Pourquoi Meta a licencié 8 000 employés — et pourquoi certains parlent d’une culture digne de « Squid Game »

Le 20 mai, Meta — la maison mère de Facebook, Instagram et WhatsApp — a lancé l’une de ses plus grandes vagues de licenciements depuis plusieurs années. Environ 8 000 employés, soit près de 10 % de ses effectifs, ont perdu leur emploi dans le cadre d’une restructuration liée à l’intelligence artificielle.

Mais ces suppressions de postes ne racontent qu’une partie de l’histoire. L’entreprise a simultanément déplacé des milliers d’employés vers des équipes dédiées à l’IA et annulé plusieurs milliers de recrutements prévus.

Pourquoi Meta a supprimé environ 8 000 postes

Selon les communications internes de l’entreprise, l’objectif était de rendre l’organisation plus efficace tout en finançant des investissements massifs dans l’intelligence artificielle.

Le plan comprenait plusieurs mesures simultanées :

• Environ 8 000 postes supprimés, soit près de 10 % de la main‑d’œuvre mondiale
• Environ 6 000 postes ouverts annulés, qui ne seront finalement pas pourvus
• Près de 7 000 employés redéployés vers des équipes centrées sur l’IA

Autrement dit, Meta ne se contente pas de réduire ses effectifs. L’entreprise réalloue ses talents et ses ressources vers les technologies d’intelligence artificielle, désormais au cœur de sa stratégie produit et de son infrastructure.

Des e‑mails de licenciement envoyés à 4 h du matin

Pour de nombreux salariés, la nouvelle est arrivée brutalement.

Le 20 mai, des milliers d’employés ont reçu un e‑mail annonçant la suppression de leur poste vers 4 h du matin, heure locale, certaines des premières notifications ayant été signalées à Singapour.

Le message indiquait que leur rôle avait été supprimé dans le cadre de la réorganisation et donnait des instructions sur la transition et les indemnités de départ.

Dans certains cas, le message précisait également que si l’employé se trouvait déjà dans les bureaux, il devait récupérer ses affaires personnelles et rentrer chez lui.

Accès coupés immédiatement et « préavis non travaillé »

En parallèle de ces notifications, l’entreprise a rapidement désactivé les accès internes.

Les employés licenciés ont été placés dans ce que l’entreprise appelle un « non‑working notice period » (préavis non travaillé). Ils restent officiellement employés jusqu’à la date de fin de contrat, mais n’ont plus à — ni le droit de — travailler.

Pendant cette période :

• leurs badges et accès aux systèmes internes sont désactivés ;
• ils sont redirigés vers un portail d’anciens employés contenant les informations sur la séparation ;
• des détails sont fournis concernant les visas, les indemnités et les démarches administratives.

Cette pratique est fréquente dans les grandes entreprises technologiques afin de protéger les données et les systèmes internes lors de licenciements massifs.

Des indemnités de départ relativement élevées

Meta a indiqué proposer des conditions de départ relativement généreuses comparées à certaines vagues de licenciements dans la tech.

Pour les salariés basés aux États‑Unis, les packages comprenaient notamment :

• au moins 16 semaines de salaire de base ;
• deux semaines supplémentaires par année d’ancienneté ;
• jusqu’à 18 mois de couverture santé COBRA pour les employés et leurs familles.

Dans les autres pays, les modalités sont similaires mais adaptées aux lois locales du travail.

Une culture interne comparée à « Squid Game »

Après les licenciements, certaines critiques internes ont attiré l’attention.

Jeremy Bernier, un ancien ingénieur de Meta licencié lors de cette vague, a comparé l’environnement de travail de l’entreprise à la série Netflix « Squid Game », où les participants doivent survivre à des épreuves éliminatoires.

Sa critique vise surtout le système d’évaluation interne fondé sur le stack ranking — une méthode où les employés sont évalués les uns par rapport aux autres, plutôt que sur un standard indépendant.

Selon les critiques de ce modèle, il peut créer :

• une compétition constante entre collègues ;
• une pression permanente liée aux évaluations ;
• la peur de se retrouver dans les rangs les plus bas du classement.

Bernier affirme que cette logique a installé une culture de travail où chacun doit constamment prouver sa valeur pour éviter de se retrouver du mauvais côté des évaluations.

La grande bascule de Meta vers l’intelligence artificielle

Pris ensemble, les licenciements, les redéploiements internes et les recrutements annulés illustrent une transformation plus profonde.

Meta cherche à concentrer davantage de talents et de budget sur l’intelligence artificielle, un domaine devenu stratégique pour ses produits, ses algorithmes et ses infrastructures.

Au total, la réorganisation touche une part importante de l’entreprise :

• environ 8 000 postes supprimés ;
• environ 7 000 employés déplacés vers des projets d’IA ;
• environ 6 000 postes ouverts supprimés.

Cela montre à quel point les grandes entreprises technologiques réorganisent rapidement leurs équipes pour suivre la course mondiale à l’intelligence artificielle.

Une restructuration qui redessine l’entreprise

Les licenciements du 20 mai ne sont donc pas seulement une mesure de réduction des coûts. Ils s’inscrivent dans une refonte plus large de l’organisation de Meta autour de l’IA.

Pour les employés concernés, la transition a été brutale — e‑mails à l’aube, accès coupés presque immédiatement et départ accéléré. Pour l’entreprise, l’objectif est clair : déplacer rapidement ses ressources vers les technologies qui façonneront ses produits dans les prochaines années.