Affaire Lim Tean : pourquoi son garant perd 45 000 dollars singapouriens

Leong Sze Hian affirmait avoir fait de son mieux : la veille du jour où Lim Tean devait se présenter pour commencer sa peine de prison, il l’avait contacté et avait reçu l’assurance qu’il viendrait. Mais, pour le tribunal singapourien, cette assurance ne suffisait pas à remplir les obligations d’un garant. Le 17 septembre 2026, le juge Chay Yuen Fatt a ordonné la confiscation de la totalité des 45 000 dollars singapouriens de garantie.210

Le désaccord sur le rôle du garant

Lim Tean, avocat et homme politique d’opposition, devait se présenter le 3 août aux State Courts, les tribunaux de Singapour, afin de commencer une peine de prison liée à l’exercice du droit sans certificat professionnel valide. Il ne s’est pas présenté ; un mandat d’arrêt a été délivré le jour même.412

Leong s’opposait à la confiscation. Il disait avoir parlé à Lim le 2 août et n’avoir eu aucune raison de penser que celui-ci quitterait Singapour. Le procureur Bryan Wong demandait, lui, la confiscation intégrale : selon lui, des messages montraient que Leong n’avait pas maintenu le contact quotidien requis avec Lim entre le 1er juillet et le 3 août. Le jour où Lim devait se présenter, Leong n’aurait tenté de le joindre qu’après avoir été contacté par un enquêteur.271017

Le juge a donné raison à l’accusation. En se portant garant, Leong avait notamment accepté de veiller à ce que Lim respecte les conditions de sa libération sous caution et ne quitte pas Singapour sans l’autorisation du tribunal. Le juge a conclu qu’il n’avait pas rempli ces responsabilités.10

La somme confisquée comprend 30 000 dollars singapouriens de garantie monétaire dans une affaire et 15 000 dollars de garantie non monétaire dans une autre : elle ne correspond donc pas entièrement à un dépôt en espèces.710

La suite pour Lim Tean

La police malaisienne a arrêté Lim le 6 août à Johor Bahru. Remis aux autorités singapouriennes le 11 août, il a été arrêté à son retour à Singapour. Les comptes rendus de l’époque présentaient son départ pour la Malaisie comme une fuite présumée.2101112

Les deux hommes se connaissaient aussi par une précédente affaire judiciaire : Lim avait représenté Leong dans un procès en diffamation intenté par Lee Hsien Loong, alors Premier ministre, à propos d’une publication que Leong avait partagée sur Facebook.1225