כלכלת גוש האירו המשיכה לצמוח גם כשמחירי האנרגיה זינקו ב־2026. לפי הבנק המרכזי האירופי (ECB), חלק מההסבר הוא שינוי מבני: הכלכלה תלויה כיום פחות בנפט מבעבר. לצד זאת, הוצאות ממשלתיות והביקוש העולמי הקשור לבינה מלאכותית תמכו בפעילות. אבל לא כל מקורות התמיכה יציבים באותה מידה — והבנק מדגיש שחלקם עשויים להיות זמניים.
18
44
מה ריכך את הפגיעה?
פחות תלות בנפט. גוש האירו נשען כיום על נפט בהיקף של כמחצית מזה שנרשם בתחילת שנות ה־90. השינוי המבני הזה מצמצם את השפעתה של התייקרות הנפט על הכלכלה, אך אינו מגן על משקי בית ועסקים מפני חשבונות אנרגיה גבוהים יותר.
18
שינוי בתמהיל האנרגיה עשוי לצמצם את החשיפה לגז. שימוש נרחב יותר באנרגיות מתחדשות ובאנרגיה גרעינית יכול להפוך את אספקת החשמל לפחות תלויה ישירות במחירי הגז. כך עשויה להיחלש העברת ההתייקרות בגז למחירי החשמל — אך לא בהכרח להיעלם השפעת הגז עליהם.
10
18
הביקוש הקשור לבינה מלאכותית תמך בסחר ובהשקעות. ביקוש עולמי למוצרים הקשורים לבינה מלאכותית סייע לסחר, לרבות משלוחים של מוצרים הקשורים לתחום. עם זאת, הבנק המרכזי מציין שגם הקדמת רכישות של מוצרים רגישים למכסים וצורכי אנרגיה תרמה להתחזקות הסחר העולמי. לכן קשה לקבוע עד כמה התנופה האחרונה משקפת מגמה שתימשך.
45
הוצאות ממשלתיות סיפקו תמיכה, בעיקר בתחומי הביטחון והתשתיות. לפי אומדן צוות הבנק המרכזי, הוצאות אלה — שרובן מיוחסות לגרמניה, ושעיקר הדחיפה שלהן צפויה ב־2026 — יתרמו 0.5 נקודות אחוז לצמיחה במצטבר בשנים 2025–2028. זהו אומדן מצטבר, ולא תוספת של 0.5% לתוצר בכל שנה.
46
גם סקרי עסקים הצביעו על המשך התרחבות הפעילות, לפי דיווח על דברי הבנק. סקרים יכולים ללמד על המומנטום הנוכחי, אבל אינם מבטיחים שהעלייה בפעילות הקשורה לבינה מלאכותית תימשך.
33
מה עשוי להחזיק מעמד — ומה עלול לדעוך?
ההגנה המתמשכת ביותר היא הירידה המבנית בחשיפה לזעזועים של דלקים מאובנים. מנגד, הבנק מזהיר שהתמיכה שמקורה בצעדי מדיניות ובגל העלייה בפעילות הקשורה לבינה מלאכותית עשויה להיות זמנית יותר.
18
44
ההבחנה חשובה, משום שהחוסן הנוכחי נשען על שני הסוגים. הביקוש הקשור לבינה מלאכותית עשוי להיחלש, התמיכה התקציבית יכולה להשתנות, והסחר עשוי להתמתן אם הקדמת הרכישות הזמנית תסתיים. כלכלה עמידה יותר אינה בהכרח כלכלה שתמשיך לצמוח באותו קצב כאשר התמיכות הללו יפחתו.
44
45
וגם תלות נמוכה יותר באנרגיה אינה חסינות מפני שיבושים חדשים. בבולטין הכלכלי של הבנק נכתב שהעימות במזרח התיכון וההתפתחויות במלחמת רוסיה נגד אוקראינה דחפו את תחזית מחירי האנרגיה כלפי מעלה. הבנק מזהיר גם ששיבוש ממושך באספקת נפט וגז יוביל לאינפלציה גבוהה יותר ולצמיחה חלשה יותר לעומת תחזית הבסיס שלו.
45
54
מה המשמעות לוויכוח על הריבית?
העובדה שהצמיחה מחזיקה מעמד בזמן זעזוע אנרגיה רלוונטית למדיניות המוניטרית — אך אינה קובעת לבדה מה תהיה החלטת הריבית. הבנק המרכזי האירופי העלה את הריביות ביוני ושוב בספטמבר 2026; אחרי ההחלטה בספטמבר עמדה ריבית הפיקדונות על 2.50%.
20
23
השאלה המרכזית היא אם התייקרות האנרגיה תחלחל לאינפלציה רחבה ומתמשכת — ולא רק אם הכלכלה הצליחה להמשיך לצמוח. בתחזיות ספטמבר של הבנק, האינפלציה צפויה להיות מעל יעד ה־2% בשנים 2026 ו־2027, ולרדת ב־2028.
19
20
המאמר שפרסם הבנק באוקטובר אינו התחייבות להעלאת ריבית נוספת ואינו תחזית לגבי מועד אפשרי. המסר המרכזי שלו הוא להבחין בין הירידה המתמשכת בחשיפה לזעזועי אנרגיה לבין תמיכות שעלולות לדעוך, ובמקביל להישאר ערניים לזעזועים נוספים.
18
44