אפל הגדילה בחדות את ההוצאה על מחקר ופיתוח בשנת הכספים 2026, אך דווקא צמצמה את התשלומים על רכוש וציוד. התמונה הזו מצביעה על גישה ל־AI שנשענת יותר על פיתוח ועל שילוב בין מכשירים לענן, ופחות על מרוץ לבניית תשתיות בבעלות החברה. עם זאת, נתוני המחקר והפיתוח כוללים את פעילותה הרחבה של אפל — לא רק AI — ולכן אי אפשר להתייחס לכל הסכום כאל תקציב AI.
12
15
המחקר גדל מהר יותר מההכנסות
ההכנסות השנתיות של אפל הסתכמו ב־478.83 מיליארד דולר, לעומת 416.16 מיליארד בשנה הקודמת — עלייה של כ־15%. באותה תקופה טיפסו הוצאות המחקר והפיתוח מ־34.55 מיליארד דולר ל־45.77 מיליארד, גידול של 32%.
3
12
הפער בין הסכומים השנתיים הוא 11.22 מיליארד דולר. זו תוספת לשנה שלמה, ולא הוצאה יומית: התקציב הכולל למחקר ופיתוח שקול בממוצע לכ־125 מיליון דולר ביום, ואילו הגידול לעומת השנה הקודמת שקול לכ־31 מיליון דולר ביום. אלה חישובים לפי הנתונים השנתיים, לא נתוני הוצאה יומיים שאפל פרסמה.
במקביל, התשלומים על רכוש, מפעלים וציוד ירדו מכ־12.7 מיליארד דולר ל־9.04 מיליארד — ירידה של 29%. לפי הסכומים השנתיים האלה, ההוצאה על מחקר ופיתוח הייתה בערך פי חמישה מהתשלומים על נכסים פיזיים.
15
פחות שרתים בבעלות, יותר שילוב של ענן ומכשירים
הפער בולט גם בהשוואה רבעונית: אפל שילמה כ־2.24 מיליארד דולר על רכוש, מפעלים וציוד ברבעון ספטמבר. Alphabet דיווחה על השקעות הון של 51.4 מיליארד דולר ברבעון השלישי, עלייה של 114% לעומת השנה הקודמת. מדובר בהוצאות של החברות בכלל — לא במדד ישיר להשקעה ב־AI בלבד.
29
18
לפי הדיווח על אמזון, הוצאות ההון שלה ברבעון האחרון הגיעו ל־77.3 מיליארד דולר, עלייה של 120%. זה יותר מפי 34 מהנתון הרבעוני של אפל, אך ההשוואה משקפת גם חברות בגדלים שונים והוצאה כוללת על השקעות הון, ולא תקציבי AI בני־השוואה.
28
29
אפל משלבת כמה סוגי עיבוד. משימות AI שמתאימות לכך יכולות להתבצע במכשיר עצמו; משימות מורכבות יותר מיועדות ל־Private Cloud Compute (PCC), מערכת הענן הפרטית של אפל. החברה הודיעה שהרחיבה את PCC מעבר למרכזי הנתונים שבבעלותה, כך שהיא משתמשת גם בתשתית של Google Cloud ובמעבדים גרפיים של Nvidia לעיבוד AI בשרתים.
54
56
המודל הזה מאפשר לאפל להוסיף קיבולת ענן בלי להחזיק בכל שרת שנדרש לכך. אבל ענן אינו חינמי, והנתונים הזמינים אינם מראים כיצד מתחלקות בקשות Siri בין המכשיר, התשתית של אפל ו־Google Cloud. גם נתוני המחקר והפיתוח וההשקעות הפיזיות אינם מפרטים איזה חלק מההוצאה הוקדש ל־AI.
47
54
תזרים מזומנים חזק — בלי הבטחה לתשואה
בשנת הכספים 2026 ייצרה אפל כ־145.1 מיליארד דולר בתזרים מזומנים מפעילות, ושילמה כ־9 מיליארד דולר על רכוש, מפעלים וציוד. הפחתת הסכום השני מהראשון נותנת תזרים חופשי של כ־136 מיליארד דולר. זה מעיד על יכולת משמעותית לייצר מזומנים לצד הוצאה מתונה יחסית על נכסים פיזיים — אך לא מוכיח שהשקעות ה־AI יניבו תשואה מספקת.
48
אפל תיארה Siri אישית יותר, שנועדה להיעזר בין היתר במידע מהודעות וממיילים. לפי דיווח על תוכניות החברה, ייתכנו מגבלות שימוש בחלק מתכונות ה־AI שפועלות בצד השרת, עם אפשרות לרכוש גישה מורחבת; פרטי התמחור והמגבלות לא נמסרו.
5
49
עלויות הענן והזיכרון עדיין מאיימות על הרווחיות
הגישה של אפל משנה את מבנה עלויות ה־AI, אך לא מבטלת אותן. עיבוד בענן עלול ליצור הוצאות שירות שוטפות, ואפל גם הצביעה על התייקרות הזיכרון כגורם שמכביד על כלכלת המוצרים שלה.
6
10
ברבעון ספטמבר דיווחה אפל על שיעור רווח גולמי של 47.9%, ולרבעון דצמבר צפתה שיעור של 45%–46%. סמנכ״ל הכספים קוואן פארך ייחס את הלחץ הצפוי בעיקר לעלויות זיכרון גבוהות יותר, וכן לחלק מההוצאות הכרוכות בהרחבת פעילות ה־AI של Siri.
1
10
זהו לב ההבדל באסטרטגיה של אפל: ההוצאה על מחקר ופיתוח עולה, בעוד התשלומים על נכסים פיזיים יורדים — בניגוד לבנייה האגרסיבית של מרכזי נתונים אצל חלק מהמתחרות. אבל הסתמכות על תשתית ענן ועל חומרה יקרה פירושה שה־AI עדיין עשוי לעלות לחברה כסף, גם בלי זינוק מקביל בהשקעות ההון.
15
18
10