BYD נכנסת למרוץ הרובוטים ההומנואידיים — עם יעד להציב אותם בכל אולם תצוגה

ב-25 ביולי פרסם חשבון ה-WeChat של Di Space בג׳נגג׳ואו פוסטר ובו דמות של רובוט הומנואידי והכיתוב: ״חבר חדש עומד להגיע בקרוב״ . לפי דיווחים בתעשייה, הרובוט מכונה בתוך החברה ״שיאו-די״ — כלומר, ״די הקטן״ — והחשיפה צפויה להציג אב-טיפוס פיזי מתפקד, ולא רק סרטון קונספט .

BYD גם הכחישה שמועות שלפיהן כבר פרסה 150 רובוטים מתוצרתה או תכננה לייצר 20 אלף יחידות במהלך השנה .

הרובוטים עשויים להפוך למארחים באולמות התצוגה

החזון המסחרי של BYD נחשף בריאיון שהעניקה סגנית נשיא החברה, סטלה לי (Li Ke), ל-Business Insider. לדבריה, המטרה היא להציב רובוטים לצד אנשי המכירות, ולא להחליף אותם.

״המטרה שלי היא להביא שניים או שלושה רובוטים לכל חנות״, אמרה לי .

לדבריה, בתוך שנה עד שנתיים עשויה הטכנולוגיה להבשיל מספיק לשימוש מסחרי מעשי . הרובוטים אמורים לבצע משימות סטנדרטיות כגון:

• הסבר על דגמי BYD בכמה שפות;
• הדגמה של מערכות הרכב ותכונותיו;
• קבלת פני מבקרים;
• מענה על שאלות בסיסיות;
• הפעלה אינטראקטיבית של קהל המבקרים והצגת כלי הרכב .

לי תיארה רובוטים הומנואידיים לבית ולתעשיית השירותים כאפיק עסקי עתידי שעשוי להיות משמעותי עבור BYD . עם זאת, היא הדגישה כי רובוטים אינם יכולים להחליף את החיבור האנושי בתהליך המכירה. לכן, לפי התוכנית, הם יעבדו בשיתוף עם העובדים וישפרו את חוויית השירות — במקום להחליף את צוותי המכירות .

אסטרטגיה כפולה: פיתוח עצמי לצד שיתופי פעולה

BYD הקימה מעבדה ייעודית לרובוטיקה הומנואידית בסוף 2024 . החברה פועלת בשני מסלולים במקביל: פיתוח רובוט עצמאי בתוך החברה, והשקעה בחברות רובוטיקה חיצוניות ובדיקת פתרונות של Unitree ושל UBTech במפעליה .

המפעלים של BYD לייצור כלי רכב וסוללות משמשים סביבת ניסוי ראשונית בעולם האמיתי, עוד לפני הרחבה לשימוש מסחרי רחב יותר . לפי האסטרטגיה המתוארת, הדגש הראשוני אינו על עבודות פיזיות כבדות, אלא על תפקידים במפעלי החברה ובאולמות התצוגה, ובעיקר על מפגש עם לקוחות.

היקף הייצור, שרשרת האספקה והניסיון של BYD בייצור סוללות וכלי רכב עשויים לסייע לה להפחית את עלויות הייצור של הרובוטים — אם וכאשר תגיע לשלב הייצור בקנה מידה גדול.

Walker של UBTech כבר נבחן במפעלי BYD

הכניסה של BYD לתחום אינה מתחילה מאפס. החברה משתפת פעולה עם UBTech, יצרנית סדרת הרובוטים ההומנואידיים התעשייתיים Walker S.

• Walker S1 עבר הכשרה מעשית במפעל של BYD למשימות שינוע, תוך עבודה משותפת עם כלי רכב לוגיסטיים אוטונומיים, מלגזות ללא נהג, רובוטים ניידים ומערכות לניהול ייצור חכם . תיעוד של EyeShenzhen הראה את Walker S1 פועל במפעל BYD בצ׳אנגשה שבמחוז חונאן .
• יחידות Walker S2 החדשות יותר כבר פועלות, לפי הדיווחים, ברצפות הייצור של BYD, Geely, FAW-Volkswagen, Dongfeng, Audi FAW, BAIC, Foxconn ו-SF Express . לפי הדיווחים, מדובר במשמרות שינוע חומרים בפועל ולא בהדגמות בלבד .
• UBTech מסרה כי הרובוטים שלה נבדקו במפעלי BYD במשך 20 חודשים בסביבות עבודה אמיתיות ובשלושה שלבי הערכה .
• החברה מסרה כי מסרה יותר מ-1,000 יחידות, השיגה חוזים בשווי של יותר מ-800 מיליון יואן, ושואפת לייצר 5,000 רובוטים הומנואידיים תעשייתיים בשנה .

המשמעות היא ש-BYD יכולה לצבור ניסיון בשטח גם באמצעות רובוטים של יצרנים אחרים, בזמן שהיא ממשיכה לפתח את המוצר העצמאי שלה.

כיצד BYD משתווה למתחרות?

Tesla — Optimus

Tesla מתמקדת ברובוט Optimus ובשאיפה להפוך אותו למוצר בייצור רחב. החברה מתכננת להשבית את קו הייצור של Model S ו-Model X בפרימונט ולהסב אותו לייצור Optimus .

ייצור בכמויות קטנות של Optimus Gen 3 מתוכנן לאמצע עד סוף 2026, ומשלוחים ללקוחות עסקיים צפויים במחצית השנייה של השנה . במקביל, Tesla מקימה מתקן ייעודי ל-Optimus בגיגה טקסס, שבו קווי הייצור הראשונים מיועדים ל-2027 .

אלא שבשיחת המשקיעים לרבעון הרביעי של 2025, בינואר 2026, אילון מאסק אמר כי נכון לעכשיו אין במפעלי Tesla רובוטי Optimus שמבצעים עבודה שימושית באופן מהותי. לדבריו, היחידות משמשות בעיקר ללמידה ולאיסוף נתונים . בנוסף, Tesla עדיין לא הציגה תוכנית מקבילה לזו של BYD להצבת רובוטים מול לקוחות באולמות תצוגה.

XPeng — IRON

הרובוט ההומנואידי IRON של XPeng כבר החל ייצור ניסויי בקנה מידה קטן במפעל החברה בגואנגג׳ואו. קו הייצור ההמוני נמצא, לפי הדיווחים, בשלב הסופי של אינטגרציה והרצה .

XPeng נמנית עם יצרניות הרכב הסיניות שנמצאות בשלב מתקדם יחסית במסחור רובוטים הומנואידיים, לצד BYD. עם זאת, נקודת הפתיחה שלה היא בעיקר רצפת המפעל, ולא אינטראקציה עם לקוחות.

Hyundai — באמצעות Boston Dynamics

Hyundai מחזיקה ב-Boston Dynamics, שפיתחה את הרובוט ההומנואידי החשמלי Atlas. החברה מכוונת את Atlas ליישומים במפעלים ובמערכי לוגיסטיקה, כולל מיון אוטונומי וטיפול בחלקים במתקני ייצור של Hyundai.

הגישה הזו שונה מזו של BYD: Hyundai ו-Boston Dynamics מתמקדות בעיקר בניידות, מניפולציה ועבודה תעשייתית, בעוד BYD מנסה לבנות כבר עכשיו שימוש מסחרי מול הצרכן.

יצרניות סיניות נוספות

גם Chery מפתחת רובוט הומנואידי בשם Aimoga. במקביל, SAIC-GM ו-Li Auto מקדמות תוכניות משלהן בתחום, כאשר Li Auto נוקטת, לפי הדיווחים, באסטרטגיה דו-מסלולית .

השורה התחתונה

BYD היא אחת מיצרניות הרכב הגדולות הראשונות שמציגה יעד ברור להצבת רובוטים הומנואידיים באולמות תצוגה: שניים עד שלושה רובוטים בכל חנות בתוך שנה עד שנתיים. החשיפה הקרובה ב-Di Space אמורה להיות הצעד הפומבי הראשון בדרך לשם.

Tesla עדיין מציגה את חזון הייצור השאפתני והבולט ביותר, אך בינתיים הרובוטים שלה אינם מבצעים עבודה משמעותית במפעלים. XPeng מתקדמת בייצור ניסויי של IRON, ו-Hyundai נשענת על היכולות התעשייתיות של Boston Dynamics.

ההבדל המרכזי הוא בזירת הפעילות: בעוד המתחרות מתמקדות בעיקר במפעלים, BYD מנסה להפוך את הרובוט ההומנואידי גם לאיש קבלה, מדריך ומדגים באולם התצוגה. השאלה הגדולה תהיה אם אב-טיפוס מרשים יוכל להפוך בתוך זמן קצר למוצר אמין, שימושי ומשתלם — כזה שמסוגל באמת לסייע לאנשי המכירות ולא רק למשוך קהל.