Route vers Battlefield 2026 : 726 start-ups, 84% d'IA, et un nouveau couloir d'innovation de l'Asie centrale à la Silicon Valley

La deuxième année du concours Road to Battlefield (2026) organisé par le Silkroad Innovation Hub a été marquée par une augmentation record des candidatures, une domination écrasante des start-ups axées sur l'IA et une expansion géographique significative. Trois lauréats ont décroché leur billet pour le TechCrunch Startup Battlefield 200 à San Francisco.

Chiffres clés et croissance

• Candidatures : 726 provenant de 39 pays (contre 485 venant de 27 pays en 2025) .
• Zone géographique : Asie centrale, Caucase, Moyen-Orient, Europe de l'Est et Asie du Sud .
• Part de l'IA : 609 des 726 candidats (environ 84%) développaient des produits basés sur l'IA . (Une source mentionne 72% , mais le consensus des sources les plus détaillées est de 84%.)
• Maturité : 41,6% au stade MVP, 38,6% en pré-amorçage, 14,7% en amorçage .
• Jeunes fondateurs : Un candidat était âgé de 14 ans et on dénombrait 89 fondateurs de moins de 18 ans .
• Jury : 47 juges de 8 pays, dont un juré IA indépendant nommé AI-Dana .

Les 22 finalistes régionaux et leurs pays d'origine

Les tours de sélection nationaux en ligne se sont déroulés du 6 au 20 juillet 2026 . Voici la liste des finalistes, consolidée à partir de TechCrunch et de l'annonce officielle sur LinkedIn :

Pays	Start-ups finalistes
Ouzbékistan (6)	MoliyAI, Sino AI, Deepen, Fermopolis, Oqim App, Cerberus
Kazakhstan (6)	Soup, CortexAI, Scano (Media Monitoring), 4sell.ai, WeGlobal AI, ZhanCare.AI
Türkiye (2)	Kaptın Kaptın, Pocket eSIM
Azerbaïdjan (1)	SeaDar
Géorgie (1)	Telagri
Kirghizistan (1)	Soulward
Mongolie (1)	Suriy
Qatar (1)	MVSxAI
Japon (1)	Looq
Roumanie (1)	Defensive Pedal
États-Unis (1)	Admyra

Prix pour les gagnants

La finale régionale du 12 août 2026 a désigné trois gagnants :

• 1ère place : Cerberus (Ouzbékistan) – un scanner de vulnérabilités en cybersécurité basé sur l'IA .
• 2ème place : WeGlobal AI (Kazakhstan) .
• 3ème place : Looq (Japon) .

Dotation (confirmée par plusieurs sources) :

• 100 000 $ de fonds d'investissement – 1ère place 50 000 $, 2ème 30 000 $, 3ème 20 000 $ (financés par Astana Hub Ventures, IT Park Ventures et Silkroad Innovation Hub).
• Crédits API OpenAI – distribués dans les mêmes proportions (total également de 100 000 $) ; les 22 finalistes ont chacun reçu 10 000 $ de crédits API.
• Voyage entièrement pris en charge à San Francisco pour concourir au TechCrunch Startup Battlefield 200 (du 13 au 15 octobre 2026, pendant le Disrupt).
• Accès à un réseau mondial de plus de 1 000 fondateurs répartis dans 39 pays.

Réseau de partenaires

Le programme a été organisé par le Silkroad Innovation Hub en partenariat avec :

• TechCrunch (scène mondiale officielle)
• Freedom Holding Corp. (sponsor principal)
• Astana Hub et Astana Hub Ventures
• IT Park Uzbekistan et IT Park Ventures
• OpenAI for Startups (crédits API)
• The Tech (partenaire médiatique régional)
• Soutenu par une coalition de 28 accélérateurs et parcs d'innovation régionaux .

Trajectoire de développement

• Année 1 (2025) : 485 candidatures, 27 pays → quatre gagnants (Polygraf AI, QuickShipper, Surfaice, ArtSkin) .
• Année 2 (2026) : Croissance d'environ 49% des candidatures, 13 pays supplémentaires, dominance de l'IA consolidée, et l'Ouzbékistan ainsi que le Kazakhstan émergent comme les principaux pôles d'innovation de la région avec 6 finalistes chacun .
• Le concours est désormais le plus grand événement de pitch de start-ups que l'Eurasie centrale ait jamais connu et constitue « une ligne directe vers les meilleurs VC et les écosystèmes mondiaux » pour des fondateurs auparavant sous-représentés .