ארגוני סביבה ושימור נעזרים בבינה מלאכותית כדי לנתח נתוני אקלים, לעקוב אחר שריפות ולספור חיות בר. אבל הכלים האלה נשענים על מרכזי נתונים, שפעילותם כרוכה בצריכת חשמל ומים ובפליטות גזי חממה — נושא שמדאיג את הארגונים עצמם. בראיונות שערכה רויטרס, כל 15 הארגונים שנשאלו אמרו שהם משתמשים ב-AI בצורה כלשהי, וכולם הביעו חשש מההשפעה הסביבתית של התשתיות שמפעילות אותו.
6
זו לא בהכרח תמיכה בשימוש בלתי מוגבל בטכנולוגיה. הדוגמאות מהשטח מצביעות על תועלת מעשית לצד ניסיונות להימנע מחישובים ומהעברות נתונים שאפשר לחסוך.
כשנתונים הופכים לכלי פעולה
AI יכול לסייע להפוך מאגרי מידע סביבתיים גדולים או משימות ממושכות למידע שאפשר לפעול לפיו. הארגון Conservation International, למשל, משתמש בתצלומי לוויין וב-AI כדי להתריע בפני צוותי סיור ביערות בקמבודיה על שריפות אפשריות.
26
אצל Save the Elephants, למידת מכונה קיצרה מאוד את בדיקת התמונות מסקרים אוויריים. לפי הדיווח, בעבר נדרשו תשעה אנשים לתשעה חודשים כדי לעבור על כ-200 אלף תמונות; כיום אפשר להשלים את הניתוח בתוך שעות.
10 קיצור הזמן עשוי להפוך את הסקרים לשימושיים יותר בעבודת השימור, אך הנתונים האלה לבדם אינם מלמדים מהו המאזן הסביבתי הכולל של הטכנולוגיה.
הארגון The Nature Conservancy מנתח באמצעות AI סרטונים שצולמו על כלי שיט מסחריים, כדי לזהות את סוגי הדגים שנלכדו ואת מספרם. עיבוד הסרטונים סמוך למקום שבו צולמו עשוי גם לצמצם את הצורך להעביר קובצי וידאו גדולים לשרתים מרוחקים.
26
49
פחות עיבוד, כשאפשר
חלק מהארגונים מנסים להציב גבולות לאופן השימוש ב-AI. מכון World Resources Institute אומר שהוא מגביל יישומים עתירי משאבים, כמו יצירת תמונות וסרטונים, ושומר במטמון תוצאות של שאילתות כדי שלא יהיה צורך לעבד מחדש חיפושים זהים.
19
25
גם ניתוח הסרטונים של The Nature Conservancy על כלי השיט מדגים אפשרות לצמצם העברת נתונים לשרתים מרוחקים, באמצעות עיבוד החומר על כלי השיט או בקרבתם.
26 הצעדים האלה לא מבטלים את צריכת המשאבים של AI, אך הם ממקדים את השימוש במשימות מסוימות ועשויים למנוע חלק מהעיבוד המיותר.
התועלת אינה סוגרת את החשבון
החשש רחב יותר מכל פרויקט בודד: מרכזי הנתונים שתומכים ב-AI קשורים לעלייה בביקוש לחשמל, בצריכת מים ובפליטות גזי חממה — סוגיות שהעלו הארגונים שרויטרס ראיינה.
6 הדוגמאות מציגות שימושים מועילים וניסיונות להתחשב במשאבים, אך אינן מכמתות את ההשפעה הסביבתית נטו של כל פרויקט.
ההבחנה חשובה. סקר חיות בר מהיר יותר או התרעה מוקדמת על שריפה עשויים להיות בעלי ערך, אבל עצם התועלת אינה מוכיחה שהיא עולה על החשמל והמים שנדרשו כדי להשיג אותה. מהדיווח עולה תמונה של אימוץ ממוקד וניסיון לצמצם חישובים שאפשר להימנע מהם — לא חישוב מוסכם של המאזן הסביבתי הכולל של AI.
הדיון מגיע גם למדיניות האקלים. לקראת COP31, ועידת האקלים של האו״ם, טורקיה השיקה יוזמה שמבקשת לקדם התחייבות פוליטית להתאים את פיתוח תשתיות ה-AI ליעדי האקלים העולמיים.
1