NBA : Wembanyama et les Spurs humilient le Thunder pour arracher un Match 7 décisif

Le troisième quart-temps : une masterclass défensive

Le tournant du match, et peut-être de la série, est survenu juste après la pause. Avec seulement sept points d'avance (60-53), les Spurs sont revenus sur le parquet avec des intentions défensives féroces, asphyxiant totalement l'attaque du Thunder . San Antonio a remporté le troisième quart-temps sur le score sans appel de 32 à 13, une période marquée par un run dévastateur de 20-0 .

Pendant sept longues minutes, OKC a été sevré de tout panier, ratant 13 tirs consécutifs dans un silence de cathédrale . Les chiffres défensifs des Texans sur ce seul quart-temps sont éloquents : 5 contres, 3 interceptions et une domination au rebond (20-11). Le jeu extérieur du Thunder, d'ordinaire une arme fatale, s'est fracassé sur le verrou texan avec un catastrophique 0 sur 8 à trois points. Incapables de trouver des solutions près du cercle, les joueurs d'Oklahoma City ont semblé totalement désemparés .

SGA sombre, les seconds couteaux confirment

Si Wembanyama a été le moteur incontestable, il a pu compter sur un soutien de poids en la personne de Dylan Harper, auteur de 12 points en première période pour bâtir l'écart initial . En face, le banc du Thunder, si précieux lors de la victoire dans le Match 5, n'a jamais trouvé la clé. Jared McCain a bien tenté de sonner la révolte avec 13 points et 6 passes, mais le mal était fait .

La défaillance la plus criante est venue du leader d'Oklahoma City. Shai Gilgeous-Alexander, d'ordinaire un monstre de régularité, a vécu une soirée cauchemar. Il termine avec 15 points à un triste 6/18 au tir, et affiche le pire différentiel de son équipe (-28) pendant ses 28 minutes passées sur le terrain . Pour espérer franchir l'obstacle samedi, le Thunder aura impérativement besoin de retrouver sa superstar.

Un Match 7 pour l'histoire

Cette série est devenue un combat de styles et de caractères. Le Thunder (64 victoires en saison régulière), diminué par la blessure de Jalen Williams, avait jusqu'ici su répondre à chaque défi posé par San Antonio – jusqu'à ce Match 6 . Les Spurs, eux, sont allés chercher leur meilleure performance défensive de la saison au moment le plus critique, effaçant la contre-performance offensive de Wembanyama lors du Match 5 .

Après un Match 1 déjà entré dans la légende avec une double prolongation, cette finale de Conférence Ouest connaîtra un dénouement à suspense samedi soir dans l'Oklahoma. Le vainqueur aura le redoutable honneur d'affronter les New York Knicks en Finales NBA .