עשר רקטות ומסר אחד: צפון קוריאה מבהירה שהדרך לפסגה עם טראמפ לא תהיה פשוטה

מטווח הטילים של צפון קוריאה ב-20 באוגוסט לא יצר משבר צבאי מיידי, אך הוא שלח מסר ברור: צמצום תרגיל צבאי או הצעה לפגישה בין מנהיגים אינם מספיקים, מבחינת פיונגיאנג, כדי לפתוח מחדש את המשא ומתן.

דרום קוריאה וארצות הברית קיצרו את החלק השני של תרגיל Ulchi Freedom Shield, בעוד נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר כי הוא מצפה להיפגש עם מנהיג צפון קוריאה קים ג׳ונג און בהמשך 2026. שעות לאחר מכן שיגרה פיונגיאנג כעשר רקטות בליסטיות קצרות טווח מאזור הבירה לעבר הים המזרחי. לפי המטה המשולב של צבא דרום קוריאה, הרקטות עברו כ-300 קילומטרים.

מדוע השיגורים הובילו לתיאום דחוף

צבא דרום קוריאה זיהה את השיגורים בסביבות השעה 17:00 לפי השעון המקומי, והחל בניתוח מפורט יחד עם גורמי מודיעין אמריקאיים. גם יפן זיהתה לפחות טיל חשוד אחד. בטוקיו העריכו כי הוא נפל מחוץ לאזור הכלכלי הבלעדי של יפן, ומשמר החופים היפני דיווח כי לא נגרם נזק לכלי שיט.

למרות זאת, ארצות הברית, דרום קוריאה ויפן קיימו שיחת תיאום משולשת. שיתוף מידע מהיר מאפשר להן לקבוע את מספר השיגורים, נתיבי הטיסה, הטווחים ונקודות הפגיעה — לפני שהן מחליטות כיצד להגיב.

הצורך בתיאום אינו נעלם רק משום שהטילים לא פגעו בשטח מיושב או נכנסו לאזור הכלכלי הבלעדי של יפן. מטח כזה בוחן את מערכות ההתרעה ואת יכולתן של המדינות לנתח אירוע זהה בזמן אמת. בתקופה של אי-ודאות דיפלומטית, הוא גם מדגיש את החשיבות המעשית של ערוצי תקשורת פתוחים בין שלוש המדינות.

מדוע בעלות הברית גינו את השיגורים

סיאול הגדירה את השיגורים הפרה חמורה של החלטות מועצת הביטחון של האו״ם, האוסרות על צפון קוריאה פעילות הקשורה לטילים בליסטיים. לשכת הנשיא הדרום קוריאני כינסה ישיבת חירום והורתה לצבא לשמור על מוכנות מלאה.

גם יפן ראתה בשיגור סוגיה ביטחונית ואיום על השלום האזורי, אף שהטיל נפל ככל הנראה מחוץ לאזור הכלכלי הבלעדי שלה. החומרים שסופקו מאשרים את זיהוי השיגור ואת הערכת טוקיו לגבי מקום הנפילה, אך אינם מאפשרים לקבוע בוודאות מה היה נוסח המחאה היפנית או באיזה ערוץ דיפלומטי הועברה.

הנקודה המרכזית היא שהיעדר נזק מיידי אינו מבטל את הבעיה המשפטית והביטחונית. התנגדות בעלות הברית נגעה לעצם הפעילות הבליסטית האסורה ולסיכון המצטבר שמהווים ניסויים חוזרים ליציבות במזרח אסיה.

מה אמר המטח על צמצום התרגיל הצבאי

ארצות הברית ודרום קוריאה תכננו לקיים את תרגיל Ulchi Freedom Shield בין 17 ל-27 באוגוסט. ב-19 באוגוסט הן הודיעו כי החלק השני של התרגיל יבוטל לבקשת ארצות הברית, ובכך יצומצם היקפו.

המהלך נועד, ככל הנראה, לפנות מקום לדיפלומטיה. אלא שקים יו ג׳ונג דחתה אותו כצעד שאינו ראוי אפילו לתגובה, גם כשאמרה שהיחסים בין קים ג׳ונג און לטראמפ מצוינים. השיגורים למחרת חיזקו את הרושם שפיונגיאנג אינה רואה בצמצום חלקי של התרגיל ויתור מספק.

עם זאת, אין בכך הוכחה שההחלטה על התרגיל היא שגרמה ישירות לשיגורים. מה שכן ניתן לומר הוא שהצמצום לא הוביל להפוגה נראית לעין בפעילות הצבאית של צפון קוריאה. פיונגיאנג המשיכה לשלב הפגנת כוח טילית עם מסרים פוליטיים, במקום לראות במחווה האמריקאית תחילתו של תהליך הדדי להפחתת מתיחות.

מדוע פגישה בין טראמפ לקים תהיה מורכבת

ב-19 באוגוסט אמר טראמפ כי הוא מתכנן להיפגש עם קים בהמשך 2026, וטען שלצפון קוריאה יש 57 כלי נשק גרעיניים ״חזקים מאוד״. ממשלת ארצות הברית אינה מפרסמת בפומבי מאגר מוסכם וסופי של הנשק הגרעיני הצפון קוריאני, ולכן אין לראות במספר הזה נתון מאומת.

יום לאחר מכן אמר שר ההגנה הדרום קוריאני, אן גיו-בק, כי ההערכה היא שלצפון קוריאה יש בין 80 ל-120 ראשי קרב גרעיניים. הוא הבהיר שהטווח מבוסס על מחקרים של ארגונים פרטיים ואינו הערכה רשמית ומאומתת של צבא דרום קוריאה.

הפער בין המספרים אינו מאפשר לקבוע כמה כלי נשק גרעיניים יש לצפון קוריאה בפועל. המשמעות שלו היא אסטרטגית: קשה מאוד לנהל משא ומתן על תוכנית שממדיה ויכולותיה אינם ניתנים לאימות עצמאי ומדויק. גם המספר הנמוך יותר שציין טראמפ משקף יכולת גרעינית מבוססת, ואילו ההערכה הגבוהה יותר של סיאול מצביעה על סביבת משא ומתן תובענית עוד יותר.

מה המשמעות לסיכויי הפירוק הגרעיני

המטח ממחיש שפגישה בין מנהיגים, כשלעצמה, לא תפתור את המחלוקת המרכזית. טראמפ פתוח לחידוש קשר ישיר בדרג הגבוה ביותר, אך התנהלותה של פיונגיאנג מצביעה על כך שהיא עדיין רואה ביכולותיה הצבאיות מנוף לחץ — ואינה מוכנה להפסיק את הניסויים כתנאי מוקדם למגעים.

עמדתה של צפון קוריאה מקשה גם על חזרה מהירה למודל המשא ומתן של 2018–2019. לפי הדיווחים שסופקו, פיונגיאנג דורשת שיכירו במעמדה הגרעיני ושוושינגטון תחדל ממה שהיא מכנה ״מדיניות עוינת״, במקום לקבל את פירוקה הגרעיני כתנאי הפתיחה לשיחות. במקביל, הקשרים האסטרטגיים של צפון קוריאה עם רוסיה נעשו משמעותיים יותר, ובכלל זה התמיכה המדווחת במלחמה של רוסיה באוקראינה.

לכן, היעדים המעשיים יותר בטווח הקרוב יהיו צנועים בהרבה מפירוק גרעיני מלא: פתיחה מחדש של ערוצי תקשורת צבאיים ודיפלומטיים, צמצום הסיכון לחישוב מוטעה, קביעת מגבלות על ניסויים ובחינת הקפאה שניתן יהיה לאמת.

פגישה בין טראמפ לקים עדיין עשויה ליצור הזדמנות לצעדים כאלה. אבל השיגורים של 20 באוגוסט מבהירים שהדיפלומטיה תצטרך להתחיל מניהול איום גרעיני וטילי שכבר התבסס — לא מהנחה שצפון קוריאה מוכנה לוותר עליו.