Pourquoi Chrome et Edge exigent désormais 20 Go d'espace libre pour leur IA embarquée (et comment reprendre le contrôle)

En mai 2026, le chercheur en protection de la vie privée Alexander Hanff publiait une analyse médico-légale montrant que Google Chrome téléchargeait silencieusement un modèle d'IA d'environ 4 Go — Gemini Nano — sur les machines éligibles, sans aucune notification ni consentement . La découverte a rapidement dégénéré en une controverse majeure sur la vie privée, attirant l'attention des régulateurs de l'UE, des fabricants de navigateurs concurrents et des vérificateurs de faits de Snopes .

En août 2026, Google a mis à jour sa documentation d'assistance pour Chrome, révélant que le navigateur nécessite environ 20 Go d'espace disque libre avant même de commencer à télécharger ses modèles d'IA génératifs embarqués . Microsoft Edge suit un schéma similaire. Cet article explique ce que signifie réellement le chiffre de 20 Go, l'espace réellement consommé par les modèles, comment les utilisateurs et les administrateurs informatiques peuvent s'y opposer, et pourquoi cette pratique a suscité un tel tollé.

L'exigence de 20 Go est une zone de sécurité, pas la taille du modèle

Le chiffre de 20 Go est une condition préalable d'espace libre, et non la taille du modèle d'IA lui-même . Chrome et Edge exigent tous deux environ 20 Go d'espace disque disponible avant d'initier le téléchargement de leurs modèles d'IA génératifs embarqués (Gemini Nano pour Chrome, un modèle fondamental comparable pour Edge) .

La documentation officielle de Google liste environ 20 Go d'espace disque libre, une connexion réseau non limitée et des performances suffisantes de l'appareil comme conditions d'éligibilité . Ce seuil élevé sert de tampon de sécurité pour garantir que le téléchargement, la décompression et les fichiers temporaires disposent de suffisamment d'espace pour se terminer sans échec ou dégradation des performances . Si un appareil dispose de moins de 20 Go d'espace libre, Chrome ignore simplement le téléchargement .

Ce que consomment réellement les modèles installés

Une fois téléchargés et installés, l'empreinte de stockage réelle est bien plus petite :

Source	Taille après installation
Confirmation officielle de Google (via Android Authority)	~4 Go
Rapports indépendants (Ubergizmo, Tom's Hardware)	~4 Go
Observations d'utilisateurs (fichier weights.bin)	4,0–4,3 Go
Microsoft Edge (EdgeLLMOnDeviceModel)	~2,3–2,5 Go

Le fichier principal du modèle de Chrome s'appelle weights.bin et se trouve dans le dossier OptGuideOnDeviceModel du répertoire de données utilisateur du navigateur . Edge stocke son analogue dans

%LOCALAPPDATA%\Microsoft\Edge\User Data\EdgeLLMOnDeviceModel\

Attention : Il a été rapporté que le programme de mise à jour en arrière-plan de Chrome ne supprime parfois pas les anciennes versions du modèle, ce qui peut faire gonfler le dossier jusqu'à 12 Go ou plus sur les systèmes concernés .

Comment vérifier si le modèle est installé

Vous pouvez vérifier l'état actuel et la taille du modèle d'IA embarqué de Chrome en ouvrant cette URL dans Chrome :

Cette page interne affiche l'état du modèle, sa version et les détails de stockage . Vous pouvez également vérifier directement le fichier dans votre dossier de données utilisateur Chrome, sous OptGuideOnDeviceModel .

Comment refuser le téléchargement : Pour les utilisateurs individuels

Chrome

Google a ajouté un bouton de basculement officiel dans les paramètres de Chrome en février 2026 :

1. Allez dans Paramètres → Système → IA embarquée (On-device AI).
2. Désactivez le bouton (position Off).

En désactivant cette option, tous les fichiers de modèles téléchargés sont supprimés et les téléchargements futurs sont empêchés . Les utilisateurs peuvent également désactiver les indicateurs de fonctionnalités (flags) via chrome://flags pour un contrôle plus granulaire .

Attention : La suppression manuelle du fichier weights.bin est inefficace — Chrome le téléchargera simplement à nouveau au prochain redémarrage .

Edge

Microsoft Edge n'offre pas de bouton de basculement simple dans l'interface utilisateur pour le modèle embarqué, mais les utilisateurs peuvent le désactiver via les paramètres du registre ou une stratégie de groupe (voir la section entreprise ci-dessous) .

Comment refuser le téléchargement : Pour les administrateurs d'entreprise

Chrome — Console d'administration Google

1. Connectez-vous à la Console d'administration Google.
2. Allez dans Appareils → Chrome → Paramètres → Paramètres utilisateur et navigateur .
3. Faites défiler jusqu'à IA générative (Generative AI) et configurez les paramètres souhaités.

Stratégies d'entreprise clés :

• Stratégie DevToolsGenAiSettings : Contrôle les fonctions d'assistance IA dans les environnements Chrome gérés. Définissez sur 1 (Autoriser la fonctionnalité sans améliorer les modèles d'IA) ou 2 (Désactiver la fonctionnalité) .
• Stratégie GeminiSettings : Définissez sur 1 (Ne pas autoriser) pour désactiver toutes les intégrations Gemini dans l'organisation .
• GenAILocalFoundationalModelSettings : Cette stratégie est partagée avec Edge (voir ci-dessous) et peut être définie via le registre ou la stratégie de groupe Windows .

Edge — Registre Windows / Stratégie de groupe

Microsoft fournit une stratégie GenAILocalFoundationalModelSettings qui fonctionne à la fois pour Edge et Chrome sur Windows :

• Autorisé (0) — Le modèle est téléchargé automatiquement et utilisé pour l'inférence (par défaut).
• Interdit (1) — Le modèle n'est pas téléchargé ; tout modèle existant est supprimé.

Pour définir via l'éditeur du Registre :

Pour Edge : HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Policies\Microsoft\Edge
Pour Chrome : HKLM\SOFTWARE\Policies\Google\Chrome

Créez une valeur DWORD (32 bits) nommée GenAILocalFoundationalModelSettings et définissez-la sur 1 .

Pour définir via l'invite de commandes (admin) :

# Pour Chrome
reg add "HKLM\SOFTWARE\Policies\Google\Chrome" /v "GenAILocalFoundationalModelSettings" /t REG_DWORD /d 1 /f

# Pour Edge
reg add "HKLM\SOFTWARE\Policies\Microsoft\Edge" /v "GenAILocalFoundationalModelSettings" /t REG_DWORD /d 1 /f

Sur macOS et Linux, des fichiers de configuration équivalents s'appliquent. Consultez la documentation entreprise de Microsoft et de Google pour plus de détails .

Pourquoi cette pratique a suscité des critiques dès mai 2026

Plusieurs facteurs se sont combinés pour faire de cette affaire l'une des plus controversées de l'année 2026 en matière de vie privée des navigateurs :

1. Absence de consentement. Le téléchargement s'effectuait automatiquement en arrière-plan sur les machines éligibles, sans invite d'acceptation claire .

2. Comportement de réinstallation automatique. Les utilisateurs qui supprimaient le fichier constataient que Chrome le téléchargeait à nouveau au prochain redémarrage, rendant la suppression manuelle inutile .

3. Documentation sur la vie privée discrètement supprimée. Chrome 148 (5 mai 2026) a supprimé l'affirmation selon laquelle l'IA embarquée « vous permet d'utiliser des modèles d'IA qui s'exécutent directement sur votre appareil sans envoyer de données aux serveurs de Google », suscitant des inquiétudes quant aux données qui pourraient désormais être envoyées . Un porte-parole de Google a déclaré à Decrypt que la suppression « ne reflète pas un changement dans la façon dont l'IA embarquée est traitée » et que les données sont toujours traitées localement .

4. Controverse sur les normes W3C. Google a déployé la Prompt API (une interface JavaScript vers Gemini Nano) malgré les objections formelles de Mozilla, de l'équipe WebKit d'Apple, du Groupe d'architecture technique du W3C, de Microsoft, et même d'un ingénieur de Chrome qui avait contribué à approuver la fonctionnalité .

5. Risque juridique dans l'UE. Alexander Hanff a fait valoir que l'installation silencieuse pourrait violer la directive ePrivacy et le RGPD de l'UE .

6. Coûts énergétiques et de bande passante. Le téléchargement de 4 Go sur des millions de machines a été estimé comme un gaspillage important de bande passante et d'électricité .

Snopes a ensuite vérifié les affirmations et a largement confirmé le comportement de base (téléchargement silencieux, réinstallation automatique après suppression), qualifiant l'affirmation centrale de « mostly accurate » (plutôt exacte) .

En résumé

L'exigence de 20 Go est une condition préalable au téléchargement, pas une taxe de stockage permanente — le modèle Gemini Nano lui-même prend environ 4 Go. Mais pour de nombreux utilisateurs, le vrai problème n'est pas l'espace disque : c'est le manque de transparence et de consentement. Que vous soyez un particulier soucieux de sa vie privée ou un administrateur informatique gérant un parc de machines, les méthodes de désactivation ci-dessus vous donnent le contrôle sur ce qui atterrit sur votre SSD.