Apple lâche cinq modèles d'Apple Watch avec watchOS 27 : la fin d'une époque pour des montres encore récentes

Après cette correction, six modèles pourront officiellement bénéficier de watchOS 27 :

• Apple Watch SE (3ᵉ génération)
• Apple Watch Series 9
• Apple Watch Series 10
• Apple Watch Series 11
• Apple Watch Ultra 2
• Apple Watch Ultra 3

Voici les cinq modèles qui, bien que supportés par watchOS 26, ne pourront pas faire la mise à jour :

• Apple Watch Series 6
• Apple Watch Series 7
• Apple Watch Series 8
• Apple Watch SE (2ᵉ génération)
• Apple Watch Ultra (1ʳᵉ génération)

Ces montres restent bloquées sous watchOS 26. La SE de deuxième génération et la première Ultra sont sorties en 2022, soit il y a seulement quatre ans. La Series 8 a été lancée la même année . De nombreux observateurs ont souligné qu'il s'agit de la plus grande vague d'abandon de compatibilité jamais opérée par Apple sur sa montre connectée .

Pourquoi Apple a-t-elle autant resserré la vis ?

Apple n'a pas communiqué officiellement sur les raisons de cette coupe drastique. Mais les analyses techniques des médias convergent vers un seul coupable : le processeur. La compatibilité avec watchOS 27 impose au minimum la puce S9 d'Apple (aussi appelée SiP, pour System-in-Package) .

Tous les modèles exclus sont équipés de l'ancienne puce S8 ou de versions antérieures. Cela concerne la première Ultra, la SE 2, et les Series 6, 7 et 8 . La puce S9 a introduit pour la première fois un moteur neuronal (Neural Engine) dédié aux traitements d'intelligence artificielle directement sur l'appareil. Les analyses lient cette exigence matérielle aux grandes nouveautés de watchOS 27, au premier rang desquelles figure Siri AI, l'assistant dopé à l'intelligence artificielle qui demande plus de puissance de calcul locale. S'y ajoutent un nouveau geste de tapotement pour la Smart Stack et des améliorations du design général .

Pour Apple, la gamme S9 – présente dans la Series 9 et tous les modèles supérieurs compatibles – constitue le minimum vital pour ces fonctions. La décision d'exclure la première Ultra (qui utilise une puce S8) tout en conservant la Series 9 et l'Ultra 2 (toutes deux en S9) montre bien que le critère est celui de la puce, pas de l'âge ou de la gamme du produit .

La pilule est d'autant plus amère que, comme le soulignent les critiques, Apple aurait pu proposer une mise à jour bridée, sans toutes les nouveautés, un peu comme ce qui se pratique pour les anciens iPhone qui reçoivent une version allégée d'iOS . Au lieu de cela, la firme a choisi la rupture nette, laissant sans perspective des propriétaires de montres encore très performantes.

Êtes-vous concerné ? Voici ce que ça change concrètement

Si votre Apple Watch fait partie de la liste des modèles exclus, voici la réalité du terrain :

Votre montre continue de fonctionner. Rassurez-vous, les modèles écartés ne sont pas transformés en briques. Ils resteront sous watchOS 26 et continueront d'assurer le suivi d'activité, les notifications, et toutes les applications déjà installées. Être exclu de la mise à jour ne signifie pas devenir obsolète du jour au lendemain .

Pas de nouvelles fonctions. En revanche, vous ne pourrez pas profiter des grandes nouveautés de watchOS 27, à commencer par Siri IA, le nouveau geste pour la Smart Stack, et les éventuelles refontes du design .

Les correctifs de sécurité, une zone d'ombre. C'est le point le plus flou. Apple propose généralement des mises à jour de sécurité pour la version précédente de watchOS pendant un certain temps, mais sans engagement de durée précise pour watchOS 26. Si l'on se fie à l'historique, ces patchs sont assurés pendant au moins un an après la sortie de la nouvelle version, mais rien n'est garanti .

L'achat d'un nouveau modèle, seule porte de sortie. Pour goûter à watchOS 27, il n'y a pas de mystère : il faudra passer à l'un des six modèles supportés (SE 3, Series 9, 10 ou 11, Ultra 2 ou 3) . Les propriétaires d'une Series 8 ou d'une première Ultra, qui sont encore des montres très puissantes et très appréciées, se retrouvent avec un cycle de mise à jour bien plus court que prévu, ce qui a valu à Apple une volée de bois vert dans la presse spécialisée .

Votre iPhone est aussi concerné. Dernier point, et non des moindres : installer watchOS 27 exige aussi un iPhone 11 ou plus récent (ou un iPhone SE de 2ᵉ génération ou plus), fonctionnant lui-même sous iOS 27. Cerise sur le gâteau, certaines fonctions d'Apple Intelligence sur la montre demandent un iPhone 15 Pro ou plus récent .

Si vous hésitez à changer de montre, le message de cet épisode est limpide : ce n'est plus l'âge de votre montre qui compte, mais la génération de sa puce. Pour les prochaines mises à jour de watchOS, il y a fort à parier que la logique sera la même, avec une dépendance toujours plus forte à la génération du processeur.