמה אחת היא פרויקט בנינגשיה המספק כוח פוטו-וולטאי בקנה מידה גדול ישירות לפעילות מרכזי הנתונים.
מפה מקיפה של נכסי רוח ושמש יכולה לעזור לקובעי מדיניות להחליט:
במובן זה, המפה שנוצרת על ידי AI עושה יותר מאשר לקטלג תשתיות - היא יוצרת בסיס נתונים לניהול השלב הבא של מעבר האנרגיה של סין.
ככל שמערכות האנרגיה המתחדשת מתרחבות ברחבי העולם, היכולת לפקח עליהן במדויק הופכת חשובה יותר ויותר. שילוב של תמונות לוויין עם AI מציע דרך ניתנת להרחבה לעקוב אחר תשתיות על פני שטחים עצומים ולעדכן ממצאים ככל שמתקנים חדשים נבנים.
עבור סין - ביתה של מערכת האנרגיה המתחדשת הגדולה בעולם - המפה הארצית החדשה מספקת משהו שקובעי מדיניות וחוקרים חסרו זה מכבר: תמונה מדויקת, הניתנת לעדכון רציף, של היכן קיימות אנרגיית שמש ורוח בפועל על הקרקע.