Black Ops 2 : pourquoi le bouton de précommande de MW4 a déclenché la colère des joueurs

La colère ne portait pas vraiment sur le principe d’une promotion croisée entre deux jeux Call of Duty. Elle concernait surtout l’endroit et le moment choisis par Activision.

Le 19 août, la version PS5 de Call of Duty: Black Ops 2 a reçu la mise à jour 1.008, tandis que l’édition PS4 passait en version 1.08. Les joueurs ont alors découvert une option très visible intitulée « Précommander MW4 » dans le menu principal du multijoueur, au même niveau que « Jouer en ligne », « Partie LAN », « Local », « Options » et « Boutique ».

Dans un contexte où la communauté attendait surtout des garanties sur la sécurité du jeu, cette nouveauté a donné l’impression que la mise à jour servait avant tout à vendre le prochain épisode.

Une invitation à acheter au beau milieu d’une crise de sécurité

Depuis la sortie des portages PlayStation, des joueurs signalaient la présence de pirates capables de modifier les niveaux et les rangs de Prestige, de faire planter les parties et de rendre certains comptes difficilement, voire totalement, utilisables. Activision avait déjà annoncé le déploiement de mises à jour côté serveur afin d’améliorer la sécurité des matchs et d’examiner les comptes dont le niveau de Prestige avait été altéré.

C’est dans ce climat que la mise à jour du 19 août a été publiée. D’après les informations disponibles, son changement le plus visible était l’ajout de l’accès à la précommande de Modern Warfare 4. MP1st a présenté cette décision comme particulièrement malvenue, compte tenu des problèmes de sécurité encore évoqués par les joueurs.

Le reproche portait donc sur les priorités perçues. Les joueurs ne refusaient pas nécessairement qu’Activision leur parle d’un nouveau Call of Duty. Ils estimaient surtout qu’une publicité n’avait pas sa place au cœur de la navigation multijoueur d’un port payant dont la sécurité et l’intégrité des comptes suscitaient encore de sérieuses inquiétudes.

Le calendrier de la bêta a renforcé les soupçons

La phase d’accès anticipé de la bêta de Modern Warfare 4 était programmée du 21 au 25 août et nécessitait une précommande ou un achat anticipé sur les plateformes compatibles. La bêta ouverte, prévue du 28 août au 1er septembre, devait quant à elle être accessible sans précommande.

Voir apparaître un bouton d’achat direct dans le menu multijoueur de Black Ops 2 seulement deux jours avant le début de l’accès anticipé rendait l’objectif commercial difficile à ignorer. Pour les joueurs, il ne s’agissait plus simplement d’une information sur l’avenir de la franchise, mais d’un moyen de transformer rapidement les utilisateurs déjà connectés à l’écosystème Call of Duty en acheteurs de MW4.

La position du bouton a également compté. Une bannière dans la boutique ou une vignette d’actualité peut facilement passer inaperçue. En revanche, un accès placé aux côtés des commandes permettant de rejoindre une partie en ligne semble appartenir à la navigation principale du jeu. Il est donc beaucoup plus difficile à éviter — et paraît d’autant plus intrusif.

Pourquoi les joueurs PS4 ont tourné la promotion en dérision

Sur PS4, la situation avait une dimension supplémentaire : Modern Warfare 4 n’a pas été annoncé sur cette console. Les informations officielles d’Activision indiquent un lancement sur PS5, Xbox Series X|S, PC et Nintendo Switch 2. La première phase de bêta était, elle, réservée à la PS5, aux consoles Xbox Series et au PC.

Un propriétaire de PS4 voyait donc s’afficher une publicité pour un jeu qu’il ne pouvait pas lancer sur sa console. L’explication rapportée était qu’il pouvait précommander la version PS5 en utilisant le même compte PlayStation. Cela ne supprimait toutefois pas le décalage évident entre l’appareil affichant le message et la plateforme sur laquelle le jeu serait réellement utilisé.

Cette possibilité ne donnait pas non plus accès à la bêta en accès anticipé sur PS4. Pour les joueurs concernés, la promotion ressemblait ainsi moins à une recommandation utile qu’à une incitation à changer de console — ou à acheter la version d’un autre système.

Le succès commercial de Black Ops 2 a rendu la pilule plus amère

La performance commerciale du port a également amplifié le ressentiment. Dans son bilan des téléchargements de juillet 2026, le PlayStation Store a placé Call of Duty: Black Ops II en tête des classements PS5 et PS4 aux États-Unis, au Canada et dans l’Union européenne.

Ce résultat suggérait que le port avait attiré une audience importante, composée notamment de joueurs ayant payé pour y jouer. Beaucoup estimaient donc que cette réussite devait s’accompagner d’un soutien technique durable et d’une communication claire sur les problèmes de sécurité.

À la place, la modification la plus visible de la mise à jour suivante était une publicité pour un autre jeu. Cela ne prouve pas que les équipes de développement avaient abandonné le travail de sécurisation, ni que l’ajout du bouton avait empêché un correctif technique. Mais le contraste a modifié la perception de la mise à jour : plus le port semblait rencontrer un succès important, plus cette publicité donnait l’impression de monétiser une communauté dont les difficultés immédiates n’étaient pas encore réglées.

Pourquoi cette promotion a paru pire qu’un simple placement publicitaire

Activision utilise régulièrement des passerelles commerciales entre les différents jeux de la franchise Call of Duty. La promotion croisée n’avait donc rien d’inédit en soi. Cette fois, elle a cependant été jugée particulièrement déplacée pour trois raisons :

1. Le bouton occupait une place de premier niveau dans le menu multijoueur. Il apparaissait aux côtés des fonctions essentielles plutôt que dans une zone réservée à la boutique ou aux actualités.
2. Il a été ajouté alors que les plaintes liées à la sécurité étaient toujours actives. Les rapports faisaient état de progression modifiée, de plantages et de problèmes de comptes, tandis qu’Activision communiquait sur l’amélioration de la sécurité des matchs.
3. La promotion correspondait mal aux utilisateurs PS4. Le jeu annoncé ne devait pas sortir sur PS4 et le premier week-end de bêta n’était pas accessible sur cette console.

Ces éléments ont nourri un récit simple au sein de la communauté : les joueurs de Black Ops 2 étaient invités à acheter le prochain épisode avant même de pouvoir faire confiance au jeu qu’ils venaient d’acquérir.

Au fond, le problème était une question de confiance

La polémique révèle donc moins un rejet de la publicité qu’un problème de confiance. Les joueurs qui avaient acheté un port récemment disponible voulaient voir des preuves que l’infrastructure multijoueur et les systèmes de comptes constituaient la priorité. Un bouton « Précommander MW4 », placé bien en évidence juste avant une bêta dont l’accès anticipé dépendait d’une précommande, a envoyé le signal inverse.

Même si l’explication d’Activision rendait l’achat de la version PS5 techniquement possible pour certains utilisateurs PS4, elle ne répondait ni à leurs attentes ni à leurs inquiétudes. Dans un jeu stable, le même bouton aurait peut-être été considéré comme une publicité insistante. Dans les portages PlayStation de Black Ops 2, il est devenu le symbole de l’écart entre ce que la communauté demandait et ce que la mise à jour montrait réellement.