דאוקאוס שרד את השליטה על הקרקע מספיק זמן כדי שהשופט ג'ייסון הרצוג יעמיד את הלוחמים בחזרה על הרגליים, אך ההפוגה הקצרה לא שינתה את התוצאה. כשהפעולה התחדשה בעמידה, ניקל חשף את האבולוציה שכולם רצו לראות.
דאוקאוס התקדם קדימה בניסיון להפוך את הקערה על פיה, אך צעד ישר לתוך צירוף מהלכים מסיים קרב. ניקל הנחית בעיטת ראש גבוהה ששיבשה את הקצב של דאוקאוס, ואז שלח יד שמאל שהורידה אותו אל הקרשים . אגרוף וו ימני הגיע מיד לאחר שדאוקאוס התמוטט, וניקל זינק מיד עם מהלומות קרקע
. השופט ג'ייסון הרצוג נכנס במהירות לעצור את הקרב, והעניק לניקל ניצחון בנוקאאוט טכני באמצעות אגרופים ומרפקים
.
כל הרצף – מההעמדה ועד לעצירה – הציג לוחם שחש בנוח לסיים קרבות בכל מקום שאליו הם מגיעים.
דאוקאוס הגיע ל-UFC Freedom 250 עם רצף ניצחונות וייצג את היריב הקשוח והמנוסה ביותר שניקל התמודד מולו עד כה . הוא היה צפוי לבחון את ניקל בדרכים שיריבים קודמים לא הצליחו. במקום זאת, ניקל פירק אותו בפחות מחמש דקות והשיג את הנוקאאוט השני ברציפות שלו בסיבוב הראשון
.
הניצחון דחף את מאזנו המקצועי של ניקל ל-1-9 בסך הכל, 1-6 ב-UFC, עם חמישה ניצחונות בעצירה . חשוב מכך, האופן שבו הושג הניצחון שינה את התפיסה סביבו. בתחילת דרכו ב-UFC, המבקרים תהו האם יכולות האגרוף שלו יצליחו להדביק את קצב ההתמודדות ברמה העולמית. באירוע UFC Freedom 250, ניקל ענה על השאלות הללו עם תצוגת האגרוף המסוכנת ביותר בקריירה שלו
.
"הוא כבר לא מנצח קרבות פשוט משום שהיריבים לא יכולים להתמודד עם ההיאבקות שלו," ציינו פרשנים שסיקרו את האירוע. "הוא מתחיל להעניש אותם במספר שלבים" . בחטיבה שבה האלוף בדרך כלל מצטיין בכל מקום, סוג זה של התפתחות הוא בדיוק מה שמקווים לתואר צריכים להפגין.
ניקל נכנס לקרב כשהוא לא מדורג, אך ניצחון דומיננטי באחד הקלפים הנצפים ביותר של ה-UFC השנה צפוי לשנות זאת. מספר כלי תקשורת שסיקרו את האירוע דיווחו כי ניקל הרוויח קרב מול מתמודד מדורג במשקל בינוני, צעד קריטי שמפריד בין "הבטחות" ל"טוענים לכתר" .
בגיל 30 ועם עשרה קרבות מקצועיים בלבד, ניקל נותר אחד מהכישרונות בעלי פוטנציאל הצמיחה הגבוה ביותר בחטיבה . התפאורה ההיסטורית של הבית הלבן העניקה לו במה של כוכבות שרק לוחמים בודדים זוכים לה, והוא מיצה זאת במלואה. ההתמודדות הבאה תקבע ככל הנראה באיזו מהירות הוא יוכל לטפס אל תמונת האליפות.
כשההיאבקות שלו כבר ברמה עילית והאגרוף שלו הופך כעת לנשק התקפי של ממש, בו ניקל נראה מוכן למבחנים הגדולים ביותר שיש לחטיבת המשקל הבינוני להציע.