La réunion secrète qui a forcé Apple à miser l'avenir de Siri sur Google Gemini

L'avenir d'Apple en matière d'intelligence artificielle s'est joué lors d'une seule réunion à huis clos au début de l'année 2025. Tim Cook, le PDG, n'était même pas dans la salle. C'est le directeur des opérations, Jeff Williams, qui avait réuni la quasi-totalité des hauts dirigeants — vice-présidents seniors, le directeur financier et les proches collaborateurs de Cook — dans une salle de conférence du département d'ingénierie logicielle de Craig Federighi. Le verdict fut sans appel : Apple Intelligence faisait un flop monumental, la refonte promise de Siri accusait des retards critiques, et la concurrence accélérait dangereusement .

Ce sommet de crise a mis Apple sur une trajectoire menant à une purge de cadres, l'aveu que ses modèles internes n'étaient pas compétitifs, et un accord sans précédent avec son rival Google pour fournir les « cerveaux » d'un Siri entièrement repensé.

La réunion qui a tout changé

Selon Mark Gurman de Bloomberg, l'ordre du jour de la réunion de Jeff Williams était brutal. Les cadres ont pris la pleine mesure du retard de Siri, bien en deçà des attentes des consommateurs, et du fait que les modèles d'IA développés en interne par Apple n'étaient pas à la hauteur pour combler ce fossé . Cet échec n'était pas qu'un simple problème de produit ; il menaçait de se transformer en crise stratégique, d'autant que Wall Street avait misé sur l'IA pour déclencher un énorme cycle de renouvellement d'iPhone qui ne s'est jamais matérialisé .

Cette confrontation directe avec l'échec a engendré une série de décisions difficiles, autrefois impensables dans une entreprise réputée pour sa culture du secret et son intégration verticale.

Le grand remaniement : Siri change de mains

Au printemps 2025, Tim Cook avait perdu confiance en la capacité de John Giannandrea, le responsable de l'IA, à piloter le développement produit. Cet ancien de Google, débauché en 2018 précisément pour résoudre les problèmes d'IA d'Apple, s'est vu retirer la responsabilité de Siri .

La solution fut radicale. Cook a confié Siri à Mike Rockwell, le créateur du Vision Pro et vétéran du hardware réputé pour sa capacité à livrer des produits complexes. Placé sous la direction de Craig Federighi, le patron des logiciels, Rockwell a ainsi retiré Siri du périmètre de Giannandrea . Cette restructuration signalait un changement de cap clair : désormais, la livraison de produits primerait sur la recherche.

Un aveu de défaite : l'accord à un milliard de dollars avec Google

La remise en question interne est allée au-delà des changements de personnel. La réunion a conduit la direction à conclure que ses propres modèles de fondation n'étaient pas assez performants pour animer une refonte de Siri capable de rivaliser. Après avoir testé des modèles de plusieurs fournisseurs, Apple a choisi d'avancer avec Google .

En novembre 2025, Bloomberg rapportait qu'Apple était sur le point de finaliser un accord, nom de code « Projet Glenwood », pour licencier un modèle Gemini personnalisé de 1 200 milliards de paramètres — environ huit fois plus que le modèle cloud d'Apple, plafonné à 150 milliards de paramètres — pour un coût annuel d'environ 1 milliard de dollars . Le partenariat pluriannuel a été confirmé dans un communiqué conjoint rare d'Apple et Google le 12 janvier 2026, indiquant que la prochaine génération des modèles de fondation d'Apple (Apple Foundation Models) s'appuierait sur les modèles Gemini et l'infrastructure cloud de Google .

« Après une évaluation minutieuse, Apple a déterminé que la technologie d'IA de Google constitue la base la plus performante pour les Apple Foundation Models », pouvait-on lire dans le communiqué commun .

L'arrivée de « Campo » et la succession du PDG

Le nouveau Siri, dopé à Gemini, est largement pressenti pour être l'attraction principale de la WWDC 2026. Mark Gurman de Bloomberg a rapporté que ce nouvel assistant, nom de code « Campo », représente le ralliement total d'Apple à une IA tierce pour tenir enfin les promesses faites dès la WWDC 2024 .

Cette keynote aura un poids particulier, car il devrait s'agir de la dernière grande apparition publique de Tim Cook en tant que PDG. John Ternus, actuellement vice-président senior de l'ingénierie matérielle, doit lui succéder le 1er septembre 2026, Cook devenant président exécutif du conseil d'administration . Présenté par Bloomberg comme un pari sur « l'esprit de décision de l'ère Jobs », Ternus devrait centraliser la prise de décision pour accélérer le virage vers l'IA, ayant déjà réorganisé la division d'ingénierie matérielle autour d'une nouvelle plateforme IA .

La réunion secrète du début 2025 n'a peut-être pas fait la une des journaux à l'époque, mais ses conséquences — visibles à travers une équipe de direction restructurée, un accord de licence historique avec Google et un redémarrage complet de Siri — définiront la position concurrentielle d'Apple en matière d'IA pour les années à venir.