Le pari IA à 10 milliards de dollars du Kazakhstan avec Firebird et Nvidia

• La Vallée des Centres de Données : Le projet sera construit sur une zone dédiée de 200 hectares à Ekibastuz, dans la région de Pavlodar. Le plan directeur est très ambitieux, visant une capacité initiale de 300 MW qui, à terme, atteindra un gigawatt complet (1 GW) . Cela le positionne pour rivaliser avec d'autres hubs mondiaux de centres de données à très grande échelle (dits « hyperscale »).
• Investissement de la Phase 1 (5 milliards de dollars) : La première phase représente un investissement de 5 milliards de dollars, incluant 1 milliard de dollars de l'opérateur de télécommunications public, Kazakhtelecom . Le début de la construction est prévu pour 2027 .
• L'installation de 125 MW et le matériel Nvidia : Au cœur de cette première phase se trouve une installation de 125 mégawatts conçue pour abriter un immense cluster de 100 000 processeurs graphiques (GPU) Nvidia . Ce sera l'un des clusters de calcul les plus puissants au monde, déployant les derniers processeurs Nvidia GB300 et la future architecture Vera Rubin (VR200 et les racks Kyber qui lui succéderont) . Ces plateformes, qui succèdent à la génération Blackwell, sont si puissantes qu'elles nécessitent un refroidissement entièrement liquide, la consommation électrique par rack pouvant atteindre 600 kW .
• Objectif de revenus à l'exportation : Le gouvernement kazakh prévoit que le projet générera environ 3 milliards de dollars de revenus annuels à l'exportation de services de calcul IA une fois pleinement opérationnel .

Le rôle de Nvidia dépasse largement celui d'un simple fournisseur. L'entreprise soutient activement Firebird pour la conception globale du projet, la feuille de route technologique et la chaîne d'approvisionnement des GPU, agissant comme la fondation architecturale et matérielle de la Data Center Valley .

Le modèle Firebird : de l'Arménie au Kazakhstan

L'accord avec le Kazakhstan n'est pas la première incursion de Firebird dans l'infrastructure IA souveraine. Il s'agit d'une réplication à une échelle bien plus vaste de son modèle antérieur, couronné de succès, établi en Arménie.

En 2025, Firebird est sorti de l'ombre avec un partenariat public-privé de 500 millions de dollars avec le gouvernement arménien, également soutenu par Nvidia et Dell Technologies . Après avoir obtenu les licences d'exportation américaines cruciales pour les puces avancées, l'installation de 100 MW a commencé sa première phase en 2026 . En février 2026, le projet a été massivement étendu à 4 milliards de dollars lors d'une deuxième phase, ajoutant 41 000 GPU Nvidia GB300 pour créer un cluster de 50 000 GPU – assez pour placer l'Arménie parmi les cinq plus grands sites de calcul IA au monde au moment de l'annonce . Des institutions financières arméniennes, dont Ameriabank et Ardshinbank, ont fourni le financement syndiqué local pour rendre cette expansion possible .

Ce bilan en Arménie – gérer avec succès les contrôles américains à l'exportation, organiser des financements locaux et monter en échelle rapidement – a établi le modèle que Firebird déploie aujourd'hui au Kazakhstan, à une échelle vingt fois supérieure.

Une ambition nationale plus large : au-delà de Firebird

L'accord avec Firebird est la pièce maîtresse de la stratégie agressive et multidimensionnelle du Kazakhstan pour faire pivoter son économie des combustibles fossiles vers la technologie numérique. Le président Kassym-Jomart Tokayev a déclaré 2026 « Année de la digitalisation et de l'intelligence artificielle », et le pays a adopté la stratégie nationale Digital Qazaqstan pour guider cette transformation . La Data Center Valley d'Ekibastuz était déjà envisagée comme un aimant pour les géants mondiaux du cloud, tels que Microsoft, avant même que l'accord avec Firebird ne solidifie son locataire principal .

Crucialement, le projet Firebird coexiste avec une autre initiative majeure et distincte :

• Le hub IA souverain à 2 milliards de dollars : En novembre 2025, Freedom Holding Corp. (NASDAQ: FRHC) a signé un accord avec le ministère de l'IA et du Développement numérique pour construire un hub IA souverain de 2 milliards de dollars, également alimenté par l'infrastructure « exaflopique » de Nvidia . Ce projet est axé sur la souveraineté nationale en matière d'IA et sur les charges de travail sensibles du secteur public, créant un environnement « souverain » distinct du Data Center Valley de Firebird, tourné vers l'exportation commerciale .

Ensemble, ces deux axes révèlent une stratégie nationale sophistiquée : l'un (Firebird) vise à faire du Kazakhstan un exportateur compétitif de puissance de calcul IA commerciale, tandis que l'autre (Freedom Holding/Nvidia) sécurise une infrastructure souveraine dédiée au propre avenir numérique de la nation. En tirant parti de ses ressources énergétiques abondantes et bon marché, centrées sur Ekibastuz, le Kazakhstan dépense des milliards pour passer d'un pays de pipelines à un pays de processeurs .