התגובה העולמית לתשתיות הבינה המלאכותית משתנה: מדיניות של "בונים מהר" מפנה את מקומה למדיניות של "בונים רק לאחר שמביאים בחשבון את העלויות הציבוריות".
תאילנד מקשיחה את בדיקות ההשקעה, אוסטרליה מכינה חובות לאומיות למתקנים גדולים, ניו יורק עצרה חלק מההיתרים וטקסס הציבה ביקורת כתנאי להתקדמות בחיבור פרויקטים חדשים לרשת החשמל.
הצעדים אינם זהים במעמדם המשפטי או בשלב היישום שלהם: חלקם כבר נכנסו לתוקף, ואחרים עדיין בגדר הצעות או מסגרות מתגבשות. יחד הם מצביעים על אותה שאלה בסיסית: מי משלם כאשר מרכזי נתונים צורכים חשמל, מים, קיבולת הולכה ותשתיות ציבוריות בהיקפים גדולים?
מודל המדיניות החדש
מרכזי נתונים כבר אינם נתפסים רק כפרויקטים פרטיים של נדל״ן או טכנולוגיה. רגולטורים בוחנים יותר ויותר אם מתקן מתוכנן יכול להבטיח אספקת חשמל אמינה, להימנע מתחרות על מים מקומיים, לצמצם נזקים סביבתיים, לתמוך בקהילות הסמוכות ולייצר תועלת שחורגת מסכום ההשקעה שעל הנייר.
הדבר משנה את כלכלת הפרויקט. היזמים עשויים להתמודד עם עלויות ראשוניות גבוהות יותר, חובת גילוי מפורטת ולוחות זמנים ארוכים יותר לקבלת אישורים. מנגד, ממשלות מנסות לשמר את ההשקעות באמצעות כללים ברורים יותר, במקום לאפשר לכל פרויקט להתקדם באותם תנאים.
תאילנד: פיקוח מרכזי ובדיקות השקעה מחמירות יותר
ממשלת תאילנד אישרה טיוטת מסגרת להקמת ועדת מדיניות לאומית למרכזי נתונים, שתפקח על השפעת הענף על החשמל, המים, אבטחת המידע, הסביבה והקהילות.
33
גם מועצת ההשקעות של תאילנד נעה לעבר מסגרת בדיקה המבוססת על ארבעה מדדים:
- התועלת לכלכלה התאילנדית;
- אספקת החשמל וביטחון האנרגיה;
- זמינות משאבי המים וניהולם; וכן
- ההשפעה הסביבתית.
המבחן הכלכלי שמציגות הרשויות רחב יותר מהיקף ההון שפרויקט מביא עמו. בין התרומות שנבחנות: יצירת משרות מיומנות, הכשרת מהנדסים וטכנאים תאילנדים, חיזוק שרשראות אספקה מקומיות והרחבת הגישה לשירותי ענן ולכלי AI עבור חברות מקומיות, סטארט־אפים ואוניברסיטאות.
37
תאילנד שוקלת גם אמצעי הגנה פיננסיים ורגולטוריים נוספים. לפי הדיווחים, ההצעות כוללות דרישות לניהול מים ברמת הפרויקט, אפשרות לחלוקה לאזורי תכנון לפי זמינות תשתיות ומים, תעריפי חשמל גבוהים או נפרדים, וכן ערבות מראש הקשורה להקצאת חשמל.
34
35
39
אחת ההצעות שדווחו היא פיקדון בסך 4.5 מיליון באט לכל מגה־ואט. מטרתו להרתיע מהזמנות ספקולטיביות של חשמל ולהגן על ההשקעות ברשת, אך בשלב זה יש להתייחס אליו כאל דרישה מוצעת או מתהווה — ולא ככלל סופי ואחיד שכבר חל בכל המקרים.
40
44
הכיוון ברור גם אם הפרטים הסופיים עדיין מתגבשים: תאילנד רוצה שמרכזי נתונים יוכיחו כי הביקוש שלהם למשאבים ניתן לניהול, וכי התרומה הכלכלית שלהם מצדיקה את הלחץ על התשתיות הלאומיות.
אוסטרליה: מתקנים גדולים יצטרכו להביא איתם חשמל חדש
המסגרת הלאומית שמציעה אוסטרליה מאמצת גישת "שלמו את חלקכם" מפורשת יותר בכל הנוגע לחשמל. מרכזי נתונים גדולים יידרשו לממן ייצור חשמל חדש, להזרים לרשת לפחות כמות אנרגיה השווה לזו שהם צורכים ולשאת במלוא עלויות החיבור לרשת.
49
51
ההצעה כוללת גם חובות לצמצום צריכת המים, למימון תשתיות מים נוספות במקרה הצורך ולהפחתת הביקוש כאשר מערכת החשמל נמצאת תחת עומס.
50
52
החקיקה מכוונת לתחילת 2027, ולכן הדרישות הללו עדיין אינן שקולות לחוק תפעולי בתוקף.
51
58 אם יאומצו כפי שתוארו, הן יהפכו מרכזי נתונים גדולים למשתתפים פעילים במערכת האנרגיה — ולא רק לצרכנים כבדים שנשענים על קיבולת הרשת הקיימת.
מבחינת יזמים, המשמעות המעשית היא שמיקום מתאים לבדו לא יספיק. הצעה שתוכל להתקדם תצטרך לכלול גם תוכנית אמינה לייצור חשמל חדש, אספקה יציבה, מימון עלויות הרשת ותשתיות מים.
ניו יורק: הקפאה של שנה לצורך כתיבת תקנים חדשים
ניו יורק בחרה בהקפאה זמנית של הליכי היתרים. ב-14 ביולי חתם המושלת קתי הוקול על צו ביצועי שעוצר עד שנה היתרים סביבתיים מדינתיים מסוימים עבור מרכזי נתונים היפרסקייל חדשים או מורחבים, הצורכים — או מסוגלים לצרוך — לפחות 50 מגה־ואט.
17
19
במהלך ההקפאה, רשויות המדינה אמורות לגבש מסגרת רחבה יותר לבחינת ההשפעה הסביבתית, ההשלכות על רשת החשמל, צריכת המים, עלויות התשתית והחששות של הקהילות המארחות. המדינה מסרה כי התהליך נועד למנוע מתושבי ניו יורק ומשלמי החשבונות לשאת בעלויות של הרחבות הולכה ותשתית הקשורות למתקנים החדשים.
17
23
אין מדובר באיסור על כל פעילות בתחום מרכזי הנתונים. ההקפאה חלה על אישורים סביבתיים מדינתיים מסוימים, ובקשות שכבר הוכרזו כשלמות עשויות לקבל יחס שונה.
29
32
לכן, הגישה של ניו יורק מעניקה עדיפות לבהירות רגולטורית ולהקצאה ברורה של העלויות לפני שהפרויקטים הגדולים יתקדמו בשלבי הרישוי שנותרו.
טקסס: ביקורת של תור החיבורים לפני אישור פרויקטים נוספים
טקסס בחרה להפוך את תהליך החיבור לרשת החשמל לנקודת הבקרה. ב-3 באוגוסט הורה המושל גרג אבוט לוועדת השירות הציבורי של טקסס ול-ERCOT, מפעילת הרשת המרכזית במדינה, לבצע ביקורת מקיפה של פרויקטים למרכזי נתונים המתקדמים בתהליך החיבור לרשת — לפני שפרויקטים נוספים יוכלו להתקדם.
2
7
הביקורת אמורה לאסוף מידע ברמת הפרויקט על:
- הביקוש הצפוי לחשמל ואסטרטגיית ייצור החשמל;
- צריכת המים ומערכות הקירור;
- תמריצים ציבוריים וסיוע פיננסי;
- הבעלות על הפרויקט; וכן
- ההשפעה על הקהילות המקומיות.
פרויקטים שלא יעמדו בדרישות הרלוונטיות עלולים להידחות ולא לקבל גישה לרשת החשמל.
11
14
העצירה השפיעה גם על לוחות הזמנים של עבודות התכנון וההולכה של ERCOT. לפי הדיווחים, הבדיקה עשויה להימשך כמה חודשים ולכלול עד 300 פרויקטים, שרובם מרכזי נתונים.
9
12
טקסס אינה מטילה את כלל ייצור-היתר שמוצע באוסטרליה, וגם לא את ההקפאה המדינתית של היתרים סביבתיים שנקבעה בניו יורק. במקום זאת, היא מציבה שאלת אימות בסיסית לפני החיבור: האם לכל פרויקט יש תוכנית אמינה לחשמל, למים, למימון ולהשפעה על הקהילה?
הודו: התנגדות מקומית ניכרת, אך הטענה על האטה כללית בהשקעות אינה מוכחת כאן
הראיות שסופקו אינן כוללות מקור אמין המתעד את ההליכים המשפטיים והמחאות שדווחו סביב הפרויקט המוצע של Google–Adani בוישקהפטנם, או את ההתנגדות בתאנה. הן גם אינן מאמתות את הטענה למחסור של 70 מיליון ליטר מים ביום, ואינן מוכיחות שמחלוקות אלה כבר גרמו להאטה מדידה בהשקעות הזרות בהודו כולה.
המסקנה שניתן לבסס מצומצמת יותר: כאשר קהילות מקומיות מתנגדות לפרויקט של מרכז נתונים בשל צריכת מים, עומס על תשתיות או חלוקת התועלות הכלכליות, היזמים עלולים להתמודד עם סיכון ביצועי גבוה יותר ברמת הפרויקט, עם עבודת ציות נוספת ועם לוחות זמנים ארוכים יותר. טענה סיבתית רחבה על האטה בהשקעות הזרות בהודו תדרוש ראיות חזקות וספציפיות יותר להודו.
כיצד הדבר משנה את כלכלת מרכזי הנתונים?
בכל תחומי השיפוט הללו מסתמנות ארבע השלכות מרכזיות:
- יותר עלויות עוברות אל היזמים. ייצור חשמל חדש, חיבורי רשת, תשתיות מים, אמצעי הפחתה וחובות גילוי הופכים יותר ויותר לחלק מהתוכנית העסקית של הפרויקט — ולא לעלויות שמועברות למשקי הבית, לשאר משלמי החשבונות או לרשויות המקומיות.
- הליך קבלת ההיתרים דורש יותר מידע. מחקרי משאבים, ביקורות חיבור לרשת ובדיקות של השפעת הפרויקט על הקהילה עלולים להוסיף זמן לפני תחילת הבנייה.
- לבחירת האתר יש משקל גדול יותר. פרויקטים שתלויים בחשמל זול מהרשת, במים נדירים, בתמריצים לא שקופים או באישורים מהירים במיוחד חשופים יותר לסיכון רגולטורי.
- תועלת מקומית אמינה הופכת לשיקול מסחרי. תוכנית לחשמל נקי, מערכות קירור חסכוניות במים, בעלות שקופה ותרומה כלכלית מדידה עשויות לסייע לפרויקטים לקבל אישור, גם כאשר הרף הרגולטורי הכללי עולה.
השורה התחתונה
המדיניות הזו אינה מעידה שממשלות מוותרות על תשתיות AI. היא מעידה שתנאי ההתרחבות משתנים.
תאילנד נעה לעבר פיקוח מרכזי ותמיכה סלקטיבית בהשקעות. אוסטרליה מכינה מסגרת לאומית שתחייב מתקנים גדולים לסייע באספקת החשמל שהם צורכים. ניו יורק עצרה היתרים מסוימים לפרויקטים גדולים בזמן שהיא מגבשת תקנים, וטקסס מבקרת פרויקטים לפני שיקבלו חיבורי ERCOT חדשים.
העיקרון המשותף הוא הפנמת העלויות הציבוריות: ממפעילי מרכזי נתונים מצופה יותר ויותר להוכיח שהביקוש שלהם לחשמל ולמים בר־קיימא, לשלם על התשתיות שהם דורשים ולהסביר מה מקבלות הקהילות שבתחומן הם פועלים.